Vantablack: культ дэт-метала

Я здесь, чтобы обсудить свой опыт работы с группой, известной как Vantablack. Это прогрессивно-дэт-метал группа, базирующаяся в моем родном городе Баттеред-Гроув – небольшом, но оживленном городке в Новой Англии. Группа состоит из пяти участников: барабанщика, двух гитаристов, басиста и вокалиста. Помимо их ролей в группе, я мало о них знаю. С тех пор, как они сформировались несколько месяцев назад, они давали концерты исключительно в моем родном городе – больше нигде, но я никогда раньше не видел их в городе. Я до сих пор нет. Я даже не знаю их имен. Группа и ее участники окутаны тайной. Единственное, в чем я уверен, это то, чему я был свидетелем.

Прежде чем мы углубимся в подробности того, что я испытал, давайте поговорим о местной музыкальной сцене Battered Grove. Группы здесь и в окрестных городах преимущественно металлические или, по крайней мере, металлические в той или иной форме. Их жанры варьируются от экстремального металла, дэт-метала и блэк-метала до металкора, дэткора и даже грайндкора. Если вы не знакомы с этими жанрами, не волнуйтесь. Не важно понимать контекст моей ситуации. Я просто пытаюсь нарисовать более ясную картину для тех, кто знаком.

Эти группы играют в нашем местном клубе Garrett’s Locker. Это маленькое, запущенное место, но оно наше. Отличное место для развлечения детей. Я хожу туда при каждой возможности. Просмотр музыкальных групп, помимо моша, отлично снимает стресс. Но это нечто большее. Побывать на метал-шоу – это захватывающий опыт. Обстановка позитивная, люди дружелюбные (по большей части иногда попадаются идиоты, которые любят убивать людей при каждой возможности), а музыка феноменальная. Это небесная атака для ушей и успокаивающее утешение для души. Больше ничего подобного нет.

В последние годы финансовые проблемы вынудили владельцев площадок разрешить гастролирующие группы. Эти группы пользуются большей популярностью, чем местные жители, и больше людей — больше денег. Нет ничего плохого в том, чтобы держать голову над водой, особенно когда это означает спасение места, но я скучаю по временам, когда это место было нашим и только нашим. Это было похоже на секретный клуб, место только для местных музыкантов. Наш побег от повседневных проблем мира. Я имею в виду, что все это по-прежнему есть, но гастролирующие группы приводят с собой фанатов, которым просто наплевать. Сценические девушки, которых больше волнует, кто симпатичнее, а не фактическое качество материала. Я не сужу. Я просто скучаю по старой толпе.

Однажды я заметил в Facebook приглашение на страницу мероприятия Garrett’s Locker. Это было шоу, но не просто шоу. Это был «ВСЕ МЕСТНЫЙ МЕТАЛФЕСТ-ДЖАМБОРИ!!!», как было написано на странице. Все местные жители, да? Я был заинтригован. Я уже много лет не был на концерте местных групп в Garrett’s. «Это было здорово», — подумал я. Я посмотрел на состав, чтобы увидеть, кто играет. Я узнал каждую группу на афише, кроме одной. Вантаблэк. «Наверное, они были новыми», — подумал я. Но новые местные группы почти всегда выступали на разогреве. Хедлайнером мероприятия стал Vantablack. Мне это показалось очень странным, но я предположил, что они заплатили промоутеру за рекламный ролик или что-то в этом роде. Подобные вещи случались время от времени. Редко, но они случались. Я подумал, что это, должно быть, один из таких случаев.

Перенесемся в день выступления. Мы с моим другом Билли пришли рано, как обычно. Мы всегда любили немного потусоваться перед залом перед началом выступления. Это дало нам возможность встретиться с друзьями и познакомиться с некоторыми группами во время загрузки. Мы уже знали всех участников этих групп, видя их игру много лет. Вместо встречи и приветствия это было больше похоже на воссоединение семьи. Но на каждой семейной встрече всегда можно встретить новых родственников. Знаешь, те кузены, о которых ты даже не подозревал? Это был Вантаблэк.

Пока я разговаривал с солистом моей любимой местной группы, подъехал автобус. Решив, что это настоящий автобус, развернувшийся на парковке, все уступили дорогу. Вместо того, чтобы развернуться, он припарковался. Именно тогда я заметил на борту автобуса надпись «ВБ». Именно тогда я узнал, что он принадлежит Vantablack. Это было сюрпризом. Ни одна местная группа или даже гастролирующая группа никогда не приезжала к Гаррету на автобусе. Это всегда было либо несколько машин, либо пара пикапов, либо внедорожник, либо фургон. Наличие настоящего гастрольного автобуса было впечатляющим событием, особенно для местной группы. Это, в сочетании с тем фактом, что никто больше ничего не знал о группе, заставило всех уставиться. Мы ждали, чтобы придать лицу имя, так сказать. Мы ждали большого открытия.

