Ночь, когда мой СДВГ чуть не убил меня

Я не из тех, кого можно назвать особенно умным человеком. Обычно мне нравится думать, что именно мой СДВГ стал причиной моей плохой успеваемости в школе. Но у меня точно не диагностировали это или что-то в этом роде. Мой отец такой же тупица, как и я, но он проделал достаточно хорошую работу, чтобы быть родителем-одиночкой и все такое.

Мама была гордым членом общества матерей Америки, употребляющих таблетки, поэтому ее не было на фотографиях долгое время после того, как я пришел в себя. Последнее, что я слышал, она где-то на севере, якобы «работает над собой» или что-то в этом роде. Насколько я могу судить, она работала над собой задолго до того, как у меня не было причин кричать по ночам «мама». Хотя нет смысла останавливаться на этом всем.

Так что да. На протяжении многих лет я не проводил много времени в кабинетах врачей, поскольку у моего отца не всегда было время, страховка или деньги, чтобы отвезти меня на обследование. Черт, он не пойдет сам в больницу, если сможет. Я помню, как однажды он пришел домой из гаража со склеенными скотчем двумя пальцами на левой руке и согнутыми сварочными стержнями с каждой стороны, чтобы удерживать их на месте.

Судя по его словам, потрёпанный старый сборщик вишен сломался, когда они пытались установить новый мотор в поднятый пикап. Тупая задница потянулась, чтобы поймать его, когда цепь соскользнула, и щелкнул мизинцем и безымянным пальцем, пока мотор упал на землю. Предположительно, он чуть не раздавил и ему ногу – вероятно, так и случилось бы, если бы он не танцевал в это время, ругаясь на бурю.

Он утверждал, что в отделении неотложной помощи, скорее всего, ничего не смогут сделать, кроме как взять с него десять тысяч долларов за то, чтобы ему установили более профессиональную шину. Так что он просто позаботился об этом сам. Вероятно, он был прав, по правде говоря. В любом случае, после двухмесячного ношения этой ленты и сварочных стержней его упрямая задница заявила, что его рука вернулась в нормальное состояние. Как будто я не мог услышать тот щелкающий звук, который потом издал его мизинец. Делает это и по сей день.

Короче говоря, мы не лечим врачей, если в этом нет абсолютной необходимости. Поэтому, когда мне в голову приходило что-то ужасное практически на каждом уроке (за исключением магазина и искусства, по той или иной причине), я искал кое-что в Интернете и предполагал, что у меня синдром дефицита внимания. Это действительно объясняло склонность моего разума блуждать и все такое.

Не помогло и то, что большинство моих учителей были чертовски скучными! Я имею в виду, что если не так уж плохо то, что по какой-то причине какой-то придурок много лет назад решил, что было бы неплохо подбрасывать буквы в математические уравнения, то моему учителю алгебры, должно быть, было под девяносто, и он бубнил самым безучастным голосом, который только можно вообразить, ожидая, что его ученики обратят внимание. Могу поспорить, что я пересчитал каждую чертову дырку в этом подвесном потолке за те три года, которые провел на повторении этого проклятого урока.

Где я был?

Ах да, в ту ночь, когда меня чуть не убили. Итак, это было после школы, когда я работал с отцом в гараже. Он довольно близок с хозяином, так как они тоже вместе ходили в школу. Возможно, я не самый острый гарпунщик в лодке, но я неплохо разбираюсь в машинах, как и мой старик.

Честно говоря, мне нравится с ним работать. Теперь у меня есть собственное жилье, так что, возможно, я бы не видела его так часто, если бы не это. К тому же эта работа неплохо оплачивается, особенно для парня, которому потребовалось еще пару лет, чтобы окончить среднюю школу. Конечно, мы иногда деремся, как бешеные кошки, но многие парни в магазине бодаются. Возможно, это просто особенность такой работы. Возможно, мы тоже просто кучка неблагополучных придурков. Но к концу дня мы все в порядке.

Итак, мне и Дуэйну — пожилому парню, который работал там примерно с тех пор, как была изобретена грязь, я думаю, пришлось отправиться на другой конец Атланты, чтобы забрать машину. Судя по всему, оно принадлежало сыну двоюродного брата босса или типа того, но он пообещал починить его для них. Учитывая тот факт, что один из нас должен был отвезти его обратно после того, как мы туда приехали, я должен был поверить, что он не в таком уж плохом состоянии, но он ничего не уточнил по этому поводу.

Нам потребовалось около двух часов, чтобы добраться до престижного района, и это заставило меня подумать, что этот парень наверняка сможет позволить себе позаботиться о ремонте в гараже поближе. Но я полагаю, что даже богатые люди не собираются отказываться от шанса получить что-то бесплатно. Поездка туда была совсем не веселой: Дуэйн все время включал старинную музыку в стиле кантри.

Я не пытаюсь задеть чьи-то музыкальные вкусы или что-то в этом роде, но эта старая штука, когда ее еще называли кантри и вестерн, с пронзительной гитарой и депрессивными текстами… Да. Не мое дело. Старик пропел эти слова так громко, что у меня чуть не разорвались барабанные перепонки. Ладно, я утрирую, но чувак ни черта не умел петь! Это звучало так, словно вокруг передней оси обвился чертов чихуахуа, пытающийся привлечь наше внимание, пока он бил головой о бетон.

Как только мы остановились перед огромным домом, я остался у дороги, чтобы покурить, пока Дуэйн подошел к входной двери. Оказалось, что у меня было более чем достаточно времени, чтобы прикончить оставшуюся у меня парочку с тем, как долго старик бегал ртом. Конечно, это мог быть другой парень, который не заткнулся бы. Но я знал, что мой коллега был болтливым, когда он все равно не стонал тексты древних песен.

Когда они, наконец, закончили читать четырехсотстраничный роман, Дуэйн вернулся к грузовику, бросил мне ключи и кивнул в сторону великолепного синего «Мерседеса» на подъездной дорожке. На самом деле я был очень удивлен, что он позволил мне водить его. Но он всегда выглядел так, словно катался в луже жира еще до того, как ступил в гараж, так что, наверное, это было к лучшему.

Он уже рванул с места, выл это старое кантри и вестерн-дерьмо еще до того, как я завел машину. Полагаю, именно тогда мне, вероятно, следовало бы иметь здравый смысл позвонить ему очень быстро, прежде чем он уйдет слишком далеко от меня. Когда я покинул район, о котором даже не мог надеяться, что смогу позволить себе жить, меня осенило, что я не обратил ни малейшего внимания по дороге туда.

Пока мой водитель мучил тексты каждой ужасной песни, я просто играл в бессмысленные игры на своем мобильном телефоне, не обращая внимания на первый же дорожный или уличный знак. Тем не менее, несмотря на то, что я понятия не имел, где находился в тот момент, кроме того, что это было где-то на другом конце Атланты, я знал, что могу позволить GPS на моем телефоне сесть за руль.

