Солдаты несчастья

"Мы знали, что ищем пещеры, но не знали точного места поиска. Сержант приказал нам разделиться на пары и вести разведку во всех четырех направлениях. Брэдли и Джонс были первыми, кто потерял аудиосвязь, хотя мы все еще могли отслеживать их перемещения по нашим сетям".

"Следующими были Мунк и Грин. Та же картина, потеря звука, но все еще регистрировалась в сетке O-watch. Казалось, что все собрались в одном месте. Затем мы с Чарли изменили направление, чтобы встретиться с ними".

Мужчина в кресле тихо разговаривал со своим начальником. Он не смог помешать страху окрасить свой голос или заставить его дрожать.

Капитан сам вел беседу с капралом. Он хотел услышать из первых рук, как произошла смерть пяти его элитных бойцов. Он изучал выжившего напротив него, позволяя ему говорить свободно.

"Мы действовали исходя из предположения, что они нашли пещеры, и они это сделали. Мы проследили по их следам внутри. Именно тогда мы поняли, что тоже потеряли аудиоконтакт".

Кожа капрала Брайса была такой же серой, как стул, на котором он сидел совершенно прямо, что свидетельствовало о его подготовке. Перед ним на столе стоял стакан воды и пачка «Мальборо Лайтс». Ему разрешили курить, и он до сих пор игнорировал сигареты, хотя капитан знал, что он выкуривает две пачки сигарет в день.

"Правда в том, что мы не были готовы, сэр. Было бы неплохо узнать, с чем мы столкнулись. Рота Браво была почти уничтожена, потому что высшему начальству было наплевать на кучку пехотинцев. Без обид, сэр, это просто реальность!"

Капитан заметил горечь в голосе Брайса, но жестом предложил ему продолжать.

«Никто не говорил нам, что эти… существа… быстрые, и клянусь, капитан, я никогда так не боялся за свою жизнь, как тогда, когда впервые увидел одну из этих… тварей… охотящихся на меня и Чарли».

"Этот лох ударит тебя дважды, когда ты узнаешь, что когда-то они были людьми. Шок от этого чуть не убил меня. А так, они схватили Чарли, сэр, просто поднялись и схватили его".

На Брайсе были защитные очки, из-за чего его начальнику было сложнее «читать» его лицо. После того, как Брайс поднялся с горы, он начал страдать светобоязнью. Ситуация быстро ухудшилась.

Врачи, не найдя для этого причин, предположили, что это может быть психосоматика. Травма, которую пережил Брайс, что бы он ни стал свидетелем в этом лабиринте пещер, была слишком сложной для его мозга, поэтому он «ослеп».

В мысли капитана ворвался хриплый голос Брайса, когда он снова начал говорить.

"Мне не стыдно это говорить, сэр, но тогда я побежал, выпуская на ходу град выстрелов. Когда я достиг входа в пещеру, я выкатился из входа, повернулся, опустился на колени и поднял свой прицел, чтобы посмотреть в инфракрасное излучение, готовый стрелять. Одна из этих "тварей" преследовала меня, но я не мог ее видеть".

Капитан видел, что Брайс борется с воспоминаниями. Он терпеливо ждал, пока Брайс продолжит.

— Я… я не мог его видеть, потому что он цеплялся за потолок, капитан.

Брайс остановился на мгновение, чтобы успокоиться от шока от этого заявления. Он как будто собрался с силами, расправил плечи и пошел дальше.

"Именно тогда я начал слышать это. Сначала оно было мягким, скорее вибрация, которую вы чувствуете в своем нутре, сэр, понимаете? Вместо того, чтобы слышать".

Капитан слышал о некоторых странных сообщениях от других компаний. Их разведчики рассказали, что слышали «музыку» перед тем, как пропали. Брайс был единственным, кто вернулся, пережив это.

"Это было... преследующее. Голод и тоска, обещающие тебе удовлетворение".

Брюс, казалось, слегка, почти задумчиво улыбнулся, прежде чем заговорить снова.

"Это была пытка, но такая сладкая, что ты жаждал ее ласки в своем уме. Желание достижения этого результата настолько глубоко, что это истощает твою человечность, превращая тебя в оболочку нужды".

Брайс говорил с такой нескрываемой страстью, что капитан едва удержался от отвращения.

«Это стало всем, чего я когда-либо хотел и чего тайно желал».

"Это заставило меня вернуться в пещеру, сэр. Я не знаю, когда я нажал тревожную кнопку на О-часах. Должно быть, был на выкатке. Хотя я рад, что сделал это. Особенно после того, как я нашел то, что осталось от Чарли".

Брайс опустил голову в торжественной памяти о своем друге.

Он потянулся к воде и передумал, опустив руку обратно на колени, и через мгновение его хриплый голос продолжился.

"После этого я мало что помню. Не могу сказать, как я получил проколы в ноге. Док сказал, что они были и в бедренной артерии. Если бы сержант меня не нашел, я бы пропал вместе с Чарли и остальными".

"Сержант сказал, что я лежал там, скорчившись, прямо у входа в пещеру, лежал на куче камня и истекал кровью. Они нашли Чарли и остальных дальше, в странной грязной камере".

«Однако слишком поздно, они все были трупами».

Капрал Брайс остановился и посмотрел на своего капитана, на его лице появилось непостижимое выражение.

Брайс начал быстро трансформироваться. Вся его нижняя челюсть расшаталась, обнажив острые, как бритва, зубы. Он протянул руку и сорвал глазной механизм. Его глаза теперь сверкали красными шарами.

Недоверчивый мозг капитана слишком медленно предупреждал, когда Брайс прыгнул через стол…

— Почему бы тебе не присоединиться к ним?

Кредит: Д.Л. Генри.