Девушка в окне

Спасибо всем, что пришли сюда сегодня в такой короткий срок. Это очень любезно с вашей стороны, и мне бы хотелось сказать вам всем что-нибудь получше или, по крайней мере, что-нибудь, что не прозвучит так безумно и так, э-э, жутковато. Но это то, что есть, и то, что есть, это то, что я должен сделать. Придется. Хотя мне это может и не помочь. Это все правильно. Это правда. Итак, вот оно.

Я не герой. В этом вся суть. Я имею в виду, что я не собираюсь говорить, что на самом деле это не я был там той ночью или что-то в этом роде, или что я был в сговоре с этим больным, или что-то в этом роде. Это не какая-то тщательно продуманная мистификация… на самом деле это даже более ужасно, чем вы думаете. Кроме того, я не скромничаю. Я обещал правду, и это тяжело, трудно это говорить, но это должно выйти так, как есть в моей голове. Поэтому я попрошу вас проявить терпение и отложить вопросы до конца.

Как вы все знаете, я проезжаю на автобусе мимо этого старого дома. Это часть моего маршрута. И, как вы все слышали, той ночью я увидел что-то подозрительное и решил исполнить свой гражданский долг, и вот мы здесь. Но это еще не все. То, что я увидел, было чертовски более чем подозрительным, и когда я вошел в этот дом, гражданский долг был для меня самым далеким от мысли.

Видите ли, я уже несколько месяцев знал, что там происходит что-то странное. Что именно, я не знал. Я имею в виду, что я думал, что происходит какая-то совершенно другая странность. Ничего подобного…

…

Кажется, это была ранняя весна, когда я впервые увидел девушку в окне. Симпатичный, как пуговица, молодой, но не слишком молодой – я не извращенец – и одет только в белую рубашку. Я говорю, что видел ее, но на самом деле это не так. Не тогда. Тогда она была всего лишь намеком на движение в темноте. Немного там, где темнота не была совсем темной. Какое-то движение, которое могло быть вызвано ветром, или небольшим количеством тумана, или летающими вокруг бумагами. Нечетко. Легко игнорировать или рационализировать. Но я думаю, мой разум как бы ухватил этот намек и строил на нем основу. Возможно, это стало причиной того, что произошло дальше.

Видите ли, теперь, когда я любимец прессы, ни один из моих замечательных клиентов не скажет, что я ползун. Это записано на моей работе. Меня ругали за то, что я слишком долго смотрел или делал кокетливые комментарии не тем людям. Я никогда не совершал преступлений и не был по-настоящему наказан. Никогда не заходил так далеко. Но я должен это сказать, потому что ты должен понимать, что я мало встречаюсь. Никогда, правда. Я крупный парень, по-своему достаточно красивый, и у меня даже есть подруги, которые тусуются со мной. Все говорят, что я хороший парень, хотя и немного тихий, и это правда. Я позволяю людям снижать стоимость проезда на автобусе и иногда сам компенсирую разницу. Я прихожу на помощь друзьям посреди ночи, когда они в беде, и не дурею, когда пьян.

Но у меня нет подруг. Потому что, наверное, я слишком сильно хочу определенных вещей, и они это чувствуют. Думаю, они чувствуют отчаяние и гнев. И они остаются в стороне. Так что, полагаю, я много думаю о женщинах и воображаю разные вещи. Думаю, может быть, сначала я подумал, что просто воображаю эту девушку.

Так было какое-то время. Ночью автобус проезжал мимо этого дома, и я останавливался на остановке и оглядывался вокруг, как будто высматривал движение или что-то в этом роде на этой пустынной дороге, на этом пустом перекрестке. Я оглядывался по сторонам очень медленно, медленнее, чем на любом другом перекрестке. На самом деле я украдкой взглянул на этот дом. В той комнате в конце новой пристройки. В этом окне. Потому что внутри этого окна я мог видеть или представлять себе небольшое движение. Какая-то тьма, которая не была совсем тьмой. Что-то вроде девушки, танцующей медленно и сексуально. И когда я это сделал, клянусь тебе, я почувствовал… что-то. Связь. Как будто я что-то кормил, даже если это было всего лишь мое воображение. И каждый раз мне казалось, что я вижу немного больше.

Да, это было странно и необъяснимо. Я имею в виду, что автобус не всегда приходил вовремя; откуда она могла знать, когда ей следует оказаться в этом окне? И зачем ей танцевать в темноте? Но с каждым разом казалось, что комната становилась немного светлее, немного реальнее. Наверное, я подумал, что у нее в комнате есть диммер или что-то в этом роде. Я не знаю. Но через некоторое время я начал разбирать детали.

