Особенный

Меня зовут Эмили, как и Дикинсон, любимая поэтесса моей матери. Мои братья — Леннон, как у Джона, и Элиот, как у Т.С. Мою сестру зовут Лейла, в честь песни Эрика Клэптона. Когда мы, четверняшки Спиви, наконец были зачаты после многих лет экстракорпорального оплодотворения, мои мать и отец согласились, что каждый из них сможет выбрать по два имени каждый. Мой отец, школьный учитель музыки, был большим поклонником Клэптона и, конечно же, «Битлз» и всей музыки 60-х и 70-х годов в целом, в результате чего появились Лейла и Леннон. Моя мать, библиотекарь, тихая и умная, могла читать несколько книг в день и всегда печатала на пишущей машинке в гостиной. Эмили и Элиот были для нее явно более предсказуемым выбором. Что касается самих моих родителей, то это были Майкл и Джули, по их словам, никто особенный.

Я знал, что они чувствуют. Эмили, несмотря на происхождение моей тезки, всегда казалась такой пресной и заурядной по сравнению с Лейлой. Ради бога, она была девушкой, которая ставила мужчин на колени, а Леннон и Элиот, хотя и не были смелыми или захватывающими, были, по крайней мере, уникальными. Я была третьей Эмили в классе, которую мои учителя и сверстники называли Эмили С. Другими были Эмили Дж. и Эмили Д. Однажды я выразила матери желание иметь более красивое и экзотическое имя, как у моих братьев и сестер. Она тут же поджала губы и серьезно сказала мне: "Нет ничего плохого в том, чтобы быть умной, Эмили Энн! Никогда не стыдись того, кто ты есть!" За этими мудрыми словами последовала лекция о том, какой замечательной женщиной была Дикинсон, настоящим поэтическим гением, изящной женщиной, бла, бла, бла…

Вы можете спросить себя, почему имена имеют отношение к моей истории, и я просто скажу, что то, кто мы и откуда мы, важны и актуальны во всех аспектах жизни. Когда пропала моя сестра Лейла, мы, конечно, почувствовали, что ее имя имеет отношение к каждому человеку, который может есть, спать и дышать.

Я отчетливо помню то утро, когда мы обнаружили ее отсутствие. Это было утро Хэллоуина, мой самый любимый день в году. Листья, алые и золотые, шуршали за окном моей спальни, и даже не откинув толстое шерстяное одеяло, я почувствовал прохладу в воздухе. Я сел, протер глаза и посмотрел на кровать Лейлы. Там было неопрятно и пусто, что не было чем-то необычным, поскольку она всегда вставала раньше меня. Была суббота, а это означало, что школы не будет, а это, вероятно, означало, что Лейла внизу наносила последние штрихи на наши костюмы. Мы шли как Гленда и Эльфаба из Волшебника страны Оз. Я хотела стать злой ведьмой, жаждала отличаться от других в тот единственный день в году, когда могла быть, но Лейла отговорила меня.

"Серьезно, Эм, ты даже не красишься. Как ты вообще можешь носить тонну зеленого консилера всю ночь? Он будет размазываться повсюду, и ты будешь выглядеть не так, как надо. Будь хорошей ведьмой, ты намного лучше умеешь быть милой, а розовый цвет тебе идет больше, чем мне".

В конце концов я уступил, хотя нам было по тринадцать, и это, вероятно, был наш последний Хэллоуин в качестве угощателей. Отчасти она была права: розовое платье Гленды гораздо лучше сочеталось бы с моими чистыми золотыми локонами, чем с ее клубничными светлыми локонами, но в основном я согласился, потому что ни у кого, даже у ее собственного близнеца, не было ни сил, ни терпения враждовать с Лейлой Мэй Спайви. Экстравертная, популярная и решительная, она была силой, с которой нужно было считаться независимо от обстоятельств.

Потягиваясь и зевая, я скатился с кровати и надел свой пушистый серый халат. Я снова вздрогнула от холода, мысленно пометив напомнить папе, чтобы он купил еще дров. Я спустился вниз и вошел в гостиную, где Леннон и Элиот растянулись на диване и играли в последнее издание Tekken. Я посмотрел на удобное бежевое кресло, где обычно писала сообщения Лейла, а затем на соседнюю швейную комнату, где висели наши костюмы, но ее по-прежнему нигде не было.

