Байки из Бездонного озера: Леви Левиафан

Быть единственным человеком, живущим рядом с проклятым, мутным, болотным озером, звучит довольно жутко, глупо и идиотично, я не буду вам врать, это отчасти так и есть. Во всяком случае, большую часть времени, но я пришел к выводу, что не все здесь так уж плохо, многое на самом деле довольно круто. Даже полезно иногда.

Меня зовут Говард, Говард Грин. Мне тридцать семь, я финансово обеспечен, но не совсем так, как большинство людей назвало бы богатым, я также не женат и не имею детей. Кто-то может посчитать это негативным, я нет. Каждому нравится то, что ему нравится.

Я построил свой дом прямо на берегу озера. Ничего особенного, размером со средний фермерский дом. А что касается водоема рядом с ним, то это совсем другая история.

Начнем с того, что само озеро на самом деле глубже Марианской впадины, наполнено всевозможными странностями и чудовищами из ваших самых ярких кошмаров, здесь вступает в игру множество разных странных и удивительных элементов. Здесь даже есть своя сверхъестественная экосистема.

Откуда обычному парню вроде меня все это знать? Ну, скажем так, у меня есть необычные источники, странные источники. Источники, от которых большинство людей назвали бы меня без ума даже за признание их существования. Но это еще не все, это еще… Я бы сказал, его сильно избегали.

Я понятия не имею, почему правительство не пришло и не забаррикадировалось и не отгородилось к чертям, может быть, им просто это не интересно? Ну ладно, я не буду притворяться, что знаю, как все это работает. Я предполагаю, что это достаточно далеко от большей части инфраструктуры, чтобы не считаться слишком большой проблемой. Но, слава богу, я по-прежнему получаю большую часть коммунальных услуг.

Мне придется вернуться примерно в 2008 год, это произошло вскоре после того, как я закончил строительство дома. Насколько я помню, прошла неделя или две, но, поскольку дом был совершенно новый, я остро нуждался в еде для этого места и совершенно голодал. Поэтому, конечно, я хотел заполнить свой холодильник и шкафы.

Я отправился в продуктовый магазин, оставив на время телефон-раскладушку дома. Кстати, это важная деталь. В магазине я занимаюсь своими делами, покупая большую часть всего, что мне нужно: продукты питания, туалетную бумагу, мыло и шампунь, самое необходимое. К счастью, у меня уже была накрыта посуда: ножи, вилки, ложки. Весь этот джаз.

После того, как все сказано и сделано, я просто возвращаюсь домой, искренне наслаждаясь поездкой. Я бы сказал, что я человек, который приглашает и компанию других, и одновременно любит греться в изоляции от шума и суеты. Думаю, все дело в том, что я чувствую в данный момент.

Но как бы то ни было, когда я подъезжаю к свежевымощенной подъездной дороге, новый бетон под моими шинами кажется гладким, как масло. Я выхожу из машины, заглушив двигатель, и подхожу к багажнику машины, чтобы взять продукты. Я твердо верю, что определенно стоит рисковать кровообращением рук, чтобы избежать более одной или двух поездок.

Я пытаюсь схватить как можно больше, задвигая пластиковые пакеты как можно выше по предплечьям, и на полпути понимаю, что, вероятно, мне следовало сначала открыть входную дверь. Со мной всегда что-то есть.

Кстати говоря, я смотрю на упомянутую входную дверь, все еще стоя рядом с открытым багажником, и вижу, что она распахнулась. На петлях и всем прочем, но только не настежь.

От этого у меня сразу застыла кровь, потому что я точно знаю, что закрыл и запер эту чертову штуку перед тем, как уйти. Меня это тоже озадачивает, как я уже сказал, я единственный, кто живет поблизости от этого озера.