Девушка, в первую очередь, конечно. Длинные, угольно-черные волосы, с длинной челкой. Я не мог видеть большую часть ее лица, возможно, только глаз или уголок рта. Достаточно, чтобы знать, что когда я посмотрел на нее, она посмотрела прямо на меня. И улыбнулся, совсем немного.

Да, я знаю, как это звучит, но я тогда искренне верил в это. Я так и не понял, как я мог видеть выражение лица так далеко в темноте. Наверное, никогда не хотел. Я был сосредоточен на других вещах.

Я мог видеть ее стройное тело – не идеальное, я обычно предпочитаю женщин с большим количеством мяса в костях – с поднятыми над головой руками, медленно трясущимися в этой белой рубашке, которая все закрывала и намекала на все. Я был уверен, что под ней ничего не было надето. Я был уверен, что она меня дразнила. В конце концов, что я мог сделать? Остановить автобус, выскочить, подойти к двери и пригласить на свидание? Со мной было совершенно безопасно связываться. Выставить дурака.

Через некоторое время я смог различить детали в комнате. Комод. Кровать. Одиночный светильник с цепочкой из бисера. Старые деревянные панели на стенах. И через некоторое время ее комната из темной комнаты в темном доме превратилась в единственную освещенную комнату в темном доме. Она поддерживала для меня свет, как сказано в радиорекламе.

Думаю, в это время ночи имело смысл, чтобы на подъездной дорожке не было ни одной машины или ничего. Понятия не имею, возможно, она жила с кем-то или с чем-то. Мой разум принял это и побежал с этим. Может быть, она танцевала где-нибудь в баре. Возможно, именно так она заплатила за это ветхое жилище. Возможно, она устала от обычных клиентов и отвыкла от мужчин, поэтому жила одна. Возможно, это уже надоело, и ей стало одиноко. Итак, она бросила маленькую кость - хех - одинокому водителю автобуса, прежде чем лечь спать в этом ветхом доме совсем одна ночью. … Это продолжалось несколько месяцев. Это стало чертовски ярким событием моего дня. Это был наш маленький секрет, она и я. Никто в автобусе ее особо не заметил, а даже если они взглянули на домик и увидели, что она там танцует, то никогда ничего об этом не сказали. Может быть, немного подпрыгнуть, вздрогнуть и отвести взгляд. Нет, ее поддразнивания были исключительно для меня.

Так что я думаю, в каком-то смысле это было неизбежно.

Однажды я приехал примерно в обычное время, может быть, немного раньше. Было темно, и не только из-за часа, но и из-за грозы, которая налетела на город той ночью. Автобусная остановка на дороге была мокрой; ведра воды лились с небес, а там никого не было. Автобус был пуст. Это был только я.

Так что остались только я и она.

Я знал, что мои начальники поверят мне, если я скажу им, что причиной моего опоздания на следующую остановку стал шторм. Я знал, что камера ДТП в автобусе не работает. Я знал, что то, что я собирался сделать, было глупо, невероятно глупо. Я имею в виду, чего я ожидал? Скажет ли она «пришло время» и затянет меня в свою кровать? Сможем ли мы поговорить и обнаружить, что у нас много общего? Чем больше я думал об этом, тем больше злился. Чем злее я становился, тем возбужденнее я становился. Я смотрел сквозь дождь на то, что было всего лишь размытым пятном света на углу из-за грозы. И я остановился.

Я даже не натянул пальто на голову или что-то в этом роде. Я просто пошел к дому. Как будто мой мозг был полон каких-то злых помех. Я клянусь тебе. Клянусь тебе, я понятия не имею, что бы я сделал.

Как вы знаете, я большой парень. Ну, дверной звонок не сработал, и вежливый стук не сработал, и я поймал себя на мысли о том, чтобы просто открыть плечом старую дверь, а потом… что-то, не знаю что… я что-то услышал.

Может быть, это было всего лишь мое воображение, превратившее дождь, ветер и мусор, летящий по двору, во что-то, что я хотел услышать. Это было неясно. Но я клянусь вам, это звучало как женский голос. Это звучало как слово «помощь». Это было все оправдание, которое мне было нужно.

…

Не знаю, почему меня удивило, что внутри дома было темно. Каждый раз, когда я видел это, было темно. Но было что-то. Что-то, я не знаю, качество темноты каким-то образом казалось неправильным. Слишком старый. Слишком легко. Я ощупал окрестности и нашел выключатель. Нажал на него. Ничего. Шторм отключил электричество? Я не был уверен; несколько секунд назад из единственного окна горел свет.

Я перевел свой сотовый телефон в режим фонарика и помахал им. Это было странно. Место выглядело заброшенным и в то же время нет. Слой пыли на некоторых вещах, но не на всем. Мебель стояла там, где и следовало ожидать, но почему-то она выглядела неиспользованной. Игнорируется. В пыли на полу остался слабый след. Тропа, ведущая в эту комнату; ее комната. Я заметил, что из щелей в ее двери не шел свет.