"Эй, ребята, кто-нибудь видел Лейлу сегодня утром? Мы должны были закончить работу над нашими костюмами этим утром, чтобы они были готовы к сегодняшнему вечеру". Я спросил.

«Умри, умри, умри!» - кричал Леннон. «Джин Казама побеждает…» — прогремел рассказчик на заднем плане. "Да!" он празднично потряс кулаком в воздух.

«Чувак, ты чертов отстой!» — нахмурился Элиот, с отвращением отбрасывая контроллер.

«Время марафона Майкла Майерса!» — подбадривал Леннон, тоже отложив в сторону свой контроллер.

«Вы, идиоты, вообще слышали, что я сказал?» — повторил я раздраженно.

С вершины лестницы я услышал шаги. Я выжидающе поднял глаза, но увидел только родителей, спускающихся по лестнице, маму со своей обычной книгой в мягкой обложке в руках и отца, потирающего плечи.

«Счастливого Хэллоуина, четверной отряд!» - сказал мой папа, улыбаясь, используя для нас свое любимое прозвище.

«Ну, пап, сегодня утром мы команда, но без четверных прыжков». Я ответил. «Я не могу найти Лейлу».

"Не можешь ее найти? Она еще не спит?" — ответил он, нахмурив бровь.

"Нет. И ее нет ни в нашей ванной, ни в швейной". — Я позвоню ей на сотовый. — сказала мама, печатая на клавиатуре. «Может быть, она просто пошла на пробежку».

Позади себя я услышал на заднем плане слабый перезвон «Гранаты» Бруно Марса. Я пошла на шум на кухню, где на стойке жужжал ее розовый айфон. Рядом лежала буханка хлеба и открытая банка арахисового масла, но не было ни тарелки, ни салфетки. В этот момент я начал чувствовать себя неловко. Моя сестра никогда никуда не ходила без этого телефона, приклеенного к ее руке. Я лично могу засвидетельствовать, что она никогда не упускала случая быстро ответить на мои сообщения и ни разу не пропустила ни одного моего звонка, если только она не спала. Я взял телефон дрожащей рукой и пошел обратно в гостиную.

«Вот ее телефон, но ее здесь нет». - сказал я, переводя взгляд с родителей.

Моя мать, вероятно, думая так же, как и я, стала выглядеть слегка обеспокоенной и повернулась к моим братьям.

— Ребята, поднимитесь наверх и проверьте комнаты. скомандовала она, указывая. "Майкл, пойди осмотрись снаружи. Я позвоню нескольким ее друзьям".

Мои братья послушно поднялись по лестнице, а мой отец надел осеннюю куртку и вышел на улицу. Моя мать вернулась в кабинет, оставив меня одного. Я опустился на диван и рассеянно полез в миску с хэллоуинскими конфетами, предназначенными для трюков или угощений. Я развернула шоколадку и откусила от нее кусочек, тут же поморщившись. Это был «Миндальный Джой», любимый напиток Лейлы. Я ненавидела кокос, но все равно доела лакомство, позволив его вкусу танцевать на моем языке.

Прошли часы, и никто ее не видел и не слышал. Папа проверил всех соседей и обшарил тот небольшой лесной участок, который принадлежал нашему подразделению, Воробьеву гору. Леннон и Элиот проверили все шкафы, под каждой кроватью и даже на чердаке, которого мы обычно избегали из-за бродячих грызунов и случайных подлых змей. Мама позвонила Дженне, Мэгги и Каре, трем своим лучшим подругам, но никто из них не видел ее и не слышал о ней со вчерашнего вечера, когда их сеанс по Скайпу закончился. Несколько полицейских сидели в нашей гостиной и потягивали черный кофе из кружек, небрежно приготовленный моей мамой.

"Мистер и миссис Спайви, вы уверены, что у вашей дочери не было парня? Никаких романтических отношений вообще?" Высокий, худощавый, темноволосый офицер выпрашивал информацию, кажется, в пятидесятый раз.

"Да, мы уверены, как мы уже говорили вам. Лейла больше занималась спортом, модой и своими друзьями, как и другая тринадцатилетняя девочка", - огрызнулся мой папа. Моя мама просто смотрела на свои сложенные руки на коленях.

