Подполье

Эм... привет. Думаю, можно сказать, что я пишу это как предостережение тем, кто планирует в будущем учиться за границей. Я не хочу отговаривать вас от этого, скорее я просто хочу, чтобы вы знали об этом, чтобы с вами не случилось нечто подобное.

Думаю, мне стоит немного объяснить. Прошлым летом меня выбрали для участия в программе обучения за рубежом, которая будет проходить в Риме на несколько месяцев. Как и любой другой, я был в восторге. Я никогда раньше не выезжал за пределы Штатов, так что это должно было стать для меня настоящим приключением.

В последующие недели я с радостью упаковывал все, что мог, в свой чемодан. (Я буду первым, кто признает, что у меня было слишком много вещей для этой поездки.) Я нервничал по поводу того, что впервые покидаю своих родителей, но я также был взволнован вновь обретенной свободой, которую я получил, находясь в Европе. Прежде чем я узнал об этом, мои родители высадили меня в аэропорту, и я садился на 19-часовой рейс до Рима.

Несмотря на то, что полет был долгим и утомительным, он прошел не так уж и плохо. Когда я вышел из аэропорта, меня встретил руководитель программы и несколько других студентов, которые должны были учиться вместе со мной. Они были примерно одного возраста и выглядели такими же взволнованными, как и я. Оттуда мы пошли на обязательную ознакомительную встречу, а потом пошли за ключами от квартиры.

В месяцы, предшествовавшие поездке, мы были ответственны за знакомство с нашими будущими соседями по комнате, а также за поиск места для проживания, которое мы все могли себе позволить. Там было три девушки, у которых я остановился. Все они были достаточно милы и старались, чтобы я почувствовал себя желанным гостем, хотя, признаюсь, сблизиться с группой заранее сформированных друзей немного сложно. Но, несмотря на мое небольшое отчуждение, казалось, все будет хорошо. У всех нас был одинаковый бюджетный план, и под этим я имею в виду, что ни у кого из нас не было много денег, которые можно было потратить. Из-за этого мы все были на одной волне, когда искали самую дешевую квартиру, которую могли найти.

После нескольких дней поисков мы наткнулись на объявление о старинной квартире, расположенной над Кампо ди Фьори. Это было превосходное место, и мы не могли поверить, что оно все еще доступно, к тому же выставлено на продажу по невероятно низкой цене. Это сразу же вызвало тревогу в моей голове. Квартира была огромной, но арендная плата была дешевле, чем за гораздо меньшие квартиры в гораздо менее привлекательной части города. Однако разум никогда не побеждает в группе возбужденных молодых женщин. Они уже приняли решение, и если я останусь с ними, это будет моим единственным вариантом.

Каждый из нас получил свой набор ключей, а также карту с пешеходными маршрутами. Благодаря удобному расположению нам не потребовалось много времени, чтобы добраться туда. Кампо был потрясающим. Днем здесь был оживленный рынок, а вечером – оживленные уличные артисты. Все квартиры вокруг выглядели старинными, так что наша особо не выделялась. Обойдя площадь три или четыре раза, мы наконец заметили номер, прибитый к передней части массивной старой деревянной двери. Это будет наш дом на ближайшие три месяца.

Некоторое время я боролся с ключами, пока не раздался слышимый щелчок тяжелого старого замка. Толстая старая дверь с визгом распахнулась вперед. Затем нас встретила длинная винтовая лестница. Мы все посмотрели друг на друга и застонали. Никто из нас не учел тот факт, что здание было построено до того, как лифты стали обычным явлением. Итак, спустя три пролета лестницы и бесчисленные жалобы мы все вчетвером с багажом в руках стояли перед нашей новой входной дверью. Я снова потянулся за своей связкой ключей и начал бороться с упрямым замком. Как только входная дверь открылась, началась давка молодых женщин, пытавшихся занять лучшие комнаты. Поскольку это была квартира с тремя спальнями, это означало, что нам придется делить ее вдвоем. Лично мне было все равно, поэтому я позволил остальным сражаться. Когда пыль улеглась, я обнаружил, что буду жить в одной комнате с девушкой по имени Стефани. Меня это устраивало. Стефани была достаточно милой и к тому же очень тихой — моя идеальная черта в соседке по комнате.