Я начинаю с большой поспешностью стягивать пакеты с продуктами с предплечий и лезу в левый карман джинсов туда, где, как мне казалось, должен находиться мой телефон. Но нет, ничего. Просто пустое пространство с несколькими каплями грязи размером с камешек внизу, которые, по общему признанию, казались мне грубыми на кончиках пальцев.

«Дерьмо». Я ругаюсь разочарованным шепотом, мысленно пиная себя. Но не вся надежда потеряна, я быстро бросаюсь на заднее сиденье, распахиваю дверь и достаю бейсбольную биту, которую давно оставил позади, когда еще в юности играл на поле со своими школьными приятелями.

Я хватаю биту так, как будто от этого зависит моя жизнь, о чем я тогда и думал. Я имею в виду, можешь ли ты меня винить? Я всего лишь один парень, без какой-либо немедленной помощи. Тем не менее, взяв с собой старое доброе оружие ближнего боя, я начинаю маршировать к входной двери, заглядывая в окна, чтобы убедиться, что никто не ждет, чтобы устроить мне засаду.

На первый взгляд я ничего не увидел, но мне хотелось быть более внимательным, поэтому я взглянул еще несколько раз. Я не собирался позволить себе ударить себя ножом в лицо, как только переступил порог двери, как в каком-то дешевом фильме ужасов.

Убедившись, что меня не нокаутируют прежде, чем я успею среагировать, я меняю свою стойку на более боевую и вхожу внутрь, ползая по полу гостиной и пытаясь сохранять тишину, крепко удерживая биту. Готов развернуться, если понадобится.

В гостиной все кажется целым. Что ж, то немногое, что у меня там было, в любом случае не обязательно доказывало, что это не было вторжением в дом, но это было крайне маловероятно, если совместить это с фактором изоляции. Даже в то время я знал, что ничего не складывается, я имею в виду, кто на самом деле проделал весь этот путь сюда только для того, чтобы ограбить такой обычный дом.

Конечно, он находится прямо возле озера с беспрепятственным видом, что в большинстве случаев определенно повышало стоимость недвижимости, но сам дом действительно не представлял собой ничего особенного. И ничего внутри него.

На всякий случай я прочесываю каждый квадратный дюйм гостиной, мой телефон находится наверху, в том месте, которое скоро станет моей спальней, а я до сих пор еще не поднимаюсь наверх. Главным образом из-за того, что я услышал внезапный, пронзительный, почти визгливый шум, доносившийся из кухни, причем кухня, конечно же, находилась рядом с гостиной.

Бегство наверх означало бы, что меня заметили бы и, как следствие, преследовали бы того, кто ждал меня на кухне. Я хотел предположить, что, возможно, койот каким-то образом пробрался внутрь. Но эта мысль быстро рассеялась, когда я услышал хлюпающее, влажное, скользкое хлюпанье.

Сначала я не иду на кухню, а спускаюсь к противоположному концу стены, отделяющей кухню от гостиной. Существо, издающее странный шум, казалось, находилось в крайнем правом углу кухни, поэтому я двигаюсь в крайнее левое положение. Там же располагалась стеклянная раздвижная дверь, ведущая к озеру.

Я прислонился спиной к стене и медленно скользил по ней, держа биту, готовый замахнуться. Затем я наклоняюсь, не торопясь и стараясь не производить слишком много шума и не привлекать к себе внимание.

Передо мной предстала раздвижная стеклянная дверь, разбитая на миллион осколков, как будто что-то только что пробежало на полной скорости и врезалось в нее.

Моя хватка на летучей мыши крепче, когда я вижу скользкий след черной липкой субстанции, ведущий от моего небольшого причала на озере до стеклянной раздвижной двери и далее на кухню. Но дело было не только в этом.

В дальнем конце причала я вижу искалеченный и изувеченный труп большого морского зверя, похожий на инопланетного сома, ярко-зеленого цвета. Светился так, словно по его венам текла обильная радиация.