Первые десять минут или около того все шло отлично. Мне удалось сосредоточить свои мысли достаточно, чтобы обратить внимание на компьютерный голос, указывающий путь вперед. Естественно, правильно, что мой телефон привел меня на какую-то проселочную дорогу посреди дебри Джорджии, и эта чертова штука умерла.

Возможно, если бы я решил зарядить его перед тем, как отправиться в путь, я бы не разрядил аккумулятор, пытаясь развлекаться, пока Дуэйн напевал свои песни. Черт, если бы я вообще взял с собой зарядное устройство, это было бы уже что-то. Но владелец машины, которую я пытался вернуть в магазин, позаботился о том, чтобы вычистить эту чертову штуку, не просто оставив старую палочку жевательной резинки в бардачке.

Будучи окруженным ничем даже отдаленно знакомым моему глазу, я снова отправился в путь, на этот раз на поиски заправки. Мало того, что это, вероятно, будет моим лучшим шансом получить некоторые указания, возможно, даже карту, но я докурил последнюю сигарету, пока ждал, пока Дуэйн и владелец машины закончат свою расширенную проповедь или что-то в этом роде.

Я не собирался закуривать в этой классной машине или что-то в этом роде, даже если бы я уловил запах дыма в обивке. Но то, что я заблудился, наверняка вызвало у меня тягу или четыре. Я все еще надирал себе задницу за то, что не обращал внимания во время поездки, когда заехал на какую-то старую заправочную станцию ​​и магазин приманок.

Повсюду пахло дорожно-транспортным происшествием двухнедельной давности. Но я дышал через рот достаточно долго, чтобы схватить свежий напиток, «огромный» шоколадный батончик, схватить карту и попросить свежую пачку сигарет. Старик за прилавком выглядел так, будто не мылся и не стирал с Пасхи, у него было около пяти зубов во рту и, возможно, четырнадцать волос – каждый приклеен к его макушке в худшей попытке зачесать волосы, которую я когда-либо видел.

— Вы случайно не знаете, как отсюда добраться до межштатной автомагистрали? — спросил я, вероятно, это звучало чертовски гнусаво, поскольку мои ноздри блокировали вонь этого места.

«Ага», — ответил он с широкой улыбкой, которая показала, что я, возможно, все-таки переоценил количество зубов. «Что ты хочешь сделать, так это повернуть направо, следовать за дорогой на протяжении добрых семи миль и…»

«Мне кажется, у меня такая же рубашка, — подумал я, переводя взгляд с его рта на испачканную пуговицу, — думаю, ты, наверное, перепутал эти пуговицы, приятель». Вы действительно пытались вставить центральную кнопку в два слота? Это место пахнет дерьмом или ты? Почему я такой засранец? Какое, черт возьми, мне дело, если у этого парня нет зубной щетки или душа?»

«… это приведет вас прямо к делу», — сказал он, заканчивая указания, на которые я даже отдаленно не обратил внимания.

«О, эм… итак, я поверну отсюда направо и…?»

«Хорошо, — ответил он, смеясь себе под нос, — ты вообще слушал?»

«Да!» Я солгал: «Я просто хочу быть уверенным, понимаешь?»

"Смотри, - начал он снова, слегка пуская слюни от смеха и большого комка жевательного табака, - сначала направо, иди туда миль семь. После "ат" ты увидишь красный..."

«Просто плюнь уже!» — подумал я, следя глазами за густой коричневой слюной, которая стекала с его подбородка на рубашку, — вот тут у тебя бутылочка! Просто плюнь, вытри свой чертов рот и… черт.

"...когда вы увидите старый фермерский дом на холме, вы должны быть там. Возьмите на секунду слева после..."

«ПЛЮ! Если ты громко кричишь, я знаю, ты должен почувствовать, как он стекает по подбородку! Я знаю, что курение — достаточно неприятная привычка, но, черт возьми, это мерзко! Просто…

— …и это приведет тебя прямо к делу, — закончил он, просто глядя на меня, как будто над моей головой только что появился большой вопросительный знак, — ты понял?

— Эм, да… эм… спасибо, — сказала я, хватая сумку с вкусностями, разворачиваясь на каблуках и быстро направляясь к двери.

Да, я чувствовал себя особенным идиотом из-за того, что не мог продержаться даже достаточно долго, чтобы выполнить некоторые простые указания, но я все равно был уверен, что услышал достаточно, чтобы обойтись. «Сначала правильно», — сказал он, и именно это я и планировал сделать, после того, как выкурил заслуженную сигарету.

Когда я закурил одну, испытывая странное ощущение, что за мной наблюдают, я повернулся и увидел, что старик смотрит на меня, как будто задаваясь вопросом, почему я до сих пор не пошевелился, учитывая его мастерские указания, за которые меня дважды мысленно проверяли. Я просто помахал ему в ответ, чувствуя себя все более неловко с каждой секундой, и ухмыльнулся, я знаю, это должно было быть совершенно глупо. Он не ответил ни на один мой жест, только посмотрел на меня с очень озадаченным выражением лица.

Хотя я едва очистил половину дыма, я бросил его на землю, размазал ботинком и вернулся в машину, отступив назад, как только она завелась. Я бросил последний взгляд на странного старика, который все еще просто смотрел на меня, хотя другой клиент, казалось, ждал сдачи. Я просто кивнул и оставил старую заправочную станцию ​​в пыли, пойдя первым направо, как было предложено.

И действительно, в семи милях вверх по дороге я увидел большой красный сарай рядом с перекрестком – четырехсторонним перекрестком всего сущего. Если бы не это было тем моментом, о котором мои мысли блуждали каждый раз, когда старик пытался протянуть мне руку помощи, я, возможно, имел бы хоть малейшее представление, по какому пути идти.

Я просто припарковался там, изучая каждую из дорог, которые ничем не отличались друг от друга – в любом случае, ни в коем случае не выглядели бы скорее всего ведущими к межштатной автомагистрали. Я развернул карту, которую купил в магазине наживок, и уставился на нее так, словно пытался расшифровать код ДаВинчи. Это был первый раз, когда я смотрел на карту, за исключением одного-трех мимолетных взглядов, я не мог даже сузить свое местоположение в тот момент.

Наконец, отказавшись от этого, сложив эту чертову штуку обратно, насколько это было в моих силах, я просто швырнул ее на пассажирское сиденье и возобновил взгляд вниз, на перекресток. Понятия не имею, как долго я просидел на месте, чувствуя себя Шерлоком Холмсом, пытающимся найти улики, которые, скорее всего, указывают на то, кто забил леди Уизерингтон до смерти или что-то в этом роде, когда гудок сзади вернул меня к реальности.

