Донор

Сидя на месте, которое могло быть кладбищем, Том был похоронен глубоко в своей голове и играл на клавишах своего ноутбука. За последние несколько часов в кафе на окраине города было меньше горстки посетителей; во время шторма немногие люди выходили выпить кофе поздно вечером. Том должен был быть здесь, в любую погоду. Его следующая книга не собиралась писать сама по себе. Двойная тяга к эфиопской смеси, расколовшееся небо и альтернативная музыка создали идеальную почву для сочинения. Фары. Камера. Действие.

Прозвенел звонок у входной двери. Том поднял голову и увидел мужчину ростом шесть футов, с поношенного плаща капала вода, а лицо было скрыто за полями кожаной шляпы-федоры. Он наблюдал, как незнакомец подошел к стойке и поставил коробку на стекло. Бариста что-то крикнул сзади, но мужчина не ответил. Он повернулся, чтобы уйти, впервые заметив Тома. Свет выявил шрам, который тянулся от правого глаза до линии подбородка. Том закрыл ставни и отвернулся, а мужчина продолжил свой путь в ночь.

Вытерев руки о фартук, сзади появился бариста. Он в замешательстве, когда видит, что в кафе нет никого, кроме Тома. Когда он замечает коробку, его лицо суровеет. Он спешит к входной двери и выглядывает наружу, что-то ища. Кто-то. Когда он возвращается за стойку, он щелкает защелку на передней части черного ящика, и крышка открывается. Он отшатывается с отвращением, затем выражение его лица сменяется удовлетворенной ухмылкой. Он поднимает взгляд и смотрит в глаза Тому, который смотрит в сторону. Бариста закрывает крышку и снимает ее со стойки. Секунду спустя он уже рядом с Томом и берёт пустую чашку.

— Могу я принести вам что-нибудь еще, сэр?

«Нет, спасибо», — ответил Том. Он посмотрел на свой бейдж. Рикки нацарапан красным фломастером.

«Что ж, нам придется закрыться», — говорит Рикки. — Знаешь, из-за шторма и всего остального.

— О, да, — сказал Том. Рикки уходит, берет стоящую в углу ванну с посудой и исчезает в задней части дома. Том собрал свои вещи и надел пальто.

Ветер усилился, и дождь усилился. Том пробрался по поврежденным тротуарам к парковке сзади.

«Я знаю, что у меня низкий рост, но не волнуйся», — услышал Том из-за кафе. Рикки умолял кого-то возле мусорного контейнера. "Послушай, это все еще двадцать тысяч. Остальное я получу на этой неделе. Я не знаю, что тебе нужно было сделать, чтобы получить это, но я уверен, что ты это сделал", - сказал Рикки, держа коробку.

Мужчина, стоявший в темном плаще, молчал.

«Я обещаю, чувак, я справлюсь», — сказал Рикки.

Прежде чем Рикки смог снова открыть рот, произошло какое-то движение, и Том услышал ТРЕСК! черепа Рики о кирпич.

У Тома перехватило дыхание, когда он увидел, как тощий бариста упал на землю. Прежде чем незнакомец увидел его, Том побежал к своей машине. Он возился со своими ключами и, наконец, сумел отпереть дверь, укрывшись внутри.

Том был в ужасе. Он был уверен, что мужчина в плаще только что убил Рикки. О том, чего он не знал. Одно можно было сказать наверняка: здесь были замешаны деньги. Двадцать тысяч долларов, если быть точным. Это было важно. Он был не из тех людей, которые готовы к конфронтации, но ему нужно было что-то делать. Он достал телефон и начал набирать 9-1-1, когда увидел движение за лобовым стеклом. Мужчина в плаще тащил тело Рикки через парковку.

Том сел на свое место на случай, если его каким-то образом можно будет увидеть из окна. Незнакомец прошел мимо машины Тома к эвакуатору, расположенному несколькими точками ниже, и бросил тело Рикки на заднее сиденье. Грузовик был темно-зеленого цвета и имел большую лебедку, используемую для вывоза трупов. Ярко-желтые огни пронзили ночь, когда грузовик ожил.

У Тома была идея. Все еще в панике, он отложил телефон и потянулся за сумкой. Он достал ручку и схватил черный блокнот, лежавший на пассажирском сиденье. Когда эвакуатор тронулся с места, он записал номерной знак. Теперь ему просто нужен был адрес. Бросив маленькую черную книжку на приборную панель, он завел машину, приглушил фары и начал преследование.

Грузовик двигался не быстро. Он бродил по улицам центра города, как турист. Если бы он не знал, что в кузове грузовика было тело, Том мог бы подумать, что мужчина просто осматривал достопримечательности. В дождь было трудно следовать на безопасном расстоянии, но удачливые для него эвакуаторы было трудно не заметить. Вскоре улица повернула, и Том увидел свет стоп-сигналов, когда незнакомец въехал в старый дом рядом с городским кладбищем. Том остановился возле парковочного счетчика и заглушил двигатель. Он огляделся в поисках чего-нибудь, что можно было бы использовать в качестве оружия. Из всего беспорядка в машине лучшим вариантом был штопор от винного ключа. Он выругался, бросил ключ от вина на пол, а ручку и блокнот сунул в карман. Выйдя из машины, он прокрался к воротам, не удосужившись заплатить по счетчику. Он полагал, что город не будет возражать, поскольку он выполняет свой гражданский долг; защищая граждан от сумасшедших могильщиков.