С оборудованием в руках пять фигур в плащах организованно вышли из автобуса и направились к Гарретту. Когда я говорю «замаскированный», я имею в виду замаскированный, с капюшоном и всем остальным. Я даже не мог разглядеть ни одного лица. Странно — это мягко сказано. Это было совершенно странно. Билли согласился, поскольку ничего подобного не видел, и он побывал на большем количестве концертов, чем я. Помимо того, что «торжественный выход» Vantablack нас смутил, он сумел заинтересовать людей. Это было все, о чем можно было говорить всю ночь. Тайны, окружающей группу, было достаточно, чтобы пробудить у всех ненасытное любопытство. Я должен признать; Я с нетерпением ждал возможности увидеть то, что они предложили.

Ночь прошла хорошо. Я встретил новых друзей, насладился музыкой некоторых из моих любимых групп и пообщался в свое удовольствие. Казалось, это будет одно из лучших представлений, которые я когда-либо посещал. Все мои любимцы вышли на сцену, и единственное, что могло бы сделать вечер лучше, это если бы Vantablack оправдал шумиху. Однако, так и не опорожнив мочевой пузырь всю ночь, я сделал перерыв в туалете прямо перед их выступлением.

Ванная комната Гарретта на самом деле находилась в другом здании, соединенном с Гарреттом длинным и узким коридором. Это означало, что нужно было немного пройтись туда и обратно, и это было одной из причин, по которой я не ходил всю ночь. Когда я наконец добрался до ванной, я заметил кое-что странное. Среди множества наклеек на стене возле раковины было что-то еще. На стене были вырезаны буквы «ВБ», за которыми следовал странный символ. Я подумал, что это положил туда один из участников Vantablack. Хотя вырезать это на стене было как-то хреново, да и вообще, какая была цель? Вырезание инициалов и символа вашей группы на стене ванной комнаты — не самый лучший метод продвижения. Я просто отмахнулся от этого и закончил свои дела, прежде чем вернуться на шоу.

Вернувшись, я услышал музыку, заполнявшую комнату. Vantablack уже начали свой сет. Судя по звуку, они были хороши. Не просто хорошо, а великолепно, даже лучше, когда я увидел сцену. Участники были одеты в темные, задумчивые наряды. Некоторые из их одежды включали рукавицы, ботинки с шипами, кольчуги и рогатые шлемы. На вокалисте было что-то похожее на самурайские доспехи. У всех них был разный стиль, но вся их одежда и доспехи были черными. Честно говоря, они выглядели как злодейские персонажи прямо из ролевой игры. Это было потрясающе.

Здесь все становится немного странно. Я был настолько увлечен музыкой и внешним видом группы, что не заметил, что происходит в комнате. Глядя на толпу, я понял, что все делают. Каждый из них поднял левую руку вверх и синхронно раскачивался взад и вперед. Выглядело так, будто они были в трансе. Я был на многих металлических концертах, поэтому знаю, как все должно работать. Движения толпы всегда спорадичны и непредсказуемы. Это было не так. Все были идеально синхронизированы. Никакого моша и танцев, просто раскачиваемся вместе, как зомби. И позвольте мне сказать вам; это было чертовски жутко.

Заметив, казалось бы, загипнотизированную аудиторию, я догнал Билли, чтобы посмотреть, что происходит. Я заметил, что он стоит в глубине толпы, поэтому подошел к нему и спросил, что он делает. Я не получил ответа. Я продолжал кричать ему на ухо, но он не отвечал. В конце концов я разозлился и встряхнул его. Ничего. Никакой реакции. Просто постоянное покачивание. Все, покачиваясь. Я посмотрел на звукооператора и человека, управляющего торговым прилавком. Они тоже двигались взад и вперед, завороженные музыкой. Я был сбит с толку.

Я наблюдал за остальным выступлением Vantablack из глубины комнаты, не понимая, что, черт возьми, происходит. В конце концов они сыграли свою последнюю песню, и тут же все оторвались от нее. Выглядя как всегда ошеломленными, они все вышли из комнаты и направились к своим машинам. Билли был моей поездкой домой, поэтому я последовал за ним.

По дороге домой я упомянул Билли, что пытался привлечь его внимание во время выступления. Он вел себя так, будто не помнит этого. Но то, что он помнил, было Вантаблэк. Он не мог молчать о том, какие они замечательные. Это все, о чем он говорил всю дорогу домой. Он даже осмелился сказать, что теперь это его любимая группа. Это показалось мне весьма необычным. Я знал Билли много лет. Я также знал его любимую группу. Он никогда бы не поставил над ними другую группу, особенно после того, как увидел их игру всего один раз. Однако я не высказал свои мысли Билли. Я просто хотел пойти домой, поспать и забыть обо всем этом. И я делал это до следующего утра.