Чувствуя себя так, как будто я только что испытал гениальный удар, я опустил окно, чтобы помахать большому зеленому пикапу, чтобы он объехал меня, надеясь, что я потенциально смогу последовать за ними обратно к цивилизации. Когда они медленно подъехали ко мне, парень на пассажирском сиденье (который на вид был около семи футов ростом и, возможно, сто фунтов насквозь мокрым) посмотрел на меня сверху вниз, как будто я записывал топлесс в TikTok или что-то в этом роде, прежде чем они повернули налево и нажали на газ, как только колеса снова выпрямились.

Приняв это за верный индикатор правильного пути, я снова включил передачу «Мерседеса» и начал преследование. Хотя я не задумывался о том, что это может показаться несколько тревожным для тех, кто ведет дорогу впереди, поскольку я махнул им вперед, только чтобы они следовали за мной, мне не потребовалось много времени, чтобы потерять их из виду. Поскольку это была особенно ветреная дорога, с которой я даже отдаленно не был знаком, у меня не было возможности угнаться за теми, у кого, казалось бы, не было проблем с ее перемещением.

Минут через пятнадцать, не увидев ни малейшего следа чего-либо или кого-либо, я начал чувствовать, что принял худшее решение из всех возможных. Правда, я не мог быть уверен, как далеко я на самом деле проехал с тех пор, как покинул перекресток, поскольку дорога имела больше поворотов, чем у моей бывшей девушки, поэтому я едва мог разогнаться до сорока миль в час.

Даже развернуться было негде: ни подъездов, ни ответвлений, только два узких переулка и куча крутых поворотов налево и направо. Клянусь, тот, кто спроектировал эту чертову дорогу, в то время, должно быть, был оштукатурен на пятьдесят оттенков. На полпути я подумал о том, чтобы попытаться развернуться и вернуться к четырехстороннему шоссе, но мне не нужно было рисковать, чтобы колеса застряли в канаве или что-то в этом роде. Я уже заблудился, последнее, что мне нужно, это оказаться в затруднительном положении.

Еще через двадцать минут или около того, когда я начал чувствовать себя более безнадежно, чем проститутка в монастыре, меня наконец встретил вид поворота направо впереди. Дорога выглядела гораздо более гладкой, чем та, по которой я шел, поэтому я решил просто использовать ее, чтобы повернуть назад тем же путем, которым пришел, пока слабый свет впереди не побудил меня проверить ее. Я не только не спешил возвращаться на этот перекресток только для того, чтобы иметь возможность сделать еще один выбор, но я должен был поверить, что освещение наконец-то стало признаком цивилизации.

Примерно в пяти милях вверх по прямой, как стрела, и гладкой, как у младенца, дороге я наконец увидел впереди жизнь, выходящую за рамки моей собственной, но не такую, как я надеялся. Это было похоже на какой-то причудливый особняк, весь освещенный, как рождественское утро. Чем ближе я подходил, тем больше я чувствовал себя не в своей стихии. Перед входом было припарковано, может быть, девять или десять машин, большинство из которых выглядело так, будто я никогда не мог позволить себе внести ни единого платежа, не говоря уже о том, чтобы владеть одной машиной. Но тот самый зеленый пикап оказался третьим с конца в ряду.

Учитывая, что это было первое, что я увидел, кроме деревьев и выбоин, за черт знает сколько времени, то не было сюрпризом увидеть на дорогах только других путешественников. Но я надеялся, что они не сочтут меня каким-то чудаком, если я столкнусь с ними лично. Учитывая довольно широкую парковку, мне не составило труда найти свободное место. Но я все еще колебался, стоит ли подойти и постучать в дверь.

Я не мог разобрать никаких звуков, доносившихся из огромного дома, который был в пять или семь раз больше моего дома, несмотря на то, что перед домом припарковалось настоящее скопление людей, которые, как я предполагал, были посетителями. Во всяком случае, я надеялся, что кто-нибудь внутри захочет и сможет помочь мне найти дорогу домой. Но когда я вылез из «Мерседеса», я внезапно не спешил это выяснять.

Будучи не совсем народным человеком, я не любил просить помощи у незнакомцев, особенно в их собственном доме, где мне вряд ли будут рады. Поэтому я закурил еще одну сигарету, пока размышлял над следующими шагами. Я почувствовал, как вся моя спина напряглась от нервов, когда входная дверь распахнулась, и я увидел симпатичную и гламурную блондинку, которая смотрела прямо на меня, когда вышла.

— Привет, — прошептала она, помахав мне рукой.

Я просто помахал в ответ, не зная, чем еще заняться в данный момент.

Закрыв за собой дверь, спустившись по ступенькам и подойдя ко мне, она все время сохраняла дружескую улыбку. Это была не фальшивая улыбка – в любом случае, она не выглядела так. Во всяком случае, это казалось скорее выражением лица, которое могли бы носить только самые близкие друзья или члены семьи – улыбка «Я искренне рад тебя видеть».

Пока я был припаркован в конце ряда безумно дорогих машин, ей не пришлось ехать так уж далеко, чтобы добраться до меня. То, как она двигалась в этом облегающем и облегающем черном платье, было похоже на то, будто она плыла по тротуару, а не ставила одну ногу перед другой. Она была одновременно элегантной и абсолютно великолепной – весьма далекой от женщин, с которыми я разговаривал более регулярно.

«Могу ли я сжечь один из них?» — спросила она, выдыхая эти слова знойным голосом и указывая на сигарету, которую я все еще держал в руках.

«О… да, конечно», — ответил я, вытаскивая рюкзак из кармана и открывая крышку.

"Спасибо! Мне очень хотелось перетащить, но папа не одобряет", - сказала она, закатив глаза со смехом, "Так ты тот парень? Я думала, ты будешь крупнее... и не такой милый".

"А? Нет... эм, я просто надеялся, что смогу проложить дорогу обратно до межштатной автомагистрали. Некоторое время назад я развернулся и..."

— Подожди, ты совершенно случайно здесь оказался? — сказала она со смехом, который осветил все ее лицо. — Каковы шансы на это!?

"Ну, я имею в виду, что это было единственное место на многие мили, понимаешь? Я никого, хм, никого не видел какое-то время. Просто надеялся, что смогу..."

"Поняла", - сказала она, положив руку мне на плечо, все еще одаривая меня теплой улыбкой, - "его нетрудно найти. Все, что тебе нужно сделать, это вернуться тем же путем, которым пришел, пока не доберешься до перекрестка с четырехсторонним движением, ты со мной?"

"Да. Думаю, именно здесь я и запутался, если честно".

"Хорошо, когда доберешься туда, поверните налево. Следуйте по нему примерно..."

«Я едва могу поверить, насколько гламурна эта женщина, — подумал я, и мои глаза были восхищены, когда она простонала свои слова. — Она выглядит, может быть, на несколько лет старше меня». Конечно, это могло быть просто эффектом ее макияжа и идеально уложенных волос до плеч. Но она такая горячая кинозвезда! В любом случае, это не обычная девушка. И она разговаривает со мной как со старым другом! Хоть мы и не встречались, это просто… дерьмо…

«…еще один сразу после этого, и через пару миль ты должен выйти к выходу».