Остаток дня мы бегали, изучая наш новый дом. Там были две ванные комнаты, полностью оборудованная кухня и гостиная со старинным телевизором. Я снова начал чувствовать себя неловко. Как получилось, что мы смогли получить все это по такой низкой цене? Но не успел я закончить мысль, как меня прервал приступ громкого визга. Моей первой реакцией была паника, однако вскоре я понял, что весь шум был вызван волнением. В другом конце квартиры, возле входной двери, видимо, была еще одна часть квартиры, которую мы пропустили. Я следовал за шумом, пока он не привел меня в длинный темный коридор. Там, в конце, за группой визжащих женщин стояла стиральная и сушильная машина. Тем из вас, кто думает: «В чем дело?», я должен объяснить, что такие вещи в Риме невероятно редки. Обычно студентам по обмену приходится стирать одежду вручную в раковине, прежде чем развешивать ее сушиться. Что делал такой предмет роскоши в такой дешевой квартире?

Как только крики утихли, они снова возобновились, когда девочки заметили дверь рядом со стиральной машиной. За этой дверью находилась главная ванная комната. Там был балкон, ванна на ножках и даже биде. Девочки тут же начали спорить из-за того, «чья это будет ванная». Я действительно не понимал, почему мы не могли поделиться, но, очевидно, остальные были твердо настроены на владение собственностью. Как оказалось, это была моя ванная комната. Стефани выдвинула логический аргумент: поскольку нам с ней приходится делить спальню, а у двоих других — своя, было бы справедливо, если бы мы с ней делили главную ванну. И я признаю, что поначалу я был даже немного взволнован, в конце концов, это была действительно хорошая комната. Однако в течение следующих нескольких недель я начал все больше и больше опасаться этой комнаты. Я не знаю, как выразить это словами. Как будто каждый раз, когда я заходил в эту комнату, я чувствовал на себе чей-то взгляд. И на самом деле не элемент вуайеризма меня так нервировал. Мне казалось, что то, что смотрело на меня, злилось, что оно не хотело, чтобы я был рядом, и хотело причинить мне боль.

Я начал делать все, что в моих силах, чтобы избежать этой комнаты. Я спросил Алишу, не будет ли она возражать, если я буду иногда пользоваться ее туалетом. Я придумал неубедительное оправдание, что это гораздо удобнее, поскольку ее комната была так близко, а моя ванная находилась в другом конце квартиры, в конце очень длинного коридора. Однако она с радостью согласилась, когда я сказал ей, что она может пользоваться моей ванной в любое время. Некоторое время это работало хорошо. Примерно первые два месяца моего путешествия мне удавалось полностью избегать жуткой комнаты. И только в последний месяц все начало разваливаться. Однажды вечером, собираясь чистить зубы, я обнаружил, что Алиша уже занимает свою ванную. Я слышал хихиканье, доносившееся из коридора, было ясно, что и Стефани, и другая наша соседка по комнате готовились ко сну в главной ванной. Я решил, что, поскольку сила в численности, то сегодня вечером все будет в порядке.

Итак, я спустился в большую ванную, где присоединился к шумным девушкам, чистившим зубы. Они как-то разговаривали, когда Линдси, другая наша соседка по комнате, разразилась таким яростным приступом смеха, что ей пришлось опереться на стену, чтобы поддержаться. Но внезапно она вздрогнула, как будто была потрясена. Мы все посмотрели, что стало причиной ее реакции: там, на стене, примерно на том же уровне, что и ванна, была крошечная дверца. Никто из нас этого не заметил, потому что он был того же цвета, что и стены. Хозяин даже закрасил его. Естественно, это заставило меня немного понервничать. Что бы это ни было, домовладелец явно не хотел, чтобы кто-то его открывал. Но, как обычно, отбросив всю осторожность, Линдси потянулась к ручке и начала тянуть изо всех сил. Стефани неодобрительно цокнула языком, прежде чем вытащить небольшой карманный нож. Она начала аккуратно вырезать по шву двери. Я хотел умолять ее остановиться, но в тот вечер у меня действительно не было сил спорить. Итак, через несколько минут Линдси с громким хлопком распахнула маленькую дверцу.

Это было… подвал. Оно было довольно большим. Я предполагаю, что там могли бы поместиться как минимум три или четыре человека. Мне было довольно любопытно, почему домовладелец запечатал пустую комнатку. Пока я думал об этом, Стефани и Линдси стали звать Алишу посмотреть их новое открытие. Она была так же взволнована, как и они, когда впервые это обнаружили. Однако, как и следовало ожидать, со временем это волнение утихло, и в конечном итоге подвал превратился в хранилище для нескольких полотенец и корзин для белья.

