Последняя прямая трансляция

Я никогда не собирался так долго смотреть стримы, но что-то в ту ночь приковало меня к экрану. Это была пятница, идеальное завершение долгой недели. Я выпил пару рюмок и решил посмотреть мой любимый канал Twitch: жуткий игровой стример по имени Итан. В его стримах часто демонстрировались игры ужасов с жуткой атмосферой и страхами, которые заставляли меня смеяться и кричать одновременно. Но в тот вечер дело приняло неожиданный оборот.

Итан играл в малоизвестную инди-игру ужасов под названием «Whispers in the Dark». Она приобрела небольшой культ благодаря тревожному повествованию и причудливому визуальному стилю. До меня доходили слухи об этом — зрители утверждали, что оно обладает уникальным качеством и временами кажется слишком реальным. Я был настроен скептически, но, наблюдая, я почувствовал, что впадаю в транс.

В начале игры графика имела зернистую текстуру, напоминающую старую кассету VHS. Главный герой, безымянный персонаж, оказался один в разрушающемся доме, имея только фонарик. Вскоре Итан начал шутить о сверхъестественной атмосфере игры, о том, как неестественно извивались тени и о хныкающих звуках, эхом разносившихся по одиноким коридорам.

Я смеялся вместе с ним, но не мог избавиться от странного чувства. По ходу игры я начал замечать, что что-то не так. В мою голову закралось тревожное знакомство: планировка дома, скрипучие половицы и шепчущие голоса на заднем плане казались мне почти личными. Я мог бы поклясться, что видел это где-то раньше.

Реакция Итана поначалу была забавной, но вскоре она начала меняться. Его смех сменился нервным смешком. Время от времени на его лице пробегала вспышка, как будто он переживал что-то вне досягаемости. Я не могла не наклониться поближе к экрану, зажатая между тревогой и ожиданием.

— Что это было? — пробормотал он, вглядываясь в темноту игры. Из моих динамиков раздался странный звук — шепот, который не был частью игры. Я оглядела свою тускло освещенную комнату, чувствуя озноб, который не мог объяснить. Когда я обернулся, Итан смотрел широко раскрытыми глазами на экран. «Ребята, вы это слышали?» — спросил он, впервые нарушив характер.

Чат взорвался комментариями, некоторые называли это частью игры, а другие предполагали, что что-то не так. Но Итан отмахнулся от этого, списав это на атмосферу игры. Он продолжал настаивать, но я заметил, как в его голосе нарастает напряжение, сопровождаемое все более жестким поведением.

С каждым мгновением то, что когда-то было развлекательным потоком, становилось все более мрачным. В игре произошли небольшие изменения — свет иногда мерцал, а тени перемещались по углам кадра. В какой-то момент персонаж наткнулся на зеркало, висевшее на стене. Отражение смотрело на него, но было в этом что-то неладное. Лицо выглядело искаженным, пустым, как будто оно было чужое.

Итан начал потеть, когда интенсивность его игрового процесса возросла, и, когда персонаж углублялся в дом, он прошептал себе под нос: «Это становится странно». Я мог только согласиться. Вся атмосфера казалась удушающей, как будто мы оба находились в этом доме, вместе вдыхая пыль и беспокойство, а в каждом коридоре разносилась зловещая тишина.

Затем наступил момент, который остановил мое сердце. Персонаж рылся в старом шкафу, и вдруг — свет в потоковой комнате Итана замерцал. Мое сердце бешено колотилось. Я взглянул на свои огни, все еще неподвижные. Итан, однако, отпрыгнул от стола с широко раскрытыми глазами. — Ребята, вы это видели? — Его голос слегка дрогнул, явно нервничая. Кэт, один из его модеров, быстро напечатала: «Наверное, это просто сила, Итан, не паникуй!» Именно тогда я заметил кадр его веб-камеры — затемненную фигуру, задержавшуюся на заднем плане, полускрытую в тени его комнаты.

«Ребята, мне кажется, кто-то есть в моей комнате», — медленно сказал он, отводя взгляд от экрана. Чат превратился в волну комментариев, призывающих его обернуться и проверить. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, каждый инстинкт требовал, чтобы я выключил поток, но что-то удержало меня. Это было болезненное любопытство, страх, который парализовал меня и не позволил отключиться.

А затем, как будто виртуальный мир и реальный мир столкнулись, фигура шагнула ближе к камере, полностью освещенная свечением его экрана. Это был силуэт человека, непостижимо худого, в рваной одежде, свисающей с его истощенного тела. На их губах скользнула небольшая, искривленная улыбка. Они не выглядели людьми.

«Итан, ВЫЙТИ!» — кричала я в гостиной, хотя знала, что он меня не слышит. Когда фигура потянулась к нему, экран на леденящую секунду погас, а затем все потемнело. Вот так стрим закончился, не оставив нам ничего, кроме статического шума. Мое сердце колотилось в груди. Я не мог дышать, мой разум перебирал возможные варианты.