"Мистер Спайви, извините за беспокойство, но мне нужно задавать такие вопросы. Если бы она была связана с мальчиком постарше, возможно, она сбежала или даже была похищена". — вмешалась блондинка-офицер Фэйрчайлд. Голова моей матери резко вскинулась при слове «похищен». Ее зеленые глаза, очень похожие на мои, расширились, и она потянула за кончики своих льняных волос.

"Похищены? Вы действительно думаете, что мою Лейлу Мэй похитили? Почему все просто сидят здесь? Почему вы не объявили янтарную тревогу?!" Она отчаянно взорвалась, слезы наконец вырвались из тюрьмы ее глаз.

Офицеры неловко поерзали и переглянулись. Офицер-мужчина, Дикон, как было написано на его значке, откашлялся. "Миссис Спайви, будьте уверены, что мы делаем все возможное, чтобы выяснить, что случилось с вашей дочерью. Но сейчас, на данном этапе дела о пропавшем человеке, нам крайне важно поговорить с вами, семьей".

«Между тем, любой серийный убийца, педофил или сумасшедший на улице мог бы завладеть моей дочерью, но гораздо важнее, чтобы вы сидели здесь, в моей гостиной, где моя дочь явно не задает одни и те же вопросы снова и снова!» — прогремел отец, вена на его лбу вздулась и пульсировала. Моя мать коснулась его руки.

"Успокойся, Майкл. Я уверен, что эти офицеры знают, что делают. Они найдут Лейлу и приведут ее домой к нам. Ты это сделаешь, не так ли?" Она умоляла, ее глаза были влажными и широко раскрытыми, надежда блестела в уголках.

«Да, мам, уверяю вас, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы благополучно доставить вашего ребенка домой к вам». — успокаивающе сказал офицер Фэйрчайлд.

Они этого не сделали. Этот день прошел без слов и каких-либо знаков. Потом дни превратились в недели, а недели в месяцы. С того дня прошло два года, а в полицию так и не поступило ни одного сообщения. Они так и не нашли никакой ДНК, крови, отпечатков пальцев или каких-либо других доказательств, связывающих кого-либо с нашим домом, кроме нас, ее семьи. Она как будто бесследно исчезла, как будто само ее существование растворилось в воздухе.

Естественно, когда все другие варианты были исчерпаны, полиция обратилась к моим родителям. Хотя последний тоже не мог связать их с преступлением, мой отец сдался от боли, давления и обвинений. Леннон, Элиот и я однажды днем ​​вернулись домой после школы и обнаружили, что он висит в петле на заднем дворе. Песня «Лейла» звучала на повторе, и его холодные, окоченевшие руки сжимали фотографию, на которой мы вчетвером видим наш первый день в детском саду. Он оставил записку, в которой говорилось:

Джули, Эмили, Леннон и Элиот, пожалуйста, не сердитесь на меня, потому что я не хочу причинить вам боль. Я не убивал свою драгоценную дочь Лейлу, хотя теперь я уверен, что она мертва. Почему еще она так и не вернулась домой и не прислала ни слова? Я не могу поверить, что она сбежала. Поэтому я решил присоединиться к ней, чтобы она больше не была одинокой. Можете ли вы представить, как ей было страшно без своей семьи? Пожалуйста, будьте уверены, что теперь она будет в безопасности и счастлива со мной. До того дня, когда мы все воссоединимся, пап.

Нас это не успокоило. Моя мать впала в еще более глубокое состояние депрессии, которое мы никогда не считали возможным. Страхования жизни, конечно, не было, поскольку самоубийство не входило в эту статью. Дело Лейлы было передано в отдел нераскрытых пропавших без вести, и моя мать была вынуждена найти вторую работу, чтобы свести концы с концами. Несмотря на это, мы все равно потеряли дом.

Думаю, я пишу, потому что это моя последняя ночь в доме моего детства. Я лежу на тюфяке с одеялами и подушками в своей и старой комнате Лейлы, меня окружают только четыре голые барвинковые стены. В окно светится зеленый свет. Сначала я подумал, что это просто свет из соседского дома, но теперь он начал мигать и гаснуть. Понимая, что сегодня мне все равно не уснуть, я поднимаюсь с мягкого одеяла и подхожу к окну. Мне приходится прикрывать рот, чтобы не закричать. Наконец-то в зеленом свете плывет Лейла. Она выглядит так же, как и два года назад, только немного выше, и ее длинные клубничные локоны теперь доходят до талии. Ее лазурные глаза полуприкрыты, а лицо остается пустым, как будто она меня не видит.