«Эм, так что выехали на четырехстороннем перекрестке», — заявил я, притворяясь, что обратил хоть малейшее внимание на то, что произошло дальше.

— Ага, да, — сказала она, убирая руку с моей.

"Ну, я не могу отблагодарить тебя. Думаю, я..."

"Хочешь зайти ненадолго? У нас небольшая вечеринка, и я знаю, что ты, должно быть, голоден или хочешь пить после всей поездки".

"Эм, нет. Мне действительно пора идти", - сказал я, прекрасно понимая, что мой отец либо будет волноваться, либо разозлиться из-за этого момента (вероятно, и то, и другое, если быть честным), "но я действительно ценю вашу помощь".

— Ты уверен? — спросила она игривым голосом, снова поглаживая меня по руке. — Мы могли бы поговорить больше, если ты зайдешь внутрь.

«Поверьте, мне бы ничего больше не хотелось, но…»

— Вот и все, — хихикнула она, схватив меня за руку и отбросив окурок в сторону, — ты всем понравишься, я просто это знаю!

«Но… мне действительно нужно… я имею в виду, я одета не для…»

«Ой, перестань притворяться, — сказала она, еще немного хихикая, — ты же знаешь, что хочешь».

Конечно, она не ошиблась. Не хочу преувеличивать или что-то в этом роде, но это было давно. Ладно, пустыня Сахара, вероятно, пережила более короткий период засухи, чем я. Но ведь кто-то столь опьяняющий, как эта великолепная блондинка, не мог бы меня так заинтересовать, верно? Да, я был уверен, что она просто ведет себя дружелюбно и все такое, но я не собирался спорить с возможностью узнать – не то чтобы она давала мне большой выбор в этом вопросе.

— Как тебя зовут, милашка? — спросила она, открывая дверь в странно устрашающий особняк.

«Эм, Билл… Билли Саксон… большинство людей зовут меня Сакс».

«Ну, это Сакси, — сказала она, снова посмеиваясь, закусив нижнюю губу. — Ты такой милый… Я могла бы тебя просто съесть!»

Да, она полностью меня подвела, но я лакал это, как щенок, жаждущий внимания. Я никогда не была особенно красивой или чем-то в этом роде, но я стараюсь поддерживать форму. На самом деле это вполне соответствует работе, учитывая тяжелую работу, работу руками и все такое. Но она выглядела как человек, который любит играть в игры. Тем не менее, я имею в виду, что мне пришлось с этим согласиться, верно?

Когда она втянула меня в широкую комнату, похожую на обеденную зону, там было всего несколько человек: пожилые мужчина и женщина, у каждого с седыми и белыми волосами и выражением лица, словно они наблюдали, как их любимый бигль высаживает детей у пожарного гидранта. Трое мужчин, похожих на братьев блондинки, и симпатичная брюнетка в черной юбке и белом топе.

Все они посмотрели прямо на меня, когда девушка наконец выпустила мою руку из своей и посмотрела на меня со странным гордым выражением лица.

"Все это Билли, но вы можете звать его Сакс! Он заблудился и оказался здесь совершенно случайно!" При этом она сделала преувеличенно надутое лицо.

«Правильно», — сказал старший парень, выглядя так, словно он чувствовал запах пота, выступившего на моей пояснице.

— Ага, да, — сказала блондинка, — и что ты думаешь?

"А? О, да... у тебя прекрасный дом... хм"

«Селена», — ответила она, обхватив рукой мой подбородок, «Се-ли-на», — она открывала мой рот с каждым слогом, открывая и закрывая свой собственный, подражая тому, как я, должно быть, смотрел на нее.

— Ой, прекрати это, Лина, — сказал более худой из хорошо одетых мужчин.

"Ой, да ладно. Я просто немного развлекаюсь!"

— Ну, я уверен, что ты заставляешь его чувствовать…

Пока они подшучивали взад и вперед, я просто осматривал большую комнату, стараясь не замечать особо осуждающих глаз старшей пары. Увидев в них своих родственников, я вспомнил, что мой отец, скорее всего, сильно разозлится, если я не приду в ближайшее время. Черт, если честно, он, вероятно, больше беспокоился о машине, чем я. Я не пытаюсь показаться придурком или кем-то в этом роде, но работа превыше всего, и в то время я был на работе.

Мы всегда были очень близки, мой старик и я, но он был рабочим человеком до мозга костей и ожидал от меня того же. Я просто надеялся, что… подожди. Что он только что сказал?

"Я не "играю со своей едой", Чарльз, - сказала блондинка, делая преувеличенные цитаты. - Я просто развлекаюсь. Тебе стоит попробовать это как-нибудь".

— Эм, что? — спросил я, как раз перед тем, как что-то вонзилось мне в шею, в результате чего свет передо мной почти сразу погас.

«Спокойной ночи, мальчик Сакс», — было последнее, что я услышал перед тем, как упасть на пол.

Когда я проснулся – когда какой-то парень так сильно дернул меня за плечо, что я был вынужден вернуться в сознание, я подумал, что у меня может быть синдром тряски на поздней стадии, я ничего не мог видеть. Насколько я мог судить, я находился в какой-то большой клетке с двумя другими пленниками, одним из которых был парень, который вытащил меня из того, во что меня заперли наши хозяева.

Как только мои глаза привыкли к темноте, хотя я все еще чувствовал себя немного сбитым с толку от наркотиков, я увидел высокого и худощавого парня, который ехал на дробовике в зеленом грузовике, который на полпути привел меня сюда. Другой мужчина, который, как я предполагал, сидел на водительском сиденье, был не таким высоким, но вдвое коренастым. У них обоих были схожие черты лица: одинаковое веснушчатое лицо, светло-рыжие волосы, неровная щетина в бороде и широкие носы. Поэтому, когда они представились братьями Ходж, я не особо удивился.

«Я Эрл, — сказал стройный парень удивительно глубоким голосом, — это Берт».

«Билл… Билли, — ответил я, все еще чувствуя себя не в своей тарелке, — что это, черт возьми?»

— Не знаю, — сказал здоровяк на удивление нежным и почти писклявым тоном, — но я уверен, что в этом нет ничего хорошего.

"Да, мы приехали сюда, чтобы забрать диван, который они выставили на продажу. Оказывается, никакого дивана там не было, просто чертова камера", - сказал Эрл со вздохом.

«Черт, я оказался здесь случайно… меня развернули, понимаешь?»

«Это ты был на четырехходовой!» Берт сказал: "Я думал, что ты под кайфом или что-то в этом роде. Думал, ты тоже преследуешь нас после того, как выйдешь за нами".

«Да, извини, — сказал я со слегка смущенным смешком, — мне бы хотелось сейчас бросить кости на одной из других дорог».