Я собрался с духом и громко закашлялся. Я подумал, что она, должно быть, услышала, как я вошел через парадную дверь, как товарный поезд, и не был уверен, почему она ничего не сказала. В голове проносилось множество мыслей, одна противоречащая другой. Я заговорил. "Мисс? Кажется, у вас отключено электричество. Вам нужна помощь?" Я звучал глупо, виновато и жутко даже для себя.

У меня было такое чувство, словно меня тянуло к этой спальне на веревочке. Мое сердце колотилось, примерно половина воды на моем лице была потом. Я не знал, тонуть ли к двери, чтобы она знала, что я иду, или осторожно подкрасться к ней, поэтому попробовал сделать и то, и другое одновременно. Должно быть, я звучал как зомби, шаркающий вокруг.

Чтобы добраться до этой двери, потребовалась целая вечность.

Я взялся за ручку и покрутил. Оно было заперто. Я колебался. Я слушал. Я подумал. Может быть, она сидела на корточках в темноте, до смерти напуганная мной, каким-то странным водителем автобуса, который ворвался в ее бессильный дом вместе с ней, совершенно одинокой и уязвимой в темноте. Но, возможно, просто возможно, ей как-то понадобилась моя помощь. Могу ли я пройти весь этот путь и повернуть назад? Я навсегда буду чувствовать себя трусом, и если бы она решила вызвать на меня полицию, я уже сделал более чем достаточно, чтобы меня арестовали.

Клянусь тебе, я почувствовал это тогда. Как веревочка, прикрепленная к моему пупку, а может быть, соломинка. Меня затащили в эту комнату. Что-то вытащили из меня в эту комнату. Я что-то кормил; может быть, ее похоть, может быть, моя, я не знаю. Потребовалось три попытки, но мне удалось открыть дверь. И когда она открылась, я что-то почувствовал и услышал. Вздох. Вдох.

…

В какой-то момент я находился в полной темноте, если не считать голубовато-белого свечения мобильного телефона в переднем кармане. В следующий раз меня окружил мягкий, теплый, желтоватый свет. Старый проигрыватель, как я и предполагал, проигрывал старую песню о любви, которую я не мог вспомнить. Кровать выглядела пушистой, мягкой и привлекательной. Комод чистый, но старый, на нем висело кривое и мутное старое зеркало, а на нем была разбросана крошечная шкатулка для драгоценностей и несколько баночек для косметики.

В центре комнаты, прекрасная, как сама ночь, стояла девушка. Маленькая, стройная, одетая только в белую рубашку, с длинными черными волосами, закрывающими лицо. Ее руки, как всегда, были подняты над головой, и она танцевала, кружась в этом медленном тряске. Она посмотрела на меня, и она была прекрасна, с пухлыми красными губами и большими широкими черными глазами. Она посмотрела на меня и улыбнулась, приглашая.

Я не думаю, что то, что произошло дальше, было полностью ее ошибкой. Я внес в это свою долю. Я чувствовал эту связь между нами сильнее, чем когда-либо, как трубку, идущую от ее прикрытого пупка к моему. Поток. И я думаю, что тьма во мне сделала все плохо. Я хотел ее, немного любил ее, но и злость тоже присутствовала. И я думаю, что ее гнев тоже повлиял на это, и все исказилось.

Дела пошли к черту.

Видите ли, я не думаю, что они видят так, как мы. Не то чтобы у них в глазах, нервах и прочем хламе были палочки и колбочки. Я думаю, они видят дух, энергию или что-то в этом роде. На мгновение мне кажется, что она приняла меня за больную. Для парня, который посадил ее туда так давно. Она увидела во мне ту же тьму, что и он, и разозлилась. И вся та сила, которую я давал ей через эту связь, через мою похоть, я думаю, именно она сделала ее достаточно сильной, чтобы… измениться.

Выражение ее лица исказилось. Он стал одновременно злым и похотливым. Ее глаз, тот, который я мог видеть, увеличился. Оно съедало ее лицо. Это была злая темная яма, в которую ее засасывало. В которое меня затянуло. Это была голодная ненасытная сила, страшное темное место, больше, чем комната, или дом, или, может быть, вся эта чертова планета. Ее волосы окутывали меня, и самым страшным было то, что часть меня хотела этого ада.

Именно тогда появился больной.

