Правда об озере

Олбани опустила босые ноги в воду и оперлась на руки. Джинсы у нее были закатаны до колен. Ночное небо сверкало над ней миллиардами звезд. Она не могла представить более прекрасного момента. Она была так счастлива, что решила отправиться в это путешествие одна, даже после того, как все остальные спаслись. Их беспокоили слухи об озере, и она это знала. Все они использовали оправдания, например, необходимость работать или вечеринка по случаю дня рождения сестры, но она знала. Хотя она не боялась. Она ничего не боялась.

Она даже не вздрогнула, когда услышала треск веток в ближайшем кусте. Она посмотрела на кусты и наблюдала за ними, ожидая увидеть какую-то дикую природу, но ничего не увидела. Если это было робкое животное, она предполагала, что ей следует издать шум. Вслух она сказала: «Думаю, мы с тобой делим озеро сегодня вечером, да?»

Сначала ее встретили молчанием. Ничего не убежало. Ничего не вышло вперед. Она догадалась, что перевела его в режим маскировки, в котором существо оставалось неподвижным и надеялось, что она уйдет. Она пожала плечами и посмотрела на озеро. Волны поднимались и касались ее закатанных джинсов, но ей было все равно. В конце концов, у нее в палатке была свежая пара штанов. Кто не хотел бы расслабиться в этой воде?

Со скрытой береговой линии, окутанной кустами и деревьями, что-то плеснуло в воду. Олбани нахмурилась, глядя на глубокую рябь, прокатившуюся по ее пути от удара. Возможно, это было существо, которого она напугала. Это могло быть что угодно. Насколько она знала, это мог быть небольшой окунь. Некоторое время она смотрела на воду, чтобы убедиться, что ничто не подкрадывается к ее ногам, затем откинула голову назад, чтобы посмотреть на звезды.

Они мягко мерцали в небе над ней. Они напомнили ей о том, как здорово было там находиться. В городе у нее такого не было. Всегда было «давай, давай, давай». Времени Олбани никогда не было. Теперь она получала это время только для себя.

По крайней мере, она так думала. Через несколько секунд она почувствовала руку на своей лодыжке, и она дернула ее. Она закричала, скользя по гальке вдоль кромки воды. Ее руки подкосились, и она упала на камни. К тому моменту, когда она остановилась, волны прохладной водой дразнили ее лопатки. Она пнула то, что удерживало ее лодыжку, и попыталась сесть, чтобы посмотреть на виновника, пытаясь уйти.

Когда она снова поднялась на локтях, ее ноги дико тряслись, ее глазам предстало ужасное зрелище. В воде, держась за ее ногу рукой с перепончатыми пальцами, находилось существо, непохожее на то, что она когда-либо видела. У него были огромные черные глаза и широкий рот. Все, что она могла видеть, это его туловище, руки и голову. Он зашипел на нее, обнажая острые зубы. Она снова закричала, изо всех сил пытаясь уйти.

«Поделись озером сегодня вечером», — передразнило оно ее хриплым, малоиспользуемым голосом. Она снова закричала и начала плакать, извиваясь и пиная его. Кожа у него была холодная и скользкая, как у рыбы. Громче он закричал ей, перекрывая шум воды, журчащей вокруг них: «Поделите озеро сегодня вечером!»

"Нет! Нет!" Олбани закричала в абсолютном ужасе. Эта штука крепко держала ее за лодыжку. Он проигнорировал ее тряску, даже когда она ударила его ногой. Он просто смотрел на нее, едва приоткрыв рот. Его зубы сверкнули на нее. Он снова дернул ее, затянув глубже в воду и заставив упасть. Она снова закричала, выплевывая при этом воду. Она снова заметалась, и ее нога коснулась чего-то странного, нижняя часть этой штуки была практически твердой. Она не чувствовала ног. Она заставила себя снова подняться. Она посмотрела на него со слезами, затуманивающими ее зрение, и оно спокойно посмотрело на нее в ответ. Она умоляла: "Я не знаю, кто ты, но отпусти меня. Пожалуйста, отпусти меня!"

«Мы делимся», — сказал он ей, имитируя ее умоляющий тон. "Мы делимся. Мы делимся. Мы делимся".

— Нет, пожалуйста, нет, — умоляла она, ее лицо было мокрым от слез и озерной воды. "Нет."

Лица существ сердито перекосились. Он потребовал: "Поделите озеро сегодня вечером! Мы поделимся!"

