Придерживайтесь дороги

Для меня вождение – это больше, чем просто поездка из пункта А в пункт Б, это образ жизни. Некоторые находят покой в ​​спа-салоне или на пляже, но для меня покой — это межштатная автомагистраль в 2 часа ночи, и впереди меня нет ничего, кроме открытой дороги. Я дальнобойщик во втором поколении и вырос на дороге. Мой отец научил меня всему, что он знал о вождении и о том, как полагаться на свои инстинкты и знания. Я знаю, что сегодня любой может использовать GPS на своем телефоне, чтобы ориентироваться, но я не верю в эту чушь. Эти люди никогда не познают острых ощущений от уклонения от пробок на узких проселочных дорогах, никогда не поймут, что значит прокладывать свой собственный путь. Уже 23 года я занимаюсь грузоперевозками самостоятельно и ни разу не заблудился. Так было до прошлой ночи, ночи, которую я никогда не забуду, пока жив.

Я перевозил сельскохозяйственную технику в сельскую местность Кентукки. Для меня это обычный маршрут, и я его знаю как свои пять пальцев. Я ехал весь день, и меня обрушивала палящая майская жара Кентукки. Наконец, когда солнце зашло, я смог насладиться сладкими прохладными объятиями ночи. Когда PM повернул на AM, движение начало стихать, и я обнаружил, что впереди меня ждут чистые мирные дороги. Я был в своем счастливом месте, прекрасно проводил время и чувствовал прилив энергии от ощущения, как мои шины ступали по тротуару. Это было идеальное время ночи.

Так продолжалось до тех пор, пока я не преодолел крутой подъем и не увидел два цвета, которые ненавидит каждый дальнобойщик и автомобилист. Мигающий оранжевый свет строительных знаков и красный свет стоп-сигналов, насколько хватало глаз. Ничто не заставляет мою кровь кипеть больше, чем сидение в пробках, особенно в моей большой машине. Я начал ворчать, пока не увидел справа от себя небольшую боковую дорогу, почти сияющую, как маяк от Бога. Большинство людей не захотели бы ехать по неизвестной боковой дороге, но я не такой, как большинство людей. Если вы просто умеете сохранять чувство направления и использовать логику, то проселочные дороги — не что иное, как небольшой обходной путь. Проносясь мимо, я свернул на пустынную дорогу, слегка махнув рукой пробке.

Дорога была узкой, но, к счастью, пустынной, так как в час ночи по такой дороге ехали немногие. Тропа вела через лесной массив, и я замедлил ход своего снаряжения. Ничто так не портит поездку, как мошеннический дорогой, встроенный в переднюю решетку. В лесу было темно, но темнота не могла сравниться с моими электрическими фонарями, которые прорезали его, как лезвие. Я сосредоточился на вождении, но позволил себе случайные взгляды по сторонам. По ночному лесу мне приходилось ездить нечасто и пренебрегать красотой природы я не собирался. Лес казался тихим, и я не имею в виду звук, просто мертвым. Я достаточно поездил по ночам, чтобы знать, где искать ночных существ, но здесь их не было. Не было ни птиц на деревьях, ни лис, шныряющих между кустами, ни даже белки, наблюдающей издалека.

Я подъехал к развилке дорог и, используя свои знания о системе автомагистралей, понял, что мне нужно держаться правее, чтобы обойти стройку и достичь своей цели. Я повернул направо и пошел дальше по лесистой гравийной дороге. Я ехал несколько минут подряд, и не было видно ничего, кроме деревьев. Ни других боковых дорог, ни загородных домов, ни даже линий электропередач. Примерно через час я заметил слева от себя корявое дерево. Дерево выглядело многовековым, с гнилой корой и ветвями, похожими на длинные когтистые пальцы, тянущиеся ко мне. Несмотря на жару, я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Я продолжал идти еще 20 минут, когда произошло что-то странное. Я знаю, что это было невозможно, но то же самое дерево с когтистыми пальцами снова было слева от меня. Я знаю, что деревья могут выглядеть одинаково, но это было далеко не уникально, чтобы быть чем-то другим, кроме одного и того же. Я яростно затряс головой, пытаясь избавиться от невозможных мыслей, которые крутились в моей голове. Я убедил себя, что это должно быть совпадение, пока снова не увидел то же дерево, на этот раз справа от себя.

Ветер шевелил ветки, заставляя эти огромные когти трястись, и казалось, что они пытаются схватить меня. О безопасности меня не волновало, и я толкнул лепесток газа почти в пол. Я промчался мимо дерева, и, к счастью, оно так и не вернулось. Время текло, как песок в песочных часах, а я так и не встретил ни поворотов, ни цивилизации. Тишина начала раздражать меня, поэтому я включил радио, чтобы пообщаться. Радио работало только статически, что было невозможно, поскольку у меня одно из лучших спутниковых радиоприемников на рынке. Я продолжал сохранять статику, поскольку это, по крайней мере, отвлекало меня от странных чувств, охвативших меня.