«Лучше бы папу тоже не блевало на весь наш диван!» Эрл сказал, покачивая головой: "Не мог избавиться от этого запаха из-за дерьма! Подумал, что тот, ради которого мы пришли сюда, был слишком хорош за те деньги, которые они просили. Достаточно денег для полноценного секционного занятия! Должен был знать, что это чертовски хорошо, чтобы... черт..."

Он прервал свои слова, когда дверь открылась, проливая свет на затемненную комнату. Поначалу он был почти ослепляющим, хотя казалось, будто он пришел с вершины лестницы, находящейся на расстоянии десяти или пятнадцати футов. Когда тяжелые ноги начали топать до уровня, на котором мы находились, я почувствовал, как у меня свело желудок от страха перед тем, что они приготовили для нас.

Я просто смотрел вверх на сияние, очерчивающее группу, которая шла вниз так небрежно, как будто они шли за бутылкой из винного погреба. Мое сердце колотилось от надежды найти выход из ситуации, которая с каждой секундой казалась невероятно маловероятной. Однако одно можно было сказать наверняка: что бы эта сумасшедшая семейка ни запланировала для нас, мы собирались это узнать.

Селена шла позади троих мужчин в аккуратно сшитых костюмах, по-видимому, оставив своих родителей и сестру наверху. В то время для меня не имело большого значения, были ли они причастны к тому, что здесь происходило. Блондинка по-прежнему выглядела такой же счастливой и беззаботной, как и раньше, словно собиралась погладить своего нового пушистого щенка, а не прикасаться к базе со своими пленниками.

«Пойдем, суки!» Как только они появились в поле зрения, Берт сказал: «Вы не имеете права держать нас в таком состоянии!»

— А какие у тебя права? — спросил самодовольный парень с зачесанной спиной, темными волосами и в очках.

«Что значит «должно быть»?» - рявкнул Эрл.

Самый высокий из четырех, с колючими каштановыми волосами, небрежно подошел к решетке, подняв голову, чтобы иметь возможность продолжать смотреть на нас своим вздернутым заостренным носом.

«Вы — отбросы этого мира, приятель, вы все трое…»

«Эй!» — рявкнул я, не имея ничего другого, что можно было бы добавить к этому.

"Все, что ты делаешь, это пьешь и трахаешься. И ешь и трахаешься. Лопни свои маленькие таблетки... и трахайся, проливая свое семя, куда бы оно ни упало. Распространяя свое пятно каждый раз, когда ты рождаешь потомство. Ты..."

«Ты чертовы отбросы, черт возьми, наглый придурок!» Я подумал: «Вот то, что я должен был сказать. Да, ты, напыщенный маленький придурок с крысиными волосами, в твоем модном костюме и с торчащим острым носом! Ух! Терпеть не могу таких святых придурков, которые думают, что правят этим проклятым миром. Конечно, у них есть все деньги, деловое чутье и все такое, но что еще? Держу пари, что они не знают, как поменять коробку передач на своих дорогих машинах, которые сбрасывают трусики.

Кстати говоря, это неправильно, что я все еще смотрю на блондинку? Конечно, она определенно вела меня к себе в дом и все такое, но, черт возьми, она выглядела хорошо в этом нарисованном платье. Блин! О чем, черт возьми, я думаю!? Что ты собираешься делать? Пригласи ее на дешёвое пиво, когда она закончит есть твою печень с фасолью и хорошим кьянти!? Подождите… я правильно расслышал!?’

— Что ты собираешься? — спросил Эрл, слегка поскуливая, отступая от решетки. — Мы… собираемся… пообедать… тобой… — насмешливо медленно сказал парень с зализанными назад волосами и насмешливым видом.

«Вы все какие-то больные ублюдки…» — сказал Берт, покачивая головой в явном отрицании.

Селена хихикала, подпрыгивала вверх и вниз на каблуках и хлопала в ладоши, как сумасшедшая. Можно с уверенностью сказать, что к тому моменту я нашел ее гораздо менее привлекательной.

Когда другой парень спустился по лестнице, прогибая каждую, вероятно, дорогую ступеньку, под своими массивными ногами, я понял, что они не просто играли с нами или играли какую-то дурацкую шутку, чтобы снять с себя камни и все такое. Он выглядел примерно как четыреста фунтов крепких мускулов, одетый в избиватель жен и кожаный фартук, покрытый коричневыми и красными пятнами, вероятно, от многих предыдущих ужинов. На голове у него не было ни единого волоса, и он даже отдаленно не походил ни на кого из других жильцов дома.

Я решил, что он… «парень», за которого Селина на мгновение приняла меня, хотя я не увидел между нами ни малейшего сходства. Вероятно, какой-то особенный повар или что-то в этом роде, вроде Гордона Рамзи для самых заядлых каннибалов страны.

«На этой неделе в программе «Готовим с богатыми и бесстыдными»: Пирс, собиратель людей, готовит роскошную партию деревенских гениталий, чтобы дразнить ваш вкус. Следите за рецептом жареных по-деревенски гонад на подушке из икры и петрушки».

Трахни меня. Мы были облажались!

"Не все сразу, конечно, - сказал парень с колючими волосами, - в конце концов, это было бы пустой тратой. Так кто же будет первым?"

«Я хочу милого», — сказала Селена, все еще сияющая, как именинница.

Нечасто мне хочется, чтобы меня считали «милым» для красивой девушки. Но я, безусловно, надеялся, что на данный момент ей больше нравятся худые или коренастые парни.

"Мне нужен мальчик Сакси! Он выглядит восхитительно!" — сказала она, снова подпрыгивая на месте.

Хотя я пытался воспринять эти сантименты и лесть более позитивно, чем ее жажду того, что она могла бы назвать более очаровательным набором почек между тремя ее пленниками, я не был в восторге от этого.

«Ой, заткнись, Лина, — сказал парень с гладкими волосами и в очках, — ты не единственный голосующий, ты знаешь?»

«Мне нужен здоровенный парень», — добавил другой, более стройный парень с черными волосами, — «Мне нравится немного хряща в мясе».

"Мне плевать, - сказал парень с колючими волосами, - но нам нужно как можно скорее принять решение. Я определенно голоден!"

«В таком случае я тоже добавлю свой голос за «самого милого», — сказал Слик, подражая преувеличенным цитатам своей сестры, сказанным ранее.

«Ну блин», — подумал я, тяжело вздохнув. Хотя я и сохранял надежду, что чудовище с каменным лицом шеф-повара сможет получить голосование, в лучшем случае это только усложнило бы ситуацию. Конечно, учитывая то, как к нему относился квартет избалованных богатых детишек, он казался им не более чем наемным помощником. К тому же, он не произнес ни первого слова с тех пор, как вошел в комнату.

«Ура!» - сказала Селена, теперь помимо прыжков хлопая в ладоши.

«Вы двое, прислонитесь к спине», — сказал повар-варвар с пугающе нежным и умным английским акцентом, протягивая руку, чтобы получить ключ, который протянул высокомерный парень с зачесанными назад волосами.

