Жнец на дереве

В этой истории могут быть странные детали. Не все из них совпадут и окажутся значимыми, но все это правда. Подобные заявления характерны для подобных историй, но на этот раз они сказаны совершенно серьезно.

Мой дедушка был гробовщиком и примерно через год после выхода на пенсию сам скончался. У нас с ним было одно и то же имя, и было немного тревожно слышать свое имя в панегирике. Воочию стать свидетелем опускания гроба и раскрытия собственного имени на надгробии. Это придало всему событию какой-то сказочный вид. Полагаю, такие вещи заставили меня задуматься о собственной смертности больше, чем обычно подобают похоронам.

После похорон мы проехали мимо старого похоронного бюро. Бизнес был передан новому человеку, который, я думаю, хорошо справился со своей работой. Дедушка выглядел нормально. Хотя это было не в моих мыслях. Во дворе старого похоронного бюро росло большое дерево. Рядом с вершиной дерева, среди его обнаженных ветвей, красовалось украшение на Хэллоуин злого мрачного жнеца. Его темные одежды высотой семь футов зловеще развевались на ветру, словно флаг мрачной цели. Характерно, что его лица не было видно, но и лезвия тоже не было видно. Было уже начало ноября, так что, думаю, новый гробовщик просто откладывал его убийство. Тем не менее, для похоронного бюро это было немного ужасно.

Когда мы вернулись в дом бабушки, все говорили о том, как сильно они будут скучать по дедушке. Как им было жаль, что он ушел. «Каким замечательным парнем он был». «Настоящий забавный тип». «Буду скучать по его улыбке». Вот только они никогда не называли его дедушкой, а всегда предпочитали использовать мое имя. У меня было такое ощущение, будто я смотрю в будущее, мельком наблюдая за своим уходом, и это снова вызвало в моем воображении резонирующие образы Жнеца. Указывая на меня. Смотрит сквозь меня из-под капюшона. Окутав меня своей тьмой.

После вечера неприятного траура с меня было достаточно. Я сказал, что мне нужно прогуляться и очистить голову. Самое приятное в маленьких городах — это абсолютная изоляция и тишина, которая приходит с наступлением темноты. Во время своих блужданий я заглянул в огороженный задний двор. Череп буйвола висел на столбе забора. Я не был уверен, что это тоже остатки Хэллоуинского украшения, я не был уверен, что это что-то еще. Скрипящая мини-ветряная мельница издавала бесконечный цикл крошечных криков садовым гномам, спокойно глядящим в никуда.

Я поправил воротник пальто и перешел улицу к старому месту работы дедушки. Я подумал, что нелепое украшение, сделанное ранее, ночью будет смотреться еще лучше. Я запрокинул голову вверх и с удивлением обнаружил, что в безлистных ветвях разросшегося клена ничего не зажато. Либо его наконец сбили, либо его черные мантии скрыли Жнеца во тьме ночи. Я каким-то образом почувствовал, что это последнее, поскольку его смертельное присутствие на самом деле стало более реальным из-за отсутствия физического проявления.

Это была моя причудливая мысль, когда я шел через улицу от похоронного бюро, когда внезапно порыв ветра поднял песок, и я услышал громкий скрежет по бетону позади себя. Если бы я не был на взводе после похорон, я бы подумал, что это ветер перенес ветку дерева через дорогу, но в тот момент это звучало так похоже на косу, царапающую бетон, что мои ноги заставили меня бежать обратно к бабушкам, как добыча хищника.

Когда я вернулся, я увидел, как моя бабушка и вся семья играют в пинокль. Мое сердце пробило дыру в груди. Они спросили меня, почему я выгляжу таким испуганным. Я вытер лоб от пота, закрыл глаза и улыбнулся. Это было так глупо. Я рассказал им все, посмеиваясь. Как этот день повлиял на мое мышление, мрачный жнец на дереве и пас на дороге. Они засмеялись и сказали, что этот день был напряженным для всех нас. Они попросили меня присоединиться к ним. Я с радостью подчинился. Я снял куртку и положил ее на стул. Я собирался сесть, но внезапно остановился… дядя спросил меня, что случилось, а бабушка спросила, почему я выгляжу такой бледной. Я не мог их услышать. С таким же успехом они могли бы говорить на языках. На моем пальто на спине виднелась единственная диагональная рана!

Благодарность - Джонни В.