Возможно, радио было талисманом на удачу, когда я наконец добрался до очередной развилки дорог. Я оценил расстояние и использовал яркость неба впереди, чтобы попытаться определить, есть ли впереди какие-либо города или шоссе, но, к моему ужасу, это было не что иное, как кромешная тьма. Я решил повернуть налево и надеяться, что мои инстинкты оправдаются. Не успел я пройти и мили, как передо мной появился еще один поворот, и на этот раз я свернул направо. На этот раз прошло полмили, прежде чем появился еще один крутой поворот. Я продолжил движение направо и сразу же оказался перед еще одним поворотом. Моему грузовику едва хватало места, чтобы повернуть налево. Я не знаю, кто спроектировал эти дороги, но мне бы хотелось привязать их ко всем 18 моим покрышкам.

Я оказался на другом невероятно большом участке дороги и начал беспокоиться. Я уже должен был выехать на какое-нибудь шоссе. Я быстро сменил радиостанции, но все равно ничего, кроме статики. Несмотря на то, что я привык к изоляции от грузоперевозок, я почувствовал себя одиноким и отчаянно нуждался в контакте с внешним миром. Яркий свет слева от меня, возможно, ответил на мои молитвы. За деревьями на другой пустынной дороге виднелась такая же большая машина, как и моя. Я чуть не заплакал от облегчения. Я сравнялся со скоростью грузовика и начал трубить в сигнал S.O.S старого дальнобойщика. Сигнал. Я ждал ответа от дальнобойщика, но не получил его. Я повторил свой сигнал, но мой крик достиг ушей смерти. На свете нет ни одного дальнобойщика, который не откликнулся бы на этот звонок. Сквозь темноту и деревья было трудно разглядеть салон грузовика. Внезапно другой грузовик на огромной скорости проехал мимо. Я взглянул на номерной знак, надеясь предупредить других водителей о том, что кто-то нарушил наш неписаный кодекс. Из-за его скорости было трудно что-то разобрать, но то, что я увидел, почти остановило мое сердце. Последние 4 цифры совпали с моими.

Я покачал головой взад и вперед, пытаясь разобраться в происходящем. Там были миллионы номерных знаков, некоторые должны были иметь одинаковые номера. «На другой большой буровой установке, которая тоже оказалась в глуши?» - сказал голос внутри моей головы. Я решил проигнорировать голос и стал искать признаки того, куда мог уйти грузовик, но все следы его и дороги, по которой он ехал, исчезли. Я начал чувствовать себя крайне некомфортно и умолял о знакомой поступи шоссе, даже строительство с остановками было лучше, чем это. Помехи в радио продолжались, но время от времени я мог почти поклясться, что слышу доносящиеся голоса. Я прибавил громкость и на мгновение мне показалось, что я услышал два слова, которые не должны были звучать по радио: звон колокольчиков.

Кто, черт возьми, играл в колокольчики в мае? Все это не имело смысла, и я убедил себя, что все это было в моей голове, но именно тогда я это увидел. За левым окном виднелось болото, заваленное снегом. Это было совершенно невозможно. Даже в кронах деревьев снег не мог удержаться в такую ​​майскую жару в Кентукки. И все же там он сиял в свете луны, свежий, как чашка утреннего кофе. Я начал замедляться. Мне пришлось проверить, было ли то, что я вижу, реальным. Я остановился и начал тянуться к ручке, когда мимо моей двери прошла большая тень. Я был совершенно напуган, и у меня похолодела кровь. Я огляделся вокруг в поисках того, что создавало тень, но вокруг ничего не было. Что бы это ни было, оно исчезло, и это было не единственное. Снег полностью исчез, как будто его и не было. Я начал бить себя по лицу, чтобы почувствовать жжение, которое подсказало мне, что я не сплю.

Я снова завел свой грузовик и снова поехал. Я был более потерян, чем когда-либо. Я посмотрел на небо, чтобы посмотреть, смогу ли я поймать стрелку по звездам, но небо было полностью затянуто тучами. «Разве всего несколько минут назад не светила луна?» — спросил мой внутренний голос. Я была так растеряна и начала бояться. Густой и неестественный туман начал сгущаться, закрывая мое зрение и усиливая дискомфорт. Наконец я достиг своего предела, и мне пришлось сделать то, чего я никогда в жизни не делал. Я включил предустановленный GPS в своем грузовике. Я чувствовал, как мой отец переворачивается в гробу, но мне было все равно. Я хотел вернуться на главную дорогу, и я хотел этого сейчас. Компьютер включился и начал искать мое местоположение, но то, что он обнаружил, только усилило мое беспокойство. Я был полностью вне карты, и меня встретило только черное поле. Дурацкая технология сломалась, вот и волна будущего. Я ехал дальше, надеясь поймать сигнал, но ничего не получалось.

