Четвертый ребенок

Моя мама, мои братья и сестры и я переехали в этот потрясающий новый дом несколько месяцев назад. Это действительно крутой дом в стиле плантации, расположенный в бывшей сельской местности за пределами Нового Орлеана. К настоящему времени этот район уже немного застроен, поэтому он действительно больше похож на просторный пригород.

В любом случае, прошло около 9 месяцев со дня смерти нашего отца. Моя мама очень хотела, чтобы мы уехали из нашего старого дома; он был полон слишком многих воспоминаний. Она хотела, чтобы у нас был крутой, просторный дом, где можно было бы играть и начать все сначала. Судя по всему, мы получили это место по выгодной цене, потому что прежним владельцем была умершая пожилая женщина, и ее семья хотела забрать лишний дом из своих рук. Она мирно умерла во сне, но нам все равно было немного не по себе, поэтому никто не вошел в ее спальню. Мы просто оставляли это комнатой для гостей, если у кого-нибудь были посетители.

У нас есть замечательная соседка по имени мисс Лия, которая живет по соседству с нами (примерно в полумиле от нас). Она маленькая, но мощного телосложения женщина, которая приветствовала нас в этом районе с распростертыми объятиями. Бывший хозяин дома был ее старым другом, которого она постоянно навещала, а роль ее новой подруги вскоре взяла на себя моя собственная мать. Они сразу стали лучшими друзьями и по выходным всегда хихикали у нас на кухне.

Мисс Лия любит рассказывать истории о Вуду и даже сама практикует это (многие жители Нового Орлеана так делают). В основном она практикует «легкое» вуду, например, амулеты на удачу и защиту. Она сказала мне, что с духами можно поговорить, если написать им письма и положить их в такое место, где они смогут их найти.

Я начал видеть ее время от времени, поздно ночью, когда я не могу уснуть, засовывая конверты в наш почтовый ящик (я вижу его из окна). Однако когда я выходил утром, конвертов там не было. Однажды ночью я увидел, как она занимается обычными делами с почтовым ящиком, и как только она отошла достаточно далеко, я выбежал посмотреть, что она кладет в наши почтовые ящики. Я увидел маленькое серебристое письмо без адреса Мэгги, которое, как оказалось, принадлежало старушке, которая жила в нашем доме до нас. Я всегда думал, что мисс Лия шутит насчет разговоров с мертвыми, но очевидно, что она сама практикует это. Просто чтобы проверить, я стоял у этого почтового ящика и наблюдал за ним несколько часов. В конце концов, солнце начало появляться за горизонтом, и я решил, что прождал достаточно времени. Я открыл почтовый ящик.

Письмо пропало.

Сначала я был в полном недоумении, но потом меня охватило волнение. Если бы мисс Лия могла поговорить с Мэгги, возможно, я смог бы поговорить со своим отцом! Я держу небольшую коробку из-под обуви под своей кроватью. Там полно маленьких безделушек и картинок, которые напоминают мне о моем отце. Я прохожу через это время от времени, когда скучаю по нему больше всего, как своего рода терапию. Через несколько ночей после попыток объяснить, что произошло с запиской Мэгги, я решил, что лучший способ проверить это — попробовать самому. Я написал письмо отцу, что поначалу показалось мне глупым, потому что я не знаю, о чем любят говорить мертвые люди. Я написал:

"Дорогой папочка, скучаю по тебе! Как дела на другой стороне? Мама купила для нас этот классный дом, и у нас есть веселая соседка по имени Мисс Лия. У нас здесь все хорошо, но мне особенно не хватает просыпаться каждое утро под звуки твоего громкого пения в душе. Тогда я ненавидела это, но теперь понимаю, насколько это было забавно и очаровательно. С уважением, Джулия"

Я положил записку в свою специальную коробку из-под обуви и сунул ее обратно под кровать. Когда я проснулся утром, его там не было. Я не был уверен, как с этим справиться. Действительно ли он получил сообщение? Он отвечает? Что мне теперь делать?