Мне следовало бы позвать маму или кого-нибудь из братьев, но я не могу. Я застыл, потрясенный появлением моего близнеца впервые с ночи накануне Хэллоуина. Дрожа, я открываю окно и вылезаю на прохладный ночной воздух. Трава мокрая от росы, мои ноги хлюпают в грязи, но мне все равно. Я подхожу к сестре, тянусь к ее руке.

"Лейла! Лейла, ты в порядке?" Я рыдаю, мое сердце колотится. Внезапно я останавливаюсь как вкопанный. Свет исчезает, и на его месте появляются два чудовищных существа. Я пытаюсь закричать, но не издаю ни звука. Эти два существа ростом не менее десяти футов, скользкие от густой черной смоляной субстанции, из их огромных черных губ выделяется фиолетовая слизь. Неровный язык сливового цвета размером с буханку хлеба вываливается из уголка одного из их ртов, и их шесть желтых глаз одновременно сужаются.

"Привет, Эмили. Мы ждали встречи с тобой". — говорит один из монстров, ухмыляясь и обнажая несколько слоев острых, как бритва, серебряных зубов.

— Д-т-ты к-можешь п-п-пик? Я заикался, сжимая грудь потными ладонями.

"Конечно, мы можем говорить. Мы говорим на всех языках. Кроме немецкого. Уродливый, отвратительно звучащий язык, если вы спросите меня. Еще хуже еда. Я Джейн". — восклицает другой монстр, по-видимому женского пола. «А я Джон». Другой, по-видимому, мужчина, скалит зубы, как я полагаю, в улыбке.

— Э-э-это довольно простые н-н-имена для м-м-монстров. Я заикался. Клянусь, единственное, что удерживает меня на этом месте, — это моя сестра. Она больше не парит, но ее глаза по-прежнему немигают, а грудь слегка падает вверх и вниз — единственный признак того, что она жива.

«Мы не монстры», — усмехается Джейн. "Мы внеземные существа. Могу я добавить, существа с гораздо более высоким интеллектом, чем у земных".

"Мы понимаем, что Джейн и Джон - обычные земные имена, Эмили. Но на нашей планете они совершенно уникальные... особенные". Он говорит это тихо, шипя.

"Что случилось с моей сестрой? Почему ты ее забрал?" Я тяжело сглатываю, изо всех сил пытаясь оставаться в вертикальном положении. Их гнилостный запах, похожий на запах гниющего мяса, начал доноситься до меня легким мартовским ветерком. У меня кружится голова.

"О, ничего. Лейла в прекрасном состоянии. Ее кататония исчезнет, как только она вернется в ваш дом". Джон отвечает, улыбаясь, слизывая струйку фиолетовой слизи со своего подбородка.

"Ты возвращаешь ее? Но почему ты вообще ее забрал?" — спрашиваю я, впервые в моем голосе звучит гнев. "Вы понимаете, что мой отец покончил с собой? Что моя мать, братья и я страдаем и живем в нищете последние два года?!"

"Мы очень сожалеем об этом, Эмили. Мы никогда не хотели причинить тебе никакого вреда. Видишь ли, наш захват твоей сестры был серьезной ошибкой. Мы специально просили белокурого ребенка. Тот, что с именем поэта. К сожалению, мы послали Билла, новичка, чтобы поймать тебя для нас, и он взял вместо этого твою сестру. Мы бы вернули ее раньше, но, к сожалению, путешествие между нашим миром и вашим занимает два года. О ней хорошо позаботились, и она не будет помнить об этом инциденте". Джон объясняет, несколько извиняясь.

"Нет воспоминаний? Но как насчет моей семьи? А как насчет их воспоминаний? Мой отец все равно будет мертв, ты знаешь, и мы все еще потеряли дом. Как ты планируешь это стереть? А что касается блондинки-близнеца, если ты думаешь, что с взятием Элиота что-то изменится, ты ошибаешься! Моя семья будет опустошена, независимо от того, какой ребенок пропадет!" - говорю я горячо, моя кровь кипит, а желудок скручивается.