…

В одно мгновение она исчезла. Комната погрузилась во тьму, если не считать ярко-белого магнитного фонаря больного, сияющего мне в лицо. Он не сказал ни слова, просто взвел курок пистолета, и этот звук погрузил мир в мою душу. Меня собирались застрелить и умереть в этом ветхом доме у дороги, и никто не поверит, что я не какой-то… Я не боюсь вам сказать, что в этот момент у меня на глазах выступили слезы. Я подумывал о том, чтобы броситься на него, но не видел ничего, кроме этого проклятого света в глазах, и знал, что как только я начну двигаться вперед, он выстрелит. Если бы он только сказал что-нибудь, дал бы мне возможность объясниться… но как я мог объяснить? Зачем я пришел сюда посреди ночи? Где была девушка, кто она? Я колебался.

Она этого не сделала.

Благодаря нашей связи я почувствовал… что-то… признание, ненависть и все такое. Я почувствовал, как что-то, чего я больше не мог видеть, бросилось прочь от меня. И в него.

Он дернулся, и магнитный фонарь отлетел от меня. Я все еще был ослеплен и слеп, но через нее я чувствовал, что его пистолет больше не направлен в мою сторону. Я доверился этому чувству и схватил его.

Я большой парень. Остальное вы знаете.

Вот только ты этого не делаешь. Я никогда в жизни не хотел ничего большего, чем убить этого человека в тот момент. Но тогда я не понимал почему. Я только знал, что чувствую ее гнев, ее смущение, ее насилие, ее ярость. И что-то во мне, я не знаю, открылось. Похоть ушла вместе с моей яростью, и мне хотелось просто утешить ее, впитать ее печаль. Сказать ей, что каким-то образом все будет хорошо. Помочь ей, а не помочь себе ей. Я удержался от его убийства. Я помешал ей убить его.

Именно тогда у меня в голове начало проясняться, и я понял, что только что посреди ночи избил мужчину до потери сознания в доме, который, вероятно, был его домом. Вот только он явно здесь не жил. Я взял его магнитный фонарь и осветил его. Спальня, где я видел девушку, была старая, пыльная. Комод и кровать были на месте, но они давно пришли в негодность. Простыни были грязными, с дырками повсюду. Зеркало разбилось много лет назад. В светильнике надо мной не было лампочки, и он висел под углом, а на нем свисало что-то вроде ржавой проволочной петли. Окно… окно, через которое я несколько месяцев видел девочку, было прибито толстым пыльным одеялом. Все в комнате было покрыто пылью, кроме коврика у моих ног.

Как вы все знаете, под этим ковриком был люк, ведущий в звукоизолированное подвал, где находились еще три девушки, которые все еще живы, но голодают и рискуют утонуть из-за протекающей лужи воды. Я позвонил в службу 911 и таким образом стал героем.

…

Чего вы не знаете, так это того, что я снова видел девушку. Дважды, если считать ее фотографию в Интернете, первую жертву психов много лет назад, ее кости были выкопаны из-под подвала.

Автобус на этот раз не участвовал. Теперь я вздрагиваю каждый раз, когда дохожу до этого угла, и, как известно, я езжу на этот свет, если нет приближающихся машин, а их никогда не было. Нет, однажды после того, как все это произошло, я поехал туда на своей машине. Мне нужно было знать, сколько всего произошло на самом деле и насколько я был сумасшедшим.

Во всем доме в тот раз было темно, и я не осмелился зайти внутрь, хотя полицейской ленты, качелей и прессы уже давно не было. Но я подошел к мрачному черному окну, где я видел девушку, и уставился в эту темноту. И она пришла ко мне. На этот раз она не была различима, я думаю, она израсходовала большую часть энергии, которую я ей дал, или что-то в этом роде. Но я мог видеть ее бледное лицо, ее растопыренные руки на внутреннем стекле окна. Ее единственный глаз смотрит на меня. Меня потянуло к ней, и я подошел к окну со слезами на глазах, радуясь, что спас этих девочек, но стыдясь того, почему. Она все еще злилась на меня, и я мог понять почему; она увидела тьму в моей душе, почувствовала ее. Я подошел прямо к окну и накрыл ее руку своей. Если бы она в тот момент поглотила меня в ад, думаю, я бы это заслужил. Но она проявила ко мне доброту. Она прошептала мне тем же невнятным, но выразительным голосом, который я слышал раньше.

«Скажи им правду».

И я так и сделал.

Ей этого достаточно? Собирается ли она по-прежнему преследовать меня в какую-нибудь одинокую ночь? Может быть. На самом деле я делаю это не для того, чтобы спасти себя. Теперь вы все думаете, что я сошел с ума от слив, и, возможно, так оно и есть. Может быть, теперь пресса перестанет называть меня героем, и все те девушки, которые раньше не могли уделить мне внимания, перестанут покупать мне напитки в каждом баре города. Может быть, теперь я потеряю работу, и мне больше не придется проезжать мимо этого дома, я не знаю. Но то, что я говорю правду, — это правильно, и теперь я это сделал.

Всем большое спасибо.

Кредит - kitsune9tails