«Я просто хочу остаться на берегу», — плакала она. «Пожалуйста, я не умею хорошо плавать».

«Плавать?» — спросила вещь. Постепенно он начал ее вытаскивать. Она чувствовала, как что-то вроде ласт или плавников касается ее икры.

"Нет! Нет! Я не умею плавать! Я не умею плавать!" Она возражала. Она уперлась руками в гальку под водой и попыталась удержаться прямо. Она умела плавать настолько хорошо, что могла ходить по мелководью. Она просто не хотела заниматься этим делом. Ей хотелось уйти домой, далеко и никогда не возвращаться. Эта штука, чем бы она ни была, казалось, как бы слушала. Она надеялась донести до него, что хочет уйти, прежде чем оно затянет ее под воду.

«Не умею плавать», — повторило Оно. Оно моргнуло ей. Казалось, он понял. Он произнес эти слова так, словно погружался в них. Наконец, его глаза загорелись знанием. Когда он тянул ее все дальше и дальше в воду, игнорируя ее крики, он громко и счастливо пел: "Не умею плавать. Не умею плавать. Не умею плавать. Не могу плавать! Не могу плавать!"

Она металась, пытаясь оторвать от него ноги, и старалась удержаться на береговой линии, пока тот тянул ее все глубже и глубже. Она изо всех сил старалась держать голову над водой. Иногда она тонула, и ей приходилось бороться, чтобы получить воздух. Каждый раз, когда она погружалась под воду, она возвращалась на поверхность, сплевывая воду. Она знала, что это будет ее конец. Ее собиралось убить какое-то существо в озере, которое не переставало скандировать «не умеет плавать». Она была еще так молода! Как это могло с ней случиться? Она видела, как ее жизнь пронеслась перед ее глазами, и к тому времени, когда шоу закончилось, они перестали двигаться.

Внезапно существо отпустило ее лодыжку, и она попыталась удержаться над поверхностью воды. Она не чувствовала дна, а берег казался далеким. Они находились в очень глубокой воде. Она хватала воздух и рыдала. Прямо перед ней существо наблюдало своими огромными черными глазами. Его скрипучий голос теперь стал намного мягче, когда он пел: «Плыви, плыви, плыви».

Плавать — это все, что она могла сделать, когда животное начало отдаляться от нее и произнесло: «Поделись озером. Плавай».

Он нырнул под воду, и через секунду она увидела хвост, уходящий прямо под поверхность. Это было похоже на хвост тюленя или что-то в этом роде. Она не стала ждать следующего момента. Она плыла так быстро, как только могла, к берегу. Ее техника была недостаточной и медленной по сравнению с человеком, который умел делать больше, чем просто грести. Ей потребовалось некоторое время, чтобы добраться до кромки воды. Выйдя на достаточно мелкое место, чтобы стоять, она поплелась к берегу.

Идти было медленно, но она максимально ускорила шаг, когда услышала откуда-то поблизости: «Плыви. Плыви. Плыви. Плыви!»

Она вскрикнула и двинулась так быстро, как только могла. Она слышала, как что-то двигалось позади нее, когда она приближалась к берегу, к камням. Она не прекращала бежать, пока не оказалась в траве. Только тогда у нее хватило смелости обернуться и посмотреть. На кромке волн существо сидело, положив руки на камни, и его серый хвост блестел в лунном свете. Взгляд его глаз можно было описать только как обиженный и сердитый. Именно тогда ей пришло в голову, что именно об этом и ходили все слухи об этом озере. Здесь должна была быть какая-то рыба-монстр и привидение. Рыба была огромной и поймать ее было невозможно. Призрак наблюдал за тусовщиками и отдыхающими из кустов у воды. Они все ошибались. Это была эта вещь.

Она с удивлением смотрела на него, и оно выглядело как ребенок, у которого не было игрушки. Он потянулся к ней, и она быстро отступила. Олбани продолжала пятиться, пока не наткнулась на стену своей палатки. Она соскользнула вниз, и ее нога неправильно приземлилась на палку. Она вскрикнула и с тоской посмотрела на свои туфли у кромки воды, рядом с существом. Существо, казалось, заметно вздохнуло, прежде чем повернуться обратно к воде и скользнуть в волны. Олбани пришлось взять несколько своих вещей и вернуться к машине без обуви, чтобы прикрыть ноги. Больше она не могла подойти к воде.

Благодарность - Никси Б. Вильда