Оно должно было быть около десяти футов в длину, по крайней мере, я так думаю. Трудно сказать, когда он расколот пополам и покрыт той же черной слизью, которая вела к моему черному входу.

Я решаю перестать тратить время зря, заставляя свою психику позволить мне набраться смелости и встретиться с этим лицом к лицу.

Я поворачиваю за угол, поднимаю биту, как разъяренный викинг, и атакую существо, обитающее у меня на кухне. Но моя уверенность быстро угасла, когда я наконец увидел, как эта штука выглядит на самом деле. И боже мой, это было ужасно.

Он был примерно моего роста и стоял на двух ногах. Но на этом всякое сходство закончилось. Кожа существа была алого-красного цвета, почти на каждом дюйме шли шишки, как будто у него была сильная крапивница. Бедняжка.

У этого существа не было ни глаз, ни ушей, ни даже носа. Но у него был рот, рот прямоугольной формы, тянувшийся по всей длине его головы, наполненный черными как смоль зубами, по форме напоминавшими букву М.

Ступни в нижней части его ног были перепончатыми, как у аллигатора, следящими за черной слизью на полу моей кухни, его руки были длинными, но вместо пальцев на концах его рук были щупальца, щупальца того же алого оттенка, что и остальная часть его внешней анатомии. Вылетающие наружу маленькие мини-лезвия были сделаны из чего-то настолько экзотического, что я не смог его назвать.

Увидев меня, существо издало пронзительный визг. Протянул руку вперед и позволил щупальцу протянуться ко мне. Я размахиваю битой, чтобы противостоять ему, отбивая щупальце в сторону от себя, это только заставляет зверя снова визжать, так что эту штуку можно ранить и, возможно, все-таки убить.

Он протягивает другое щупальце, я снова размахиваю битой, чтобы защитить себя, но на этот раз я ужасно промахиваюсь, в ответ он обхватывает биту своим щупальцем и выдергивает ее прямо из моих рук, прежде чем начать ломать ее пополам, как будто это была не более чем простая веточка.

Я ныряю за кухонными ножами, вытаскиваю самый большой из них, а существо бьет меня другим щупальцем, оно касается моего плеча. Разрезал верхний слой моей плоти и швырнул меня в стену рядом с раздвижной стеклянной дверью.

Существо скользит и скользит по кухонному полу, явно не очень хорошо передвигаясь по суше. Но это работает в мою пользу: оно выбрасывает еще одно щупальце к моей груди, пока я пытаюсь не поскользнуться на липком следе.

Я отодвигаюсь немного назад, затем оттягиваю лезвие назад и бросаю его вниз, раскачивая топором. В результате отрезало щупальце на фут длиной. Из раны сочилась темно-красная, почти черная кровь.

Похоже, это его действительно разозлило, потому что существо кинулось на меня, чуть не поскользнувшись при этом. Существо схватило меня, и мы оба вылетели из задней двери и покатились к причалу. Это означало, что я тоже уронил нож во всем этом хаосе.

Я использую инерцию, чтобы сбросить эту ужасную штуку с себя и в сторону, пытаясь встать и побежать обратно к дому. Но одно из его щупалец обвивает мою ногу, заставляя меня упасть на бок, и начинает тянуть меня обратно к себе. Прямо к тому, что, как я думал, было бы моей гибелью.

Существо отдыхает на краю причала, всего в нескольких футах над водой, и тянет меня к себе, как автомобиль, прикрепленный к рукоятке. Я пытаюсь вонзить ногти в древесину причала, чтобы остановить процесс, но, оглядываясь назад и видя, как близко я подбираюсь к нему, я только теряю надежду. Моя нога была почти в пределах досягаемости этих странных зубов.

Вот и все, это будет конец. Та же самая мысль только усилилась, когда существо снова завизжало, но на этот раз оно звучало гораздо более игриво и возбужденно, в духе зловещего веселья. Он был рад, что поймал свою жертву, вот и все, что я для него значил. Я стал жертвой, и мне нечем было защититься.