На кладбище не было света. Сколько бы Том ни заходил в кафе, он не мог понять, как он раньше этого не замечал. Он стоял забытый на окраине центра города, и ночное время вполне ему подходило. Оно отличалось от современных кладбищ со строениями из яркого гладкого мрамора. Кладбище имело атмосферу готики: зазубренные камни, увядающие розовые кусты и большие дубы с ползающими повсюду гигантскими ветвями. На железных воротах, ведущих внутрь, были изображены два ангела, трубящие в небо, словно пытаясь разбудить мертвых. Граница кладбища состояла не более чем из простых железных прутьев, охватывающих все вокруг. Сохраняя тишину, он проследил за линией забора, пока не стал ясно видеть незнакомца. Возле каменных ступенек с крестом наверху Том мог различить черную фигуру незнакомца, сгорбившегося над свежим трупом. Его руки ловко двигались по телу, как будто он делал операцию. Том наблюдал, как незнакомец снял что-то с тела Рикки и положил в коробку, такую ​​же, как в кафе.

Металлические инструменты зазвенели и эхом разнеслись по воздуху, когда незнакомец закончил свою работу и встал на ноги. Он вынес коробку со своим новым призом обратно и положил ее в грузовик. Когда незнакомец вернулся, чтобы избавиться от тела, Том пошел посмотреть, сможет ли он найти деньги. В конце концов, ему нужны были вещественные доказательства, чтобы предоставить их полиции.

Он не мог двигаться быстрее, опасаясь, что в любой момент мужчина вернется и похоронит его в грязи рядом с Рикки. Он открыл дверь как можно тише и увидел на сиденье спортивную сумку с деньгами. Когда Том потянулся за сумкой, его взгляд упал на коробку на заднем сиденье. Он просто сидел там тихо, как в могиле. Он не был до конца уверен, хочет ли он знать, что находится внутри. Вместо того, чтобы тратить больше времени, он схватил коробку и бросил ее в спортивную сумку. Взглянув на капот грузовика, он увидел, что незнакомец все еще занят. Когда он благополучно добрался до своей машины, он глубоко вздохнул с облегчением. Он не мог поверить, что ему действительно это удалось. Том завел машину и поехал в полицейский участок через город.

Коробка насмехалась над ним; таинственное присутствие шепчет ему на ухо. Искушение заглянуть внутрь заглушало страх узнать правду. Неужели ему действительно нужно было заглянуть внутрь? Что бы это ни было, оно было достаточно важным, чтобы из-за него его убили. Это должно быть все доказательства, необходимые полиции. Он не хотел смотреть. Он просто оставлял коробку (и деньги) в полицейском участке с запиской о том, что видел. Таков был план. Это все, что ему нужно было сделать, и тогда он был дома свободен.

Том въехал в полицейский участок. Он посмотрел на коробку. Оно лежало неподвижно. Тихий. Том поднял его. В его руках оно было тяжелым и холодным. Оно смотрело в ответ, насмехаясь над ним. Он не хотел смотреть. В этом не было необходимости. Но…

Он открыл крышку.

Затем он захлопнул ее. Что-то пыталось вырваться из желудка Тома. Кляп. Он никогда не любил вид крови. Багровые рубины в окружении кристаллов льда. Сохранение того, что уже было мертво.

Он выбросил эту мысль из головы и вышел из машины, взяв с собой сумку. Ящик с запиской он оставил у боковой двери вокзала, где никто не видел его лица. Том больше никогда не видел могильщика или эвакуатора. Он также никогда ничего не слышал о пропавших деньгах. В записке, которую он оставил, объяснялось убийство. Он записал номерной знак и местонахождение тела Рикки. Должно быть, они ему поверили, потому что на следующий день полицейские окружили дом и кладбище на заднем дворе. Тот, кто там жил, в спешке уехал. Тело Рикки было не единственным недавним обнаруженным убийством. Выяснилось, что на кладбище обнаружены следы нескольких пропавших без вести людей.

В каком-то смысле Том был рад, что обратился в полицию. Только сейчас его преследовала мысль, что кем бы ни был этот незнакомец, он когда-нибудь вернется и отомстит. Когда Том писал записку, он упустил одну маленькую деталь. Он никогда не рассказывал полиции о деньгах, и они так и не узнали. Он не чувствовал себя виноватым. Он списал это на аванс за свою новую книгу, которая привела его в нужное место в нужное время. Фактически, именно потому, что он работал над этим, он вообще нашел деньги. Однако его настоящее волнение заключалось в идее следующей книги. Он должен был называться «Донор», и ему не терпелось покопаться.

Авторы и права: К. Скотт Рэборн.

Веб-сайт