В последующие дни после вскрытия подвала ситуация стала меняться от жуткой до совершенно ужасающей. К моему раздражению, Алиша изменила свой ночной распорядок дня, так что я больше не мог пользоваться ее ванной по вечерам. Я снова оказался в большой ванной, и все это время ощущение, что за мной наблюдают, становилось все хуже и хуже. Я начал становиться настолько параноиком каждый раз, когда заходил в эту комнату, что буквально подпрыгивал при малейшем шуме оседающих труб, а как только заканчивал, бежал на полной скорости по коридору и закрывал за собой дверь. По какой-то причине я, казалось, был единственным, кто чувствовал это. Другим девочкам я тоже не могла этого сказать. Я и так был достаточно изгоем. Поэтому я просто держался особняком и надеялся, что со временем это пройдет.

К сожалению, это было не так. Однажды ночью, собираясь спать, я оказался один в ванной. Когда я стоял перед зеркалом и чистил зубы, что-то подняло волосы на моей шее. Послышался слабый шорох. Не тот, который мог быть вызван моими соседями по комнате на другом конце квартиры. Любой шум, вызванный ими, должен был быть довольно громким, чтобы дойти до меня в конце длинного коридора. Нет, этот шум был очень слабым, словно кто-то осторожно переставлял вещи вокруг. Я стоял совершенно молча, охваченный ужасом. Из подвала доносился тихий шорох. Я развернулся и побежал по коридору, чтобы привлечь внимание соседей по комнате. Я пытался объяснить им, что произошло, но все, что получилось, было бессвязным бормотанием.

В конце концов мне удалось пробормотать: "Что-то. Что-то внутри подвала!"

Они смотрели на меня со страхом и растерянностью в глазах. Мы всей сворой прошли по коридору в ванную. Я чуть не потерял сознание, когда увидел крошечную дверь, висящую полностью приоткрытой. Хоть это открытие и повергло меня в ужас, Алиша тут же указала на раздвижную дверь балкона. Стефани оставила ее открытой, чтобы проветрить ванную после того, как несколько часов назад приняла душ. Она выглянула из двери и указала на наклонную крышу, примыкающую к нашей. Там было голубиное гнездо, в котором обитало несколько птиц. Девочки предположили, что сюда, должно быть, проник голубь и стал причиной беспорядков. Они все от души посмеялись, пока мы возвращались в гостиную. Я сделал вид, что стряхнул его, но знал, что шорох издавал не голубь. Во-первых, крохотная дверь весь день была плотно закрыта. Никто из нас не хотел оставлять его открытым, потому что внутри пахло плесенью. А во-вторых, когда я выходил из ванной, дверь была закрыта, я в этом уверен, но когда я вернулся, она была широко открыта. Вы же не скажете мне, что голубь умеет и способен самостоятельно открывать и закрывать дверь.

Именно в этот момент я начал подозревать, что с этой квартирой что-то неладное. Вернувшись в свою комнату, я достал ноутбук и позвонил своему лучшему другу через Skype. Она всегда была скептически настроенной и методичной личностью, однако сохраняла непредвзятость по отношению к вещам, которые трудно объяснить. Я решил, что из всех, с ней, вероятно, лучше всего можно поговорить о моей ситуации. Как я и ожидал, она поначалу была весьма сомнительна. Хотя она также согласилась со мной, что источником, скорее всего, был не голубь. Она спросила меня, есть ли у меня какие-нибудь фотографии подполья. Она сказала, что если бы она смогла это увидеть, это помогло бы ей понять немного яснее и, возможно, помогло бы ей найти более логичное объяснение.

Обрадованный ее готовностью хотя бы выслушать меня, я потянулся за камерой и пошел обратно по жуткому коридору. Когда я приехал, то, к своему облегчению, обнаружил, что дверь все еще закрыта. Я постоял перед ним какое-то время, собираясь с духом, прежде чем наконец открыть маленькую дверцу. Несмотря на беспорядок, оставленный моими соседями по комнате, там было пусто. Я быстро сфотографировался, прежде чем снова закрыть дверь и побежать обратно в свою комнату. Я сразу же подключил камеру к компьютеру и загрузил фотографию. Когда я наконец открыл изображение, я был ошеломлен увиденным. В правом верхнем углу было лицо, скалившее на меня зубы. Все мое тело начало сильно трястись.

«Боже мой, эта штука у нас дома!» - пробормотал я про себя.