Я почти почувствовал, как треснула моя грудина от того, как сильно билось мое сердце, когда он вставил ключ в висячий замок, удерживающий ворота закрытыми. Когда он повернул его, огромная скорость, с которой кровь текла по моим венам, настолько закружила мою голову, что я подумал, что могу либо потерять сознание, либо уйти. Я почти надеялся на второй вариант больше, чем на первый, так как понятия не имел, упокою ли меня до того, как меня набьют, как чертову индейку на День Благодарения.

Пока Эрл и Берт делали, как им было сказано – крепко прижавшись спиной к решетке в задней части клетки, я внезапно обнаружил, что мой разум больше не пытается ускользнуть. Сцена разыгрывалась передо мной почти в замедленной съемке: замок был открыт, а задвижка ворот скрежетала в сторону с мучительным воем, которому я, вероятно, подражал бы в течение часа.

Я даже не мог надеяться отвлечь свое внимание от огромного человека, чья голова сверкала в мягком освещении. Когда он протянул одну гигантскую руку через отверстие, схватил меня за воротник и настойчиво дернул на несколько шагов ближе к тому месту, где меня подожгли, он протянул другую широкую руку, чтобы снова закрыть ворота – что-то, что пошло не так эффективно, как он планировал.

С каким-то первобытным криком, который, по-видимому, начался где-то в животе Берта, а затем вырвался из его рта, как выстрел из пушки, я почувствовал, как мое тело падает обратно на твердую землю, когда он попытался схватить мускулистого повара. Хотя его атака была примерно такой же эффективной, как если бы он ударил битой Уиффла по кирпичной стене, она заставила неповоротливого человека сделать несколько шагов назад, позволяя его гораздо более стройному брату также выскользнуть из клетки.

Падая на землю, я получил огромное удовлетворение, увидев, как плотно сжатый кулак Эрла соединился с заостренным носом парня с колючими волосами, эффективно меняя его угол с брызгами липкой крови. Берт все еще вел войну с животом зверя в кожаном фартуке, вызывая лишь смех у своей цели.

Когда шеф-повар схватил кулак, который не смог даже заставить его немного поморщиться, и ударил Берта о ворота, ему наконец удалось закрыть их обратно. Тем временем Селена с визгом побежала по ступенькам, а весьма впечатляющие боевые навыки тощего парня уже лишили сознания двух братьев.

Пока он пнул в живот гладковолосого парня, лежащего на полу, более стройный из братьев нанес удар ему в лицо, почти заставив его потерять равновесие и присоединиться к дуэту на земле. Наконец, поднявшись на ноги, я вмешался, прежде чем он успел нанести еще один удар, ударив хорошо одетого мужчину по яйцам с такой силой, что я почувствовал сотрясение мозга в лодыжке.

Хотя выражение страдания и ужаса на его лице было почти смехотворным, я, не теряя времени, во второй и в третий раз вонзил свой ботинок со стальным носком в его мальчиков, не отступая от атаки на его шансы на потенциальное потомство, пока не почувствовал, как они хрустнули, уронив его рядом с братьями. Пока двое других не участвовали в подсчете, я пошел вперед и аналогичным образом раздавил их кахоны, просто чтобы уменьшить вероятность того, что на их генеалогическом древе появятся новые ветви.

Когда Берт, по-видимому вдохновленный моими действиями, начал упираться ногами в промежность парня, который теперь прижимал его к воротам, в двух футах от пола, в вытянутой руке, это едва ли заставило придирающегося к людям вспотеть. Мы с Эрлом избивали, пинали и пинали гиганта, пока я не услышал шаги, топающие по ступенькам позади нас. Я обернулся как раз вовремя, чтобы оттолкнуть тощего парня с пути пули, выпущенной в нас пожилым человеком.

Селина стояла прямо позади него, держа его за плечо, как будто он нуждался в нем, чтобы защитить ее от монстра в ее шкафу. Снова и снова он стрелял из своего оружия, не обращая внимания на то, что половина его пуль попала в его, вероятно, дорогого повара. И снова крупный мужчина едва отреагировал на многочисленные раны, из которых из его спины вытекала жидкость, отбросив Берта в сторону, как тряпичную куклу, прежде чем повернуться лицом к старику с все еще направленной на него винтовкой.

«Вы не возражаете?» — сказал он мягким, но несколько раздраженным голосом, со своим высшим английским акцентом.

— Ох, — сказал пожилой джентльмен с застенчивой и слегка пристыженной ухмылкой, — мои извинения.

В этот небольшой момент отвлечения мы с Эрлом скользнули к его брату, а затем направились в правую часть комнаты, отчаянно ища какой-то выход. Хотя мы и нашли дверь, причем ту, которая была незаперта, то, что мы нашли в содержимом этой комнаты, не было спасением. Но возможный гвоздь в наши гробы, плюс лопата вдобавок.

Хотя инструменты, хранившиеся в этой части дома, не были столь буквальными в шести футах по аналогии, острые, как бритва, лезвия экстравагантно спроектированной «утвари», скорее всего, были тем, что здоровяк планировал использовать, чтобы приготовить пир для своих работодателей. Больничная койка в центре комнаты, покрытая тем же пластиком, что и пол и стены, была единственным, что преграждало нам путь к выбору потенциального оружия.

Не говоря ни слова (хотя мне многое пришло на ум, пока мы с отвисшей челюстью смотрели на стойку с ножами и электроинструментами), мы бросили взгляд друг на друга, прежде чем помчаться вокруг кровати к витрине, каждый из нас потребовал оружие для неизбежного поединка.

Хотя я был едва уверен в своем выборе длинного ножа с зазубринами, больше похожего на вакидзаси, чем на кухонную вспышку. Этот краткий момент уверенности в себе быстро завершился, когда зверь в фартуке вошел в открытую дверь, забрав винтовку у своего босса. Я едва увернулся от этого первого выстрела, чувствуя, как он задел мое плечо, когда я прыгнул в сторону - что-то, что в обычном боевике выглядело гораздо более эффективным.

Следующий просверлил боковую часть стойки с лезвиями, и многие из них упали каскадом на облицованный пластиком пол. Должно быть, я вел себя как плохо обученный танцор брейк-данса, когда кружился по земле, пытаясь избежать верной смерти. Хотя мой потенциальный палач в тот момент казался сосредоточенным на мне; однако он, похоже, упустил из виду удивительно скрытные маневры более коренастого из братьев Ходж.

Впервые огромный человек выглядел потрясенным, когда Берт вонзил широкий мясной нож в верхнюю часть его бедра, сломав то каменное выражение лица, которое он носил с тех пор, как мы встретились. Отбросив нападавшего ногой менее изуродованной ногой, он выдернул клинок и уронил винтовку на пол.