Но как только моя нога вот-вот будет зажата челюстями существа странной формы, что-то взрывается из озера внизу. Прорывается через поверхность и вызывает огромный всплеск воды. Пропитывая мою одежду и меня самого.

Это новое животное я могу описать только как огромную морскую змею, ее длину я в то время не мог полностью осознать, но то, что я видел, должно было быть как минимум двадцать футов. Его ширина составляла несколько футов в поперечнике, я уверен, что одна его голова была размером с минивэн, и это я занижал.

Цвет кожи водной змеи был темно-болезненно-желтым. Его глаза были такими, какие можно было ожидать от рептильной формы жизни, но это не значило, что они все еще не были чертовски ужасающими. Даже не заставляйте меня рассказывать о его зубах, у него их было очень, слишком много. Каждый как минимум в два раза больше кухонного ножа, которым я расчленил зверя с щупальцами.

Массивная морская змея бросается на причал и кусает зверя с щупальцами, вонзая зубы в ноги существа и поднимая его с причала. Это заставило чудовищное щупальце ослабить хватку на моей ноге, освободив меня на время, достаточное для того, чтобы я мог отойти.

Я быстро пополз вперед, поднялся на ноги и повернулся, чтобы посмотреть, как все это разворачивается. Я знаю, что мне следовало бежать, мне следовало сесть в машину и уехать, как будто завтра не наступит, но это было слишком завораживающе, захватывающе, в каком-то ужасающем и болезненном смысле.

Левиафан начинает избивать зверя с щупальцами, пока тот отчаянно кричит о пощаде, морская змея разбрызгивает свою кровь во всех возможных направлениях, в то время как мистер Тентакль визжит с визгом в легких от продолжительного периода агонии. Разбрасывает свои скользкие конечности во все стороны в тщетной попытке убежать. Акцент на бесполезном.

Как только мистер Тентакль замер и стало ясно, что его страдания наконец закончились (не то чтобы мне было его слишком жаль), левиафан переключил свое внимание на меня. Смотрит на меня с любопытством, но в то же время равнодушно.

«На что ты смотришь?» Он гриллирует, не двигаясь, когда труп существа с щупальцами свисает с его слегка разинутой пасти.

«Он говорит», — подумал я, — говорит этот проклятый чувак, похожий на левиафана. Что, черт возьми, происходит. И все же, несмотря на его размер и устрашающую внешность, сам его голос был не намного глубже, чем у среднего человеческого мужчины.

— Я… эээ, спасибо, ты меня спас! Я отвечаю криком, изо всех сил стараясь быть вежливым, несмотря на то, что в моем мозгу срабатывает сигнал тревоги о выживании, говорящий мне, что мне следует бежать прямо здесь и сейчас.

"О, тогда пожалуйста, я буду честен, когда скажу, что на самом деле я не пытался вас спасти. Я просто услышал визг Погруженного и захотел перекусить. Погруженные - мои любимые."

Я протираю глаза, стоя там, как идиот, желая убедиться, что то, что я вижу, действительно происходит, и это не какой-то странный сон.

Морская змея жует и разрывает оставшуюся массу щупальцевого зверя, а я продолжаю ошарашенно смотреть на него. Как ребенок, который только что зашел к своим родителям, занимающимся борьбой обнаженными.

"Погруженные? Вы так называете эти существа? Вы имеете в виду, что их больше?"

— Да, ты что, плохо слышишь или что? Водная рептилия смеется. "Хм." Я подумал. «Оно тоже смеется».

"Значит, ты не хочешь причинить мне боль? Убей меня, разорви на части, ничего подобного?"

"Очевидно, нет, человеческая плоть, на мой взгляд, не очень вкусна, слишком сухая. Недостаточно влаги. Я бы тоже тебя прижал, если бы хотел тебя убить".