Что ж, в тот день мне все еще нужно было идти в школу, поэтому волнение от написания сверхъестественных писем утихло, и я направился в ванную, чтобы подготовиться. Мой старший брат пел во всю глотку в душе, что для него было необычно, но я подумал, что он пытается стать больше похожим на нашего отца.

Я постучал в дверь: "Быстрее туда! Мне нужно в туалет!" Пение продолжалось. — Джей, сколько еще ты собираешься это делать? Пение продолжалось. Потом кто-то постучал меня по плечу. Я обернулся. Это был Джей. Он сказал: "Успокойся, Джулия. Меня нет в ванной. Дверь заперта? Дай-ка посмотреть, смогу ли я открыть ее для тебя". Он с легкостью открыл дверь. Ванная была пуста. Никакого пения. Душ не работал, но ванна была мокрой. Я вошел и начал чистить зубы, удивленный тем, что только что произошло. Я заметил, что зеркало было немного запотевшим, как будто от пара из душа. В зеркале было написано сообщение. Там было написано: «Насколько сильно ты скучаешь по мне?»

Я прошел тонкую грань между полным потрясением и восторгом от того, что мой отец общался со мной. Той ночью я написал еще одно письмо.

"Ха-ха, я скучаю по тебе больше, чем ты можешь себе представить, папочка! Никогда в этом не сомневайся. Но скажи мне, как дела на другой стороне?"

Тем утром я проснулся. Письма в коробке из-под обуви уже не было, но возле моей двери я заметил новое письмо. Выглядело так, будто кто-то подсунул его туда. Я открыл его. Там было написано: «Чего ты хочешь от меня больше всего?» Мне показалось странным, что мой отец не очень хорошо поддерживал разговор, но я решил, что напишу быстрый ответ и пойду в школу. Я написал:

"Ну, думаю, больше всего я хочу, чтобы ты вернулся и поиграл со мной, как в старые времена. Но я знаю, что это глупо".

Вернувшись из школы, я сразу пошел в свою комнату, чтобы проверить письмо. Я открыла дверь и увидела, что мой кукольный домик, который мы хранили на чердаке, стоял посреди моего этажа. Моя мама была на работе весь день, мой брат все еще был на тренировке по плаванию, а моя сестра пошла в торговый центр со своей подругой, отвезя меня домой. Я не знаю, кто мог это переместить… кроме, может быть, моего отца. Я увидел записку рядом с кукольным домиком. Там было написано: «ИГРАЙ СО МНОЙ».

Мое тело замерло. Что-то тревожило во всей этой обстановке. Я не чувствовал опасности или чего-то в этом роде, но мне просто было некомфортно. Я пошел к дому мисс Лии, и она сидела в кресле-качалке на крыльце со своим котом Руфусом на коленях. Я сказал ей, что знаю о письмах, которые она писала Мэгги.

— Ах да, дорогой, — сказала она. "Несмотря на то, что она умерла, я ни на йоту не перестал разговаривать с мисс Мэгги. Она была моей лучшей подругой, и я хочу, чтобы она знала, как сильно я ее люблю и как сильно Руфус скучает по маленьким угощениям из тунца, которые она ему давала. Я пишу ей почти каждый день, просто рассказываю ей о своей жизни, чтобы, когда я уйду, все было так, как будто она не пропустила ни секунды". Она спросила меня, не думаю ли я тоже написать мертвым.

По какой-то причине мне было неловко говорить мисс Лие, что я уже писал отцу. Я сказал ей, что «подумываю» написать письмо отцу и попробую это сделать сегодня вечером. Она засмеялась: "Хорошо, дорогой. Ты должен сообщить мне, как все пройдет завтра". Я немного поиграл с Руфусом, пока мисс Лия разговаривала по телефону со своим племянником. Солнце начало садиться, и я решил, что пора ужинать, поэтому попрощался с мисс Лией и Руфусом и пошел обратно к себе домой.