Берт отодвинулся назад и потянулся за тяжелым молотком для размягчения мяса, который его брат пытался вручить ему, когда здоровяк быстро приблизился, обрушив нож мясника на руку, которую протянула цель, оторвав ее на полпути к предплечью. Эрл закричал сильнее, чем его брат и сестра были в состоянии, просто глядя широко раскрытыми глазами и в ужасе на культю, к которой раньше были прикреплены запястье и рука.

Когда повар во второй раз провел вниз, я двинулся вперед, выставив клинок, как копье, и пронзил его запястье, прежде чем он успел прорыть канаву в шею Берта. Он просто остановился на месте, посмотрел на свою сочащуюся конечность и поднял голову ко мне, наклонив голову, как любопытная дворняга. Когда он начал приближаться ко мне, не просто выдернув нож из руки, Эрл издал еще один крик, почти такой же первобытный, как боевой клич, который его брат эхом повторил в клетке.

Когда он сменил размягчитель мяса на особенно широкое обоюдоострое лезвие, я не могу сказать, так как был оленем в свете фар перед почти покрасневшими глазами одержимого повара. Но когда он вонзил его в пах здоровяку, стало наконец ясно, что перед нами действительно был человек. Визга, вырвавшегося изо рта массивного существа, было почти достаточно, чтобы у меня пошла кровь из ушей – пронзительный визг, который становился все громче и интуитивнее с каждой слезой кинжала Эрла.

Даже несмотря на то, что большие руки, в одной из которых все еще торчал нож, хаотично замахивались на тощего парня, ему не составило труда избежать их, поскольку он был довольно белкой. После его атак не осталось ничего, кроме седого мяса и корявых тканей. И когда Берт снова присоединился к бою, разрезав здоровяку кишку тем же мясницким ножом, который взял его за другую руку, я схватил самое большое лезвие, которое смог найти.

Все трое из нас направили свое оружие на зверя, прорубая рвы и вырезая из него куски, пока в человеке просто не осталось достаточно крови, чтобы позволить ему оставаться в сознании. Когда он упал на пол, я почувствовал себя скорее лесорубом, повалившим огромное древнее дерево, чем каким-то бедным ублюдком, которому пришлось прибегнуть к такому безумию, чтобы выжить.

Как только мы были уверены, что он не встанет, я снял ремень, чтобы попытаться замедлить вытекание жидкости из Берта. Эрл обернул отрубленную руку кусочком пластика, который он вырезал из покрытия пола, надеясь, что удастся сохранить его на какое-то время, прежде чем мы поможем его брату подняться на ноги. Когда мы нерешительно подошли к двери, я взял винтовку, осмотрел ее и увидел, что осталось только две пули, и вышел в авангарде нашего обнадеживающего побега.

Когда мы вернулись в комнату с клеткой, я не увидел никого, кроме трех мужчин в пряжках, которые, казалось, все еще отсыпались. Как ни странно, я не удивился, увидев, что их родители или сестры не попытались вытащить их в безопасное место. На всякий случай я еще несколько раз похвалил их таблетки, когда мы проходили мимо, чтобы убедиться, что они не просто притворяются, чтобы сбить нас с толку. Не говоря уже о том, что к тому моменту это уже приносило удовлетворение.

Даже Берт издал утомленный смешок, когда я уперся стальным пальцем ноги в третью порцию хорошо размягченных фрикаделек. Но я должен был быть уверен, верно?

Ставя ногу на первую ступеньку, я старался сделать ее как можно легче. Хотя я был уверен, что богатая семья хищников не потерпит скрипящего пола в своем роскошном особняке, я не собирался рисковать. С каждым неуверенным шагом я старался не дать своим дрожащим конечностям существенно изменить потенциальную траекторию любой из двух пуль, которые мне, возможно, придется потратить на этих больных ублюдков. Но когда я выглянул в дверной проем наверху лестницы и не увидел никого вокруг, я просто понял, что они что-то планируют.

Я предложил осмотреться и посмотреть, сможем ли мы найти немного льда, на который можно было бы положить руку Берта, но он пренебрежительно покачал головой.

«Давай просто уйдем отсюда».

Я взглянул на Эрла, который одобрительно кивнул, и мы направились к входной двери, не спуская глаз со спины. Как только я открыл дверь, чувствуя себя почти воодушевленным прохладным ветром, дующим из внешнего мира, звук молотка, отдернутого на другом огнестрельном оружии, заставил этот краткий момент радости погрузиться в яму желудка.

— Повернись, — произнес голос сзади.

Я обернулся и увидел парня постарше, держащего на вытянутой руке что-то вроде кремневого пистолета, с дерьмовой ухмылкой. Его жена и дочери стояли позади него, а он пытался выглядеть благородным героем в этом безумном сценарии.

«Мы не только не можем позволить тебе уйти – не после того, что ты сделал с моими детьми… но мы все еще голодны, понимаешь?»

«Твой повар умер, придурок», — ответил я.

"Хотя Джеффри, ну, был весьма талантливым профессионалом... это не значит, что мне никогда не приходилось готовить себе еду. Теперь, если вы будете любезны закрыть дверь, бросьте..."

Честно говоря, я не могу сказать, был ли это тот факт, что я слишком устал, чтобы беспокоиться об этом, или просто у меня было ощущение, что он был полностью готов какое-то время бубнить, чтобы заставить нас чувствовать себя как можно меньшими и никчемными. Что бы это ни было, потрясенное выражение его лица, когда я быстро поднял винтовку, посылая одну из двух оставшихся пуль прямо ему в глаза, было почти таким же удовлетворительным, как звук ударов по кахонам его сына.

Селена, ее сестра и мать закричали и выбежали из комнаты, прежде чем я успел решить, кто получит последнюю пулю, поэтому мы, не теряя времени, ускорили побег через открытую дверь. Я помог Эрлу погрузить его брата в грузовик, прежде чем отправиться к машине, мне еще нужно было добраться до магазина, хотя в то время это меня волновало меньше всего.

Когда я дал задний ход и увидел задние фонари уносящегося зеленого грузовика, я включил «Мерседес» и вдавил педаль в пол, а через несколько секунд резко ударил по тормозу, когда симпатичная блондинка в нарисованном платье выбежала примерно в десяти футах передо мной.

«Не уходи!» — крикнула она со слезами, струившимися по ее лицу, — пожалуйста, просто…

Я был настолько сосредоточен на ней (или я думаю, стоит ли мне рисковать повредить шикарную машину, ударив ее передней частью), что даже не заметил, как задние фонари мчатся обратно ко мне. Когда кузов грузовика столкнулся с ее стройным телом, она упала на землю, как мешок с картошкой. Эрл отъехал к тому месту, где я был припаркован, все еще держа ногу на педали тормоза.

— Берт сказал, что нам следует подождать тебя, потому что ты заблудился раньше, — сказал он со смехом, — похоже, мы хорошо сделали.