"Элиот? Чего бы мы хотели от него? Он не особенный, Эмили. Не такой особенный, как ты. Вот почему мы сформулировали хороший план. Воспоминания твоей семьи будут изменены этой прекрасной маленькой сывороткой, которую мы придумали. Они ничего не будут помнить о тебе. Насколько известно твоей матери, у нее была тройня. Твои братья и сестры тоже не будут помнить тебя. Что касается твоего отца, он погиб в трагической автомобильной катастрофе. Банковский счет твоей семьи также был скорректирован, поэтому они будут хорошо позаботились». Джейн теперь улыбается, а Джон вливает в рот Лейлы флуоресцентную синюю жидкость.

У меня кружится голова, когда я пытаюсь переварить то, что они мне только что сказали. У меня сейчас желудок урчит, и я падаю на траву. "Ну вот, Эмили. Теперь ты будешь счастлива. С нами ты будешь особенной. Разве ты не этого всегда хотела?" — успокаивающе говорит Джейн, впервые прикасаясь ко мне.

Я отшатываюсь от ее липкой черной хватки с крайним отвращением. Горячие слезы текут по моему лицу, и я хватаю сестру, которая теперь плывет обратно в открытое окно нашей спальни.

«Соседи!» Я задыхаюсь. "Ты не подумал о моих соседях! Или о моих учителях! Как ты собираешься заставить всех забыть?" У меня сейчас действительно началась истерика, и мне было совершенно нечем защититься.

"Эмили, Эмили. Никто не будет иметь значения, как только мы начнем захват Земли. Мы просто защищаем вашу земную семью из уважения к вам. Как только мы упрочим наш вид здесь как правителей вашей планеты, тогда им будет позволена правда". — сказал Джон, его желтые глаза светились волнением.

"Но если ты все равно собираешься захватить планету, почему ты должен взять меня для этого? Почему ты продолжаешь говорить, что я особенная? Я скучная! Я обычная! Я Эмили! Я просто Эмили!" Сейчас я рыдаю, умоляю себя на коленях, чего мне определенно не хотелось бы, но я парализован страхом, шоком и растерянностью.

"Вот здесь ты ошибаешься! Ты такая особенная, Эмили. На самом деле, ты единственная такая, как ты. Я знаю, что тебе всего тринадцать, и тебе сейчас трудно это понять. Но ты нам нужна, Эмили, просто потому, что ты - это ты. Ты наша дочь. Мы попросили твою мать выносить тебя за нас. Мы знали, что она была подходящей суррогатной заменой, как только мы ее увидели. Она была такой умной, и мы хотели, чтобы ты тоже выросла такой. Мы любили какая она красивая, Эмми. Нам пришлось манипулировать твоей ДНК, чтобы у тебя осталась наша кровь, но ты выросла и стала похожа на нее. В противном случае ты бы не подошла. Она никогда не знала, что мы подсунули лишний плод в чашку Петри, когда она проходила экстракорпоральное оплодотворение. Ты одна можешь помочь нам завоевать Землю, дорогая. Джейн сейчас гладит меня по голове, ее скользкая жирная лапа нежно касается выбившихся прядей моих волос.

«Нет!» Я невнятно говорю. «Этого не может быть». Не может быть, чтобы эти инопланетяне были моими родителями. Я не могу в это поверить! Я не буду! В любую минуту я проснусь, и моя жизнь вернется в нормальное русло. Я буду старой доброй Эмили Спайви, дочерью Майкла и Джули и сестрой Леннона, Элиота и особенно Лейлы! Я проклинаю себя за то, что завидовал ей!

Я чувствую, как моя челюсть раскрывается, и теплая жидкость цвета фуксии стекает мне в горло. По вкусу напоминает клубничное желе. Я внезапно чувствую себя таким расслабленным и очень сонным. Я продолжаю бороться с этим, но мои веки закрываются. Я поднимаюсь в зеленый свет, бессильный и ясный. Когда мои глаза в последний раз трепещут, я слышу последнее предложение: "Нашей Эмили и ее возвращению домой. Пусть оно будет самым особенным из всех".

Кредит - АннаРексиа