Моя мама и все остальные уже вернулись.

«Боже мой, где ты был!» моя мама кричала. Я сказал ей, что тусуюсь с мисс Лией, что немного успокоило ее нервы, поскольку она знала, что я какое-то время был дома один, и это ее напугало. Мою сестру оштрафовали за то, что она бросила меня на полдня, но она сказала, что с моей стороны было бы разумно пойти к мисс Лии. Затем она сказала: «Вы знаете, что кукольный домик был дорогим, верно?» Вопрос показался мне странным, но я ответил: "Да. Я полагаю. Почему?" и она объяснила: "Ну, я думаю, мне просто хотелось бы, чтобы ты получше о нем заботился, вот и все. Я видела его в твоей комнате, когда искала тебя, и я видела, как ты снял с него всю краску, и там были вмятины и вмятины, и я просто подумала, что это такой позор. Кроме того, в следующий раз, когда ты получишь что-нибудь с чердака, подожди, пока я вернусь домой, и я смогу помочь тебе, дорогой".

Озадаченный комментарием матери, я молча ужинал. После этого я помог с посудой и с опаской вернулся в свою комнату. Мне показалось, что кукольный домик в последний раз был в отличном состоянии, поэтому я знал, что что-то произошло после того, как я ушел. Я молилась, чтобы моя мама просто видела вещи, чтобы кукольный домик действительно был именно таким, каким я его оставил. Я открыл дверь.

Моя мама ошибалась. Кукольный домик был не так уж и обшарпан. Оно было разорвано на куски. Его изорванные останки были разбросаны по полу. Даже мои маленькие куклы были искалечены, их руки были откинуты назад, а головы отсутствовали. Я не мог понять, что только что произошло. Потом я увидел письмо…

«ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ИГРАТЬ СО МНОЙ?»

У меня волосы встали дыбом. Я чувствовал, как ярость разливается по комнате. Я попытался рационализировать. Я пытался сказать себе, что контекст заставил меня почувствовать ярость, но беспокоиться было не о чем. Но как можно рационализировать ситуацию, когда пишешь письма умершим людям, которые сломали вашу мебель? Мне было ужасно, что я так расстроила отца. Он сам купил мне этот кукольный домик, так что, должно быть, было больно его разрушать. Я немедленно написал новое письмо отцу, в котором говорилось:

"Папа, мне так жаль, что я не играю с тобой. Я люблю тебя, но думаю, нам нужно отпустить. Ты принадлежишь на другой стороне, а я принадлежу здесь. Я просто хочу сказать тебе еще кое-что. То, что у меня никогда не было возможности сказать раньше:

Прощай, папочка.

-Юлия»

Той ночью я спал с братом. Он отнесся к этому любезно – даже не спросил, чего я боюсь. Он мог сказать, что я обеспокоен, и не хотел меня давить. Прежде чем мы пошли спать, он сказал одну вещь. «Ты ведь знаешь, что монстров не существует?» — Да, — прошептал я. В тот момент я не был уверен, вру я или нет. Мне все еще было приятно это говорить. Я не думал, что имею дело с монстром, или, по крайней мере, не был в этом уверен. Я даже толком не знал, что такое монстр. Дракон? Бугимен в твоем шкафу? Злой отец?

На следующий день была суббота, и мне по-прежнему было неудобно долго находиться в своей комнате. Я оделся и пошел к мисс Лии. Мне хотелось выйти из дома, не проверив коробку из-под обуви. У меня было такое чувство, будто я оставляю разгневанного родителя и хочу дать ему время остыть, прежде чем мы снова поговорим. Мисс Лия, как обычно, сидела с Руфусом, и они оба смотрели, как сойки прыгают во дворе — Руфус был немного более внимательным, чем мисс Лия.

— Ну, здравствуй, дорогая, — крикнула мисс Лия. — Как прошел вчерашний вечер?

