Тень в дверном проеме

Я люблю мифы, городские легенды, паранормальные истории и хроники необъяснимых тайн и явлений. В детстве я активно искал книги и статьи на эту тему, пусть даже отдаленно связанные с ней. Спустя 20 лет мне все еще нравится погружаться в истории неизведанного. Разница в том, что 20 лет назад у меня не было доступа к чудесной всемирной паутине. Сегодня у меня под рукой буквально целый мир, полный мифов, легенд и историй, поэтому я часто занимаюсь долгими сеансами поиска в Google, стремясь усвоить как можно больше информации. Меня заинтриговало неизведанное; это означает, что есть вещи, которые еще предстоит открыть, и загадки, которые предстоит разгадать.

Это было во время одного из моих многочисленных загадочных запоев, я наткнулся на историю Человека в Шляпе – разновидности Теневого Человека. На легенду о Людях Теней я наткнулся совершенно случайно, переходя по случайным ссылкам в Википедии. Но меня очень заинтересовала статья о Человеке в шляпе. Это пробудило давно дремавшие воспоминания из глубин моего разума. Ниже приводится отчет о моей встрече с тем, кого я теперь считаю Человеком в Шляпе.

Я не помню, сколько мне было лет — около 4 или 5 — но, должно быть, это было довольно поздно ночью. Мои родители уже легли спать, и в доме было совершенно темно. Единственным источником света был мягкий лунный свет, проникавший сквозь тонкие шторы в мою комнату. Я лежал на верхней полке двухъярусной кровати, которую сделал для нас отец; нижнюю койку занимала моя младшая сестра, которая уже несколько часов крепко спала. Близилось Рождество, и я лежал без сна, размышляя о сложностях мира – это с годами вошло в привычку. Хотя, вероятно, огромные сложности, которые я пытался разгадать в уме, были как-то связаны с тем, сколько времени осталось до Рождества в ту конкретную ночь.

Когда я смотрел в потолок, полностью погрузившись в свои мысли, я внезапно почувствовал, как чувство растекается по моему телу. Холодок пробежал по затылку, заставив волосы встать дыбом. Если я был близок к тому, чтобы заснуть, то сейчас я уже проснулся. Я затаил дыхание и лежал неподвижно, пытаясь услышать что-нибудь, что могло бы дать мне подсказку о том, что же так внезапно привело меня в бешенство. Я ничего не услышал, кроме ритмичного глубокого дыхания моей сестры с кровати внизу. Когда я больше не мог сдерживать дыхание, я позволил ему идти так тихо, как только мог. Я не услышал ничего необычного, поэтому, пролежав еще несколько минут как можно тише, я решил перевернуться на бок, чтобы видеть через дверь спальни в коридор. Я сделал это так, что любому, кто смотрел бы на меня, показалось бы, будто я переворачиваюсь во сне; на случай, если кто-нибудь из моих родителей зайдет и отругает меня за то, что я не сплю, как мне положено.

Завершив свой умелый маневр, я услышал шум в коридоре. Это звучало как шаги, и это было облегчением – это был просто мой отец, проверявший что-то в доме. Но когда шаги приблизились к двери моей спальни, волна беспокойства снова нахлынула на меня. Мой отец всегда старался вести себя как можно тише, когда гулял после выключения света, чтобы никого не разбудить. Слушая этот конкретный набор шагов, я задавался вопросом, возможно, это была моя мама, поскольку преступник, похоже, не пытался замаскировать их звуки.

Я задумался над этим любопытством, когда из коридора вышла фигура и остановилась в дверях моей спальни. Я снова поймал себя на том, что задерживаю дыхание, стараясь оставаться как можно более неподвижным. Фигура стояла в дверном проеме и довольно громко дышала. Судя по звуку дыхания, это определенно был мужчина. На несколько мгновений я расслабился, думая, что это все-таки мой отец. Я снова начал дышать и закрыл глаза, притворяясь спящим. Но звук дыхания остался в дверном проеме. Я снова открыл глаза и увидел перед собой картину. Моя кровь похолодела. Мой отец обычно не задерживался в дверях. Кроме того, мой отец был далеко не таким высоким, как дверной косяк, и он не носил – или даже не имел – широкополой шляпы. Я оставался неподвижным, насколько мог, надеясь, что фигура не увидит, что я проснулся. Этот монолог пронесся у меня в голове, и я вспомнил строчку из рождественской песни: «Он видит тебя, когда ты спишь, он знает, когда ты просыпаешься». Я улыбнулся про себя – фигура в дверном проеме была Дедом Морозом и он ждал, пока я засну! Конечно! Это имело смысл, поскольку Рождество было так близко.

Я снова закрыл глаза, готовый заснуть. И снова меня охватило чувство беспокойства. Волосы на моей шее снова встали дыбом. Что-то в этом заключении было не совсем уместно. Санта не носит широкополую шляпу. Кроме того, я был вполне уверен, что его никогда не изображают высоким и широкоплечим. Фигура в дверном проеме определенно не выглядела (или не ощущалась) совсем как Санта-Клаус. Мои глаза снова открылись. Мне нужно было выяснить, кто стоит в дверном проеме. Даже при свете, проникавшем сквозь шторы, я не смог разглядеть никаких деталей фигуры. Мои глаза уже довольно хорошо привыкли к темноте, и я мог разглядеть практически все вокруг этой фигуры. Но тот, кто стоял в дверном проеме, с таким же успехом мог быть тенью. Единственное, что подсказало мне, что это не тень, так это тяжелое дыхание, сопровождающее фигуру. Как только я почувствовал, что больше не могу лежать спокойно, призрачная фигура сделала последний глубокий вдох и отступила от дверного проема, словно растворившись в небытии.

На этом этапе многие дети, вероятно, закричали бы о своих родителях или, по крайней мере, накинули бы на головы одеяла. Я не сделал ни того, ни другого. Вместо этого я лежал там, размышляя о своей новой тайне ночи, о забытом Рождестве, пока не заснул. Я помню, как на следующий день спросил обоих родителей, проводили ли они какое-нибудь время, присматривая за мной и моей сестрой накануне вечером. Каждый раз, когда я расспрашивал их об этом, они уверяли меня, что прошлой ночью они не были рядом с моей спальней. Думаю, через некоторое время я просто отмахнулся от этого. Это больше не повторилось. Время от времени это воспоминание приходило мне на ум, особенно во время моих ночных размышлений. Однако с течением времени я думал об этом все меньше и меньше, и пока не увидел картинку, сопровождающую статью в Википедии о Человеке в шляпе, я почти полностью забыл об этом. По сей день я понятия не имею, что это было – то ли это был лунатизм одного из моих родителей, то ли кто-то, кому не суждено было находиться в доме, то ли сверхъестественное существо или что-то еще – но фотография Человека в шляпе — это почти то же самое, что я помню в дверном проеме.