Я почему-то чувствую, что немного расслабляюсь, что в такой ситуации казалось глупо невозможным. Но он действительно говорил правду: если бы он действительно хотел моей смерти, то это было бы реальностью. Тем не менее, мне было трудно полностью осознать такое открытие.

«Ну, я думаю, приятно знать, что вы не хотите, чтобы я был вашим дополнительным приказом, потому что я собирался позвонить военным», — ответил я полусерьезным тоном.

"Цифры, это то, что сделал бы человек. Вы первый в своем роде, кто поселился здесь. Те немногие, кто посетил, либо подвергаются нападению Погруженных и других существ здесь, в Бездонном озере, либо они просто бегут. Обычно последнее."

«Что еще здесь есть?» — спрашиваю я, набираясь смелости сделать несколько шагов вперед. "И бездонная? Ты серьезно?"

"Тебе нужно многому научиться, человек. Многому нужно научиться, но слишком долгое пребывание на поверхности вызывает у меня тошноту, так что я поговорю с тобой позже, хорошо?" – произносит он с чувством апатии, моргая на меня своими пронзительными глазами.

"Подожди, подожди, прежде чем уйти, как все это сюда попало? Как ты сюда попал? Я знаю, что это много вопросов, но я никогда раньше не видел ничего подобного. Я не думал, что такие существа, как ты, существуют, и даже если бы они существовали. Тебя бы заперли где-нибудь вроде Зоны 51. Я имею в виду, ты сам сказал, что эти твари нападали на других, верно?"

"Как я уже говорил, ты придешь учиться, теперь, если ты меня извинишь, я начинаю чувствовать себя немного нехорошо, но увидимся. Ты, скорее всего, встретишь меня здесь, я предпочитаю восточную сторону воды. На твоем месте я бы избегал западной стороны, это не место для людей".

"У тебя есть хотя бы имя? Что-нибудь, что я мог бы крикнуть, если мне понадобится твоя помощь или у меня возникнут вопросы?" — умоляю я, приближаясь еще ближе к краю причала. Чувствую, как напряжение в мышцах расслабляется.

Морская змея поворачивается назад и смотрит прямо на меня, собираясь снова нырнуть под поверхность мутной воды. Наступает тишина, никто из нас ничего не говорит в течение нескольких секунд.

«Обратись ко мне как к Леви, если ты действительно этого хочешь». — произносит он довольно тихо, как раз перед тем, как позволить своему телу упасть и выплеснуть значительный всплеск вверх, а я наблюдаю, как он медленно исчезает в водной бездне внизу.

«Я Говард!» Я пытаюсь крикнуть, прежде чем он окажется слишком глубоко под водой. Но Леви не появляется и не обращает на меня особого внимания. Судя по тому, что я видел незадолго до того, как он нырнул вниз и обнажил большую часть своего тела. По моим оценкам, его общая длина составляла около шестидесяти футов. Втрое увеличило то, что он уже рассказал мне, когда убивал Погруженную сущность.

После этого большинство людей просто уехали бы далеко-далеко на противоположную сторону планеты. Но я этого не сделал, я доверял Леви, хотя многие говорили, что мне не следует этого делать. Он спас мне жизнь, и я хотел отплатить ему, как бы странно это ни звучало.

Я подумал, что, возможно, куплю ружье и скоростную лодку, чтобы с помощью Леви посмотреть, что представляет собой западный берег озера.

Я хочу знать, с чем мне придется столкнуться, пока я живу здесь, а это значит, что мне нужно узнать как можно больше, чтобы я мог соответствующим образом настроить защиту и контрмеры. Я никогда не был самым смелым человеком, но это была возможность изменить это.

В любом случае, на данный момент это конец моей записи. Вскоре я вернусь к вам с еще одним обновлением. В следующий раз, когда вы услышите обо мне, я, вероятно, поделюсь своим опытом посещения западного берега озера.

1 кредит

Твиттер