Я знал, что она говорит о письме, и знал, что она точно знает, как все исправить. Но прежде чем я успел начать говорить, она прервала меня: «Дай угадаю, это не сработало».

«Почему ты так говоришь?» Я спросил.

"Потому что я знаю лучше, чем кто-либо другой, что духи не могут перемещать физические объекты. Мне приходится использовать свою специальную бумагу для заклинаний, чтобы написать Мэгги, и я сомневаюсь, что у вас есть какая-либо бумага для заклинаний".

После этого мне стало немного стыдно. Я не уверен, почему. Наверное, мне просто казалось, будто я обманывал мисс Лию. Я не рассказал ей всей истории. Я просто сказал ей, что, по моему мнению, это сработало, потому что письмо пропало.

"Ну, Джулия. Я думаю, у тебя дома есть шутник. Наверное, твой брат; он слишком глуп для своего возраста".

Она рассказала обо всем, что рассказала Мэгги. Она сказала, что это случалось нечасто, поскольку хрупкому маленькому духу Мэгги было трудно заниматься чем-либо, кроме чтения, но Мэгги иногда отвечала ей. Мэгги сказала, что она еще не перешла границу, но когда она перейдет, она больше не сможет получать письма. Мэгги сказала, что ей нравится мисс Лия и ее письма, но однажды ей придется переместить одно из них. Она сказала, что со временем у мисс Лии не останется сил писать письма, и их станет все меньше и меньше. Как только Мэгги поняла, что мисс Лия слишком тяжело больше писать, она перешла дорогу и терпеливо ждала вместе с Петунией, еще одной скончавшейся кошкой мисс Лии. Мэгги сказала, что мисс Лия узнает, когда перейдет границу, потому что ее письма останутся в почтовом ящике, и никто их не возьмет.

Позже в тот же день я побрел домой, задаваясь вопросом, собирается ли мой отец когда-нибудь пересечь границу. Я не был уверен, что чувствовать. Я знаю, что я видел и что я сделал. Я писал письма отцу. Я оставил их там, где он проверял (нашу коробку). Они ушли позже. Я слышал его в душе. Я увидел его сообщение в зеркале. Я видела кукольный домик и его записи. Я знаю, что никто в доме не мог переместить кукольный домик. Я был уверен, что это был папа.

Я пришла в свою комнату, фрагменты кукольного домика все еще были разбросаны по полу. Я вспомнил последнее письмо, которое написал. Тот самый, который просил моего отца уйти. Я боялась, что он рассердится на меня. Я боялась, что он обвинит меня в том, что я недостаточно люблю его, во лжи ему. Я не хотел ставить галочку, но мне нужно было посмотреть, получил ли он сообщение.

Я открыл его. Письмо пропало.

Но на его месте появилось новое письмо. На обложке было написано «Джулия», поэтому я знала, что это для меня. Я подумал, что он ответил. Я открыл его. И я был в ужасе от того, что увидел.

«Папы здесь нет»

Я сбежала по лестнице и приготовилась бежать обратно к мисс Лии и все объяснять. Но мне не пришлось этого делать. Вот она хихикала с моей мамой на кухне. Я пошел к ним, но на другой стороне границы между кухней и гостиной было что-то, и я все еще мог это видеть, а мама и мисс Лия — нет. Мы поместили туда фотографию папы в рамке, чтобы помнить о нем. На картинке была заметка. Там было написано: «СКАЖИ СЛОВО, И ОНИ МЕРТВЫ».

Я не был уверен, что делать. Я знал, что мне нужно молчать, но я также знал, что происходит что-то очень, ОЧЕНЬ зловещее. И я ничего не мог сделать, чтобы остановить это.

Мои сестра и брат собирались на большую домашнюю вечеринку, а моя мама хотела потусоваться со своими подругами в тот вечер, поэтому мисс Лия действительно пришла, чтобы отвезти меня к себе домой на ночь. Моя мама попыталась извиниться за позднее уведомление, но я был так рад уйти из дома и подальше от… чего бы это ни было, что она даже не успела закончить извинения.