Меня начал одолевать страх. Кто-то запечатал то, что находилось внутри этого подземного пространства, и мы выпустили это наружу. Я была так поглощена паникой, что даже не заметила, как вернулся мой сосед по комнате. Она была в таком блаженном неведении о неминуемой опасности, в которой мы находились, но даже если бы я попытался ее предупредить, она бы мне не поверила. Я не знал, что делать, и наконец решил, что займусь этим утром. Хотя и не намного, я чувствовал себя смелее на солнце. Оттуда я попытался немного поспать. Хотя впервые с тех пор, как я оказался там, я закрыл и запер дверь, прежде чем лечь спать. При этом Стефани смотрела на меня с подозрением, но я просто в шутку сказал ей, что Линдси пробиралась в нашу комнату предыдущими вечерами и крала мою нутеллу. Она от души рассмеялась, покачав головой, прежде чем устроиться на ночь. Признаюсь, единственной причиной, по которой мне удалось уснуть той ночью, было ее присутствие. Что-то в том, чтобы не быть одиноким, может дать человеку чувство ложной безопасности.

Было около двух часов ночи, когда меня разбудил этот звук. Я всегда чутко спал, поэтому слабого шума было достаточно, чтобы меня разбудить. Это звучало так, будто в другом конце квартиры открылась дверь, а затем последовали шаги. Но это были не просто обычные шаги. Они были слишком быстрыми. Казалось, кто-то на полной скорости бежал из прихожей в гостиную и по всей квартире. Но это не были тяжелые шаги, которые можно было бы ожидать от бегущего человека. Они были очень легкими, почти неестественными. Моей первой реакцией было предположить, что это была либо Алиша, либо Линдси, поэтому я встал и прижал ухо к стене позади себя, которая отделяла комнату Линдси от моей. Я слышал ее слабое, но ровное дыхание. Она явно спала, это была не она. Затем я перешёл на другую сторону комнаты возле двери и снова прижал ухо к стене. Храп Алиши был довольно слышен, не может быть, чтобы это была она. Я постепенно начал бояться, когда в крайнем случае обернулся, чтобы посмотреть, встала ли Стефани, но я мог ясно видеть, как ее покоящаяся фигура молча поднималась вверх и вниз. Дрожь пробежала по моей спине, и я чуть не закричала, когда поняла, что шаги замерли за моей дверью. Несмотря на то, что весь свет был выключен, я мог ясно видеть надвигающуюся темную тень силуэта сквозь крошечную щель у подножия моей двери.

Я не осмелился пошевелиться. Что бы это ни было, оно просто стояло там. Ожидающий. Затем, к моему ужасу, моя дверная ручка начала медленно покачиваться. Сначала осторожно, но затем яростно осознавая, что он заперт. Шум этого звука в конце концов разбудил моего соседа по комнате. Она села, растерянно моргая. В этот момент тряска дверной ручки прекратилась. Она спросила меня, какого черта я делаю и знаю ли я, который час. Я сказал ей, что это не я! Я сказал ей, что то, что открыло дверь в подвал накануне, вернулось. Но она лишь нахмурила бровь и сказала, что мне нужно еще поспать.

На следующий день я договорился о встрече со своим руководителем программы. Я сказал ему, что мне просто нужно пойти домой. Он пытался сказать мне, что я просто скучаю по дому и что это пройдет, но я настоял. В конце концов он сдался и позволил мне позвонить родителям. Они были смущены, но понимали. Им удалось перенести дату моего обратного вылета на следующее утро. Мне очень хотелось уйти оттуда в тот день, но, понятно, это было самое ближайшее время, которое они могли сделать. К сожалению, это означало, что мне придется остаться в квартире еще на одну ночь.

Вернувшись, я попытался рассказать остальным о том, что происходит. Я знал, что выберусь оттуда и буду вне опасности, но все равно очень беспокоился за их безопасность. Но никто из них не воспринимал меня всерьез, они смотрели на меня как на сумасшедшую. Они ничего не сказали, но я был уверен, что все думали, что я иду домой из-за какого-то психического расстройства.

В тот момент я не мог сказать ничего, что могло бы их убедить. Той ночью я запер дверь и нерешительно пошел спать. И как по команде, в очередной раз около двух часов ночи меня разбудили быстрые шаги, носившиеся по квартире. Я услышал, как дверь в ванную начала со скрипом открываться, а за ней и дверь в конце коридора. Шаги становились все громче и быстрее по мере того, как они продвигались по квартире. И, наконец, они снова остановились перед моей дверью. На этот раз я услышал дыхание, медленное и тяжелое. Я в панике сел и, к своему ужасу, увидел, что Стефани забыла запереть за собой дверь после того, как встала, чтобы сходить в туалет.