По радио я периодически слышал голоса, но доносился только странный шепот, который я не мог уловить. Туман снаружи становился все гуще и гуще, почти закрывая мне обзор. Я прищурился и мог поклясться, что в его массе движутся какие-то фигуры. GPS зазвенел, и от шока у меня едва не случился сердечный приступ. Я взглянул на него с надеждой, но понял, что нахожусь где-то в Западной Европе. Я проигнорировал это и продолжал идти быстро, насколько осмелился. Эта дурацкая машина постоянно меняла свое местоположение. Мельбурн, Индиана, Небраска, Удни — все это не имеет ни малейшего смысла. Шепот по радио становился все громче и громче, сводя меня с ума. Наконец, когда я не смог больше терпеть, туман передо мной слегка рассеялся, дорога зашла в тупик, и передо мной встали деревья с острыми ветвями.

Я изо всех сил вжимался в тормоза, и по милости Божией грузовик остановился, прежде чем пронзить меня деревьями. Туман начал кружиться вокруг меня, словно ласкал мой грузовик. Сквозь деревья туман начал понемногу расходиться, и мои фонари освещали намек на фигуру вдалеке. Я должен был почувствовать облегчение, однако в силуэте передо мной было что-то не так. Несмотря на то, что на него падал мой самый яркий свет, существо напоминало скрытое в тени, как будто оно само отражало свет. Я не мог не смотреть на его призрачную форму, а затем он начал двигаться ко мне. Существо не шло, как человек, а почти скользило, как призрак, сквозь туман. Слухи по радио росли. Громко и отчетливо я услышал, как мое имя прошептал какой-то жуткий голос.

Слезы полились из моих глаз, и я закрыла их. "Это нереально. Пожалуйста, Боже, пусть это будет нереально". Я изо всех сил сжимал руль, просто умоляя вернуться домой на дорогу. Я чувствовал присутствие тьмы вокруг моего грузовика и слышал легкий царапанье в окне. Я снова услышал шепот моего имени, но не по радио, а прямо снаружи. "ПОЖАЛУЙСТА!" Я крикнул небесам и вырвал глаза. Я оказался на углу шоссе, на хорошо асфальтированной дороге. Я осмотрелся вокруг, но обнаружил, что лес, туман и это ужасное существо исчезли. Радио снова заработало, и голос Чарли Дэниэлса наполнил воздух. Спит за рулем? За 23 года грузоперевозок я ни разу не заснул за рулем. Я даже не помнил, как чувствовал усталость. Я посмотрел направо и увидел такие знакомые золотые арки, ожидающие меня, и я никогда не въезжал на парковку так быстро. Я припарковал машину и сделал пару глубоких вдохов. Я был дома и никогда не чувствовал такого облегчения. Я взглянул на GPS и на мгновение подумал, что эта дурацкая штука снова сломалась. Экран сообщал мне, что я нахожусь всего в 5 милях от места высадки, хотя я должен был быть там не раньше полудня. Я бы ни за что не смог проехать такое расстояние всего за пару часов.

Я побежал в ресторан в надежде, что черный кофе и соленая картошка фри прочистят мою голову. Не знаю, как долго я сидел там, пытаясь осмыслить эту ужасную ночь, но безуспешно. Наконец я пошел в туалет, чтобы плеснуть себе в лицо немного холодной воды. Подойдя к раковине, я увидел что-то, из-за чего я уронил остатки кофе на пол. В зеркале был мужчина, которого я не узнала, по крайней мере, не полностью. Мужчина в зеркале был мной, но не таким, каким я видел себя в последний раз. Мои волосы, в которые было добавлено несколько капель соли и перца, теперь полностью поседели. Моя гладкая кожа теперь была покрыта морщинами, полными печеночных пятен. Каким-то образом за эти пару часов я постарел не меньше, чем на 15 лет. Я бы поклялся, что это был сон, если бы не почувствовал жжение горячего кофе на ноге.

Я оставил свой груз и теперь впервые сижу на парковке и боюсь дороги домой. Мое убежище стало тюрьмой, и теперь я боюсь, что больше не смогу совершать долгие поездки. Меня ждет будущее, в котором я понятия не имею, что мне делать со своей жизнью. Я до сих пор понятия не имею, с чем столкнулся прошлой ночью, но в глубине души знаю, что это было на самом деле. Я оставляю это как предупреждение всем водителям, которые осмелятся пересечь темные тропы мира. Пожалуйста, ради всего, что вам дорого, держитесь дороги.

1 кредит