Когда Селена медленно поднялась на дрожащие ноги, большой зеленый грузовик снова помчался вперед, на этот раз оставив ее в состоянии, из которого у нее было гораздо меньше шансов прийти в норму. Я видел, как ее тело кувыркалось и хрустело под колесами тяжелого грузовика четыре на четыре, прежде чем снова загорелись стоп-сигналы.

— Просто следуй за мной, — крикнул Эрл, высунувшись из окна со стороны водителя, — я буду так стрелять, так что постарайся не отставать.

Еще раз взглянув на сломленную блондинку и убедившись, что она больше не дергается, мой проводник вместе со мной направился обратно по гладкой, как у ребенка, вытянутой подъездной дорожке. Я позаботился о том, чтобы объехать то, что осталось от красивой девушки, которая «могла меня просто съесть», и помчался прочь от дома богатых и каннибалов.

На этот раз я старался держаться как можно ближе к большому грузовику, сосредоточив свой разум больше, чем когда-либо раньше. Хотя время от времени он все же пытался дрейфовать, особенно учитывая все новые гротескные и запутанные образы, которые показала мне эта сумасшедшая ночь, мне удалось смахнуть его в сторону, как будто пролистывая приложения на моем неработающем телефоне.

Хотя я понятия не имел, где он сейчас находится, поскольку он больше не находился на пассажирском сиденье, где я его оставил, в то время меня это даже не волновало. Несмотря ни на что, мы выжили, и одного этого было достаточно, чтобы не отрывать глаз от дороги, а также от тяжелой машины, ведущей мой путь к свободе.

Когда мы добрались до ближайшей больницы, я позвонил в полицию, а врач забрал Берта, чтобы посмотреть, что они могут для него сделать. У всех троих возникнут вопросы, на которые нужно будет ответить после того, как они проверят особняк, куда я их направил. Но они не могли отрицать, что рассказанная нами история соответствует доказательствам. К сожалению, Мать, трое ее сыновей и единственная живая дочь покинули этот район к тому времени, когда туда прибыли полицейские. Плюс блондинки, судя по всему, тоже не было и следа.

Они нашли старика и чудовище-повара, а также большую морозильную камеру, наполненную останками тех, кому повезло меньше, чем нам с мальчиками Ходжа. Хотя я был проинформирован о некоторых из их выводов, мне разрешили получить лишь ограниченную информацию по этому делу. Но они считали маловероятным, что нам есть о чем беспокоиться после того, как все было сказано и сделано.

Врачам удалось спасти руку Берта, и я так же благодарен за это, как и его брат. Если бы не эти двое, все, что от меня осталось, скорее всего, уже было бы спущено в шикарный унитаз, и я многим им за это обязан. Мы до сих пор поддерживаем связь, мы втроем. Коренастому парню предстоит еще пройти много физиотерапии, но он говорит, что это небольшая цена, учитывая все обстоятельства.

Когда я наконец добрался до гаража, мой отец был вне себя от беспокойства. Я никогда раньше не видела его таким, поэтому, честно говоря, понятия не имела, как на это реагировать. Он почти плакал, когда я рассказал ему, что произошло, а Дуэйн слушал, покачивая головой из стороны в сторону. Да, он посмеялся надо мной за то, что я так заблудился, поскольку оказалось, что я был в добрых тридцати милях в противоположном направлении от того места, где мне нужно было быть, но я мог сказать, что он чувствовал себя плохо из-за этого.

Это была не его вина, конечно. Мне некого винить, кроме себя и своего блуждающего ума, а также безумной семьи, которая хотела себе все мои вкусные кусочки. Я пытался работать над проблемой дефицита внимания. Я даже наконец-то дошёл до врача. Оказывается, я был чертовски точен в своем самодиагностике, но я не могу сказать, помогают ли лекарства, которые он мне прописал. Хотя мне удалось все это напечатать, так что это не зря.

Прошло чуть больше шести месяцев с той сумасшедшей ночи, и я действительно думал, что все закончилось. В первые несколько недель я продолжал оглядываться через плечо, как наркоман на балу у полицейского. Но через некоторое время я снова пошел на поправку, почти даже не думая больше об этих психах.

Лишь несколько дней назад, когда я мылся перед тем, как отправиться домой на ночь, я услышал чей-то звонок из-за двери гаража. Меня всегда немного бесит, когда кто-то появляется, когда мы закрываемся на ночь. Но когда я выглянул и увидел, что мой отец уже разговаривает с женщиной, я нырнул обратно в ванную, пока не услышал, как отец сказал им, что пройдет несколько дней, прежде чем мы сможем добиться того, чего они хотят.

Когда я вышел обратно и увидел, как светлые волосы развеваются на ветру, когда красивая женщина забралась на заднюю часть нетронутого Эскалада, я едва мог заставить свои ноги двигаться. Пока мой отец кратко излагал мне разговор, касавшийся, возможно, высокооплачиваемой работы, я обнаружил, что не могу сосредоточиться на его словах.

Мои глаза и разум были прикованы к женщине, которая опустила окно и дружелюбно помахала рукой, когда внедорожник подъехал параллельно открытой двери.

«Скоро увидимся… Сакс-мальчик», — крикнула Селена, посылая мне воздушный поцелуй, прежде чем они выехали на дорогу и скрылись из виду.

«Думаю, ты ей нравишься, малыш», — усмехнулся мой отец.

«Да», — ответил я, просто глядя на то место, где всего несколько секунд назад была припаркована машина, — «на булочке с маслом и картофелем фри».

Хотя вполне возможно, что это была просто другая сестра, на которую я не обратил особого внимания, покрасив ее волосы, чтобы сбить меня с толку, я думаю, что это действительно была Селена. Если это так, то я понятия не имею, как она могла пережить то, что с ней сделал грузовик мальчиков Ходжа. Но я полагаю, что за деньги мало что можно купить, если, конечно, знать, где искать.

В любом случае, я серьезно подумываю о том, чтобы убраться из города. Полицейские заверили меня, что будут внимательно следить за магазином и домом, но они не могут быть со мной каждую секунду. Я позвонил Эрлу, чтобы сообщить ему, что случилось, так что он и Берт собираются на некоторое время скрыться.

Мы с папой будем вооружены и будем на страже, пока все это не будет решено, но, эй, может быть, им просто нужно немного поработать с их модными машинами. Да, это примерно так же вероятно, как Пьер, Пиклер, рожающий детей в этот момент, но они должны знать, что за ними следит полиция. Может быть, они просто хотели зайти и заставить меня задуматься, понимаешь? Просто чтобы держать меня в напряжении и страхе.

В любом случае – был ли этот визит просто для того, чтобы дать мне понять, что мы их не победили, или что они все еще планируют пригласить меня на ужин, я могу с уверенностью сказать, что мой разум гораздо более сосредоточен, чем раньше. Да, основная мысль заключается в том, что я буквально сбежал со сковороды только для того, чтобы потенциально плюхнуться брюхом в огонь. Но это что-то, правда?

Кредит: Уильям Рейн

Фейсбук