Оно находилось прямо за моей дверью, и я не знал, успею ли я вскочить и попытаться запереть ее, прежде чем тварь поймет, что ничто не преграждает ей путь. Я колебался слишком долго, и к тому времени, как я выпрямился на кровати, ручка медленно начала поворачиваться. Я застыл в ужасе, когда дверь распахнулась, обнажив моего мучителя. Он зловеще стоял в дверном проеме, глядя на меня сверху вниз. Его глаза слегка выдавались из черепа и излучали очень слабый голубоватый свет. Носа у него, похоже, не было, только прорези там, где должна была быть ноздря. У него были человеческие зубы, но не было губ, что создавало впечатление вечно зубастого рыка. Его серовато-белая кожа была восковой и туго натягивалась на костлявое лицо. Оставшуюся часть его скелетной формы было трудно разглядеть, поскольку он почти полностью был окутан тенями.

Постояв на мгновение в дверном проеме, он начал направляться ко мне. При движении его тело издавало отвратительные трещины. Я сидел там, все еще окаменев от страха, пока он не добрался до изножья моей кровати. Его тяжелое дыхание было оглушительно громким. Я не знаю, как Стефани проспала это. Воздух начал пахнуть кислым и затхлым.

С пугающей скоростью он отлетел к другому концу кровати, всего в нескольких футах от меня. Я поперхнулась от этого запаха, похожего на серу и гниющую плоть. Медленно он развернул одну из своих корявых рук и потянулся ко мне. И только когда он оказался в нескольких дюймах от меня, я наконец обрел голос. Я закричал так громко, как только мог, и он остановился как вкопанный. Стефани вскочила с кровати, явно испуганная. Существо сгорбилось на четвереньках и выбежало из комнаты тревожными движениями, напоминавшими движения паука. Мгновение спустя Стефани включила свет и яростно посмотрела на меня. Она потребовала объяснить, в чем дело. Я рассказал ей, что именно произошло, но она просто назвала меня психом.

На следующее утро очень рано за мной приехало такси. Солнце даже не взошло, когда оно прибыло. Никто из девушек не пришел меня провожать, но я этого ожидал. Загрузив свой багаж в багажник, я забрался на заднее сиденье старого такси. Он проехал прямо через площадь и стоял у подножия моей квартиры. Когда я наклонился и выглянул в окно, я увидел, где была моя комната. Моё лицо исказилось от паники и беспокойства. Там, из моего старого окна, выглядывало это существо. Его немигающие глаза впились в меня, а безгубый рот скривился в рычащей ухмылке. Прежде чем я успел что-либо сказать, таксист уехал, оставив этот адский дом далеко позади.

Я пытался их предупредить. Я действительно это сделал. Я сделал все, что в моих силах, чтобы попытаться предупредить их об опасности, в которой они оказались, но никто из них меня не слушает. Я никак не мог остановить то, что произошло после того, как я вернулся домой. Видите ли, через несколько недель после возвращения в США мне позвонил директор программы. Он сообщил мне, что за день до окончания программы все трое моих бывших соседей по комнате пропали без вести. Власти понятия не имели, как долго они на самом деле отсутствовали, поскольку их пропажа была обнаружена лишь недавно, когда директор программы пошел проверить их после того, как ни один из них не добрался до конца итогового собрания программы. Они предположили, что прошла как минимум неделя или две, поскольку все продукты в квартире просрочены. Не было никаких следов взлома, и никакие ценности не пропали. Единственная примечательная деталь, упомянутая в отчете, заключалась в том, что, когда они прибыли на место происшествия, в ванной комнате висела странная приоткрытая дверь. И когда они приблизились к нему, их встретил сильный запах, исходивший из невидимого источника. В официальном отчете они объявлены пропавшими без вести, но я знаю, что они все мертвы.

Я знаю, что мне невероятно повезло, что я сумел выжить. Думаю, единственная причина, по которой я до сих пор жив, заключается в том, что я бежал за тысячи миль через океан. Несмотря на их нежелание слушать, я до сих пор чувствую невообразимую вину за то, что случилось с этими девочками. Вот почему я пишу это сейчас. Возможно, я не смогу вернуться в прошлое и спасти их, но, возможно, я смогу предотвратить это с тобой. Пожалуйста, ПОЖАЛУЙСТА, прислушайтесь к моему предупреждению. Если у вас когда-нибудь появится возможность учиться за границей, имейте это в виду: если это кажется слишком хорошим, чтобы быть правдой, возможно, так оно и есть. И ЧТО бы вы ни делали, не оставайтесь на третьем этаже старинного желтого жилого комплекса над Кампо ди Фьори. Там что-то есть. Что-то злое.

Кредит: Кейти Х.

Эта история была отправлена Creepypasta.com другим читателем. Чтобы представить свою собственную историю крипипасты для рассмотрения и публикации на этом сайте, посетите нашу страницу заявок сегодня.