Той ночью мисс Лия позволила мне задержаться с ней и Руфусом допоздна. Около 12 часов ночи она начала писать письмо на своей специальной бумаге-обереге. Он был очень тонким и светился серебристым оттенком. Я спросила ее, как это сделать, и она сказала, что это идет от души. Мы вместе пошли ко мне домой и положили письмо в почтовый ящик. На следующий день мама забрала меня, и мы остановились у почтового ящика, потому что кто-то потянул рычаг вверх. Там была записка для мисс Лии, и я точно знала, от кого она. Бумага была такой же тонкой и серебристой. Мама списала это на то, что кто-то бросил его не в ту коробку, и спросила, могу ли я сбежать и отдать его мисс Лии.

Я помчался по улице к мисс Лии. Она открыла письмо и начала читать, а я сидел и ждал с Руфусом. Когда она закончила, лицо мисс Лии побледнело. Никогда не думал, что увижу такой белый, фарфоровый цвет лица у живого человека. Весь цвет исчез с ее лица, и она задрожала. Она явно была встревожена. ОЧЕНЬ обеспокоен. Она сказала мне не идти домой, что позвонит маме, и все придут на обед. Она тут же отложила письмо и взяла телефон. Когда она повернулась спиной, я взял письмо, чтобы прочитать его.

"Дорогая Лия, извини, что я так долго писала тебе ответ. Кажется, мне не хватает духовной силы, необходимой для письма. Черт возьми! Я едва могла даже писать, когда была жива и имела руки.

Женщина, которая переехала в мой старый дом со своей семьей, прекрасна, как всегда, и я хочу, чтобы вы знали, что я наблюдаю за вашей дружбой и так рада за вас. Я скучаю по хихиканью с тобой на кухне, но наблюдать за твоим и ее разговором почти так же приятно.

Могу поспорить, что вы тоже познакомились со всеми ее детьми. Большинство из них настолько сладкие, насколько это возможно. У Джея золотое сердце, и он, кажется, действительно заботится о семье. У Екатерины отличное чувство юмора. Всегда смешит меня и остальных членов семьи. Юлия – любопытная малышка. Она немного напоминает мне тебя.

И есть четвертый ребенок. Это порочная мелочь. Знаешь, о ком я говорю? Тот, с черными глазами и длинными темными когтями, который живет в моей старой комнате? Это всегда вызывает шум.

Я рад, что умер, потому что от этого маленького негодяя у меня по-настоящему мурашки по коже. Он наблюдает за спящей бедняжкой Джулией и оставляет по дому ужасные заметки.

На днях я заметил, что он стал по ночам доставать ножи из ящиков и заносить их с собой под кровать. Этой матери действительно следует что-то сделать, чтобы держать это под контролем.

Возможно, вы могли бы помочь с этим?

Не могу дождаться вашей следующей переписки!

С любовью, Мэгги»

Я не мог дышать. Я просто сидел… застывший… пока мисс Лия кричала в трубку. "О Боже, пожалуйста, скажи мне, что с тобой все в порядке! Возьми трубку! Пожалуйста, ПОЖАЛУЙСТА, возьми трубку!" Она решила позвонить в службу 911. Когда полиция добралась до моего дома, мы с мисс Лией ждали снаружи. Они нашли мою маму, моего брата, мою сестру. Они нашли их по всему дому, израненных на куски плоти. Они не могли определить, как это произошло, решили, что это было дикое животное или что-то в этом роде.

Но мы с мисс Лией знали, как это произошло. Пока мы ждали возле дома, мы оба посмотрели в окно моей спальни. Там, в комнате, где я спал по ночам, стоял черноглазый ребенок со злой ухмылкой, простиравшейся от уха до уха. Он поднял один длинный, острый палец… наверное, 12 дюймов в длину, ко рту, как бы говоря: «Шшшшшшш…»

Кредит - Джей-Рог