Некоторые зрители начали предполагать, что это розыгрыш, в то время как другие, по понятным причинам, были обеспокоены. Но что-то внутри меня дрожало от страха. Я знал, что эта фигура не была игрой; это было слишком реально, слишком грубо. Мои руки дрожали, когда я искал его аккаунты в социальных сетях, отчаянно надеясь найти что-нибудь, знак того, что с ним все в порядке. Но ничего не было.

Прошли часы, а от Итана по-прежнему не было вестей. Я проверил его Твиттер; последний твит был сделан рано утром и безобидно анонсировал его стрим. Я видел комментарии его фанатов, обеспокоенных его отсутствием. Когда сон медленно подкрался ко мне, я принял решение лечь спать, надеясь, что это было простое отключение электроэнергии или технический сбой. Конечно, он сообщит нам об этом утром.

Но когда рассвело и я проснулся от яркого солнечного света, страх поселился в глубине моего желудка. Я немедленно проверил свой телефон. Одно новое уведомление — сообщение от модератора о том, что аккаунт Итана был взломан, что все доказательства вчерашнего стрима исчезли и что они не смогли с ним связаться. Паника охватила мой разум.

Я обнаружил, что ищу глубже, наблюдая за другими потоками, чтобы увидеть, заснял ли кто-нибудь что-нибудь. Но никто этого не сделал. Как будто Итана больше не существовало в цифровом пространстве. Дни превратились в недели, и отчаяние заполнило пустоту, оставленную его отсутствием. Я отошла от потоковых каналов, тревожные воспоминания неотступно преследовали меня.

Погрузившись в обыденную жизнь, я не мог избавиться от жуткого ощущения, что за мной наблюдают. Иногда по ночам я слышал шепот, эхо которого раздавалось за пределами моего слуха. Я отмахивался от этого как от паранойи, пока однажды ночью, не в силах заснуть, наконец сдался и открыл ноутбук.

Был недавно созданный канал со странным названием, от которого у меня по спине пробежали мурашки. Шепот после наступления темноты. Я открыл стрим. Экран дал сбой, и на кратчайший момент я увидел лицо Итана — пустое и осунувшееся, обрамленное теми же тенями, которые преследовали его последнюю трансляцию. Чат был наполнен паническими комментариями, но никто из них не видел, что я сделал.

Затем экран снова замерцал, и появилась фигура, стоящая в темноте позади него и шепчущая что-то, чего я не мог понять. Было такое чувство, будто они смотрели прямо на меня, приглашая подойти ближе, присоединиться к его вечным страданиям. Я не мог отвести взгляд. Мое сердце бешено забилось, когда шепот усилился.

Это поглотило меня; Я чувствовал, как тьма тянет меня внутрь. Я не могу объяснить, что произошло дальше. В ужасный момент безрассудства я набрал в чате: «Итан, ты здесь?» Пожалуйста, ответьте, если вы меня слышите!» Чат взорвался, когда люди вцепились в свои места, умоляя его ответить. Но он молчал.

Шепот усилился, и затем мои уши достигли знакомых искаженных тонов. Это был голос Итана, скрытый под слоями помех, зовущий на помощь, сдавленный и сломанный. «Помогите мне… я… не могу убежать…» Трансляция резко оборвалась, остались только помехи.

Я захлопнул ноутбук, дрожа. Я знал, что пересек черту, которую уже никогда не смогу переступить. Шли дни, лишение сна и страх одолели меня; мой разум начал разрушаться. Мне снилось, что эта фигура скрывается в моей комнате, шепчет мое имя и манит меня присоединиться к пустоте. Я проснулся, но оказался в ловушке кошмара, грань между реальностью и неизведанным безжалостно стиралась.

Наконец, месяц спустя, в старом аккаунте Итана появился пост — стрим, запланированный на ту ночь. Когда страх наполнил мое сердце, я присоединился, не в силах остаться в стороне. Поток наполнился водой, и тьма окутала… но Итана не было. Та же самая фигура стояла под мерцающими огнями, искривленная и гротескная, и она неосознанно ухмылялась в камеру.

Они манили зрителей, приглашая всех желающих войти в давно забытый дом. Я почувствовал, как ледяные пальцы обхватили меня, затягивая глубже в экран. «Присоединяйся к нам», — эхом отозвался его голос в глубине моего сознания, — «В темноте для тебя найдется место».

И я понял, почувствовал притяжение. Ужасающе легко задерживаться в этой пустоте. Я уже все потерял. И когда я сижу здесь перед экраном, дрожа, часть меня знает, что скоро я отвечу на этот призыв. Скоро я присоединюсь к ним — всего лишь еще один шепот… пока я не стану ничем, кроме голоса…

Я не знаю, как долго я смогу продержаться. Я чувствую, как стены приближаются, тени приближаются. Итан, возможно, был первым, но он не будет последним. Эта тьма не покончила ни с кем, кто наблюдает, и она хочет и меня.

Вы должны помнить это: что бы вы ни делали, не ищите его. Шепот в темноте может так же легко позвать вас.

1 кредит