На следующий день я проснулся с болью. Мои руки и ноги болели с прошлой ночи. Мошинг сделает это с тобой. Из-за этого я принял немного аспирина перед тем, как приступить к распорядку дня. Все было в норме, пока я не проверил свой телефон.

У меня было несколько уведомлений в Facebook. Поначалу ничего необычного, лайк здесь, комментарий там. Однако одним из уведомлений было приглашение Билли поставить лайк странице «Vantablack». Затем я вспомнил странное шоу, которое они устраивали, и то, как они гипнотизировали моих друзей. Я решил провести небольшое исследование.

Я зашел на страницу Facebook и посмотрел их музыку. У них был один релиз, The Nihilist. Его можно было скачать бесплатно, и он содержал пять песен, все из которых я узнал по прошлым вечерам. Мне особенно запомнилась «Знание проклятых». Это была песня, которую они играли, когда я вошел в комнату. Все песни были профессионально записаны и звучали настолько качественно, насколько могла бы звучать музыка любой гастролирующей группы. Я был впечатлен, но зашел на страницу не за этим.

Я просмотрел страницу в поисках ответов на то, что произошло прошлой ночью. Я нашел мало. Страница только что была создана. Не было ни постов, ни фотографий. Тем не менее, у них было около 200 лайков. Речь шла также о количестве людей, посетивших шоу. Ни одна новая группа не могла собрать такое быстро. Это было неслыханно. Что-то все еще не складывалось.

Сидя там, совершенно озадаченный, я заметил, что Vantablack опубликовали свой первый пост. Это было на шоу на следующий день. Там было написано «VANTABLACK SECRET SHOW: ТОЛЬКО ИСТИННЫЕ ПОСЛЕДОВАТЕЛИ». Название было странным. Я нажал на него, чтобы узнать больше. Были предоставлены следующие данные:

Добро пожаловать в вашу новую систему убеждений! Это возможность показать Vantablack, что вы настоящий приверженец. Правила просты. Найдите стигийский том. Это будет ваш билет на мероприятие. Он также содержит координаты события. Расположение томов указано ниже.

Было указано несколько мест, в том числе кладбище Гроуввуд, прямо возле моего дома. Я не понимал тайны и значения события, но был вынужден узнать больше. Что-то было не так, и мне хотелось точно знать, что именно. Я подумал, что, возможно, секретное шоу прольет свет на ситуацию. Поэтому я решил найти «стигийский фолиант».

Я искал на кладбище несколько часов, прежде чем нашел то, что искал. К одному из надгробий прислонилась маленькая коричневая книга в кожаном переплете. Я взял его и осмотрел. У него не было каких-либо заметных особенностей, кроме черного силуэта головы барана, выбитого спереди. Внутри была единственная страница с координатами шоу, а затем несколько пустых. Несмотря на отсутствие характеристик, книга очень понравилась. Vantablack делал все возможное для этого шоу. Это заставило меня еще больше захотеть посетить это мероприятие, хотя бы из чистого любопытства.

На следующий день я ввел координаты в приложение GPS на своем телефоне. Место находилось в городе, но, казалось, посреди леса. Это заставило меня колебаться, но болезненное любопытство перевесило мое беспокойство. Мне пришлось бы пойти туда пешком, но это было не так уж важно. Для меня поход был бы не самым худшим занятием. Дав себе достаточно времени, чтобы добраться туда до начала мероприятия, я отправился в лес за своим домом.

Чтобы добраться до места, потребовалось почти два часа. Троп не было, поэтому большую часть времени я боролся с ветками и шиповником. Это был ад, но я успел туда вовремя. По прибытии я сразу кое-что заметил. Я не видел ни инструментов, ни оборудования. Без них довольно сложно отыграть шоу, верно? Чего я тогда не знал, так это того, что шоу, по крайней мере музыкального, не будет.

Участники стояли возле большого дерева, одетые в те же плащи, которые они украсили, когда впервые вошли в «Гарретт». Появлялись и другие. Я наблюдал, как они подошли к членам, вручили тома, идентичные моим, а затем выстроились в круг. Я последовал за ним.

Круговое построение было целенаправленным. На земле перед нами стояла большая конструкция, нарисованная аэрозольной краской на земле. Это был символ, который я видел вырезанным на стене ванной комнаты в круге. Прежде чем я успел осознать его значение, я заметил, как Билли подошел и включил свой том.

Я собирался помахать рукой и поздороваться с Билли, но быстро отбросил эту мысль и решил не делать этого. Он выглядел по-другому. Другой, но знакомый. Это был тот же самый взгляд, который он имел, покачиваясь во время выступления Vantablack. Затем я огляделся вокруг и понял, что все выглядели так. Они все были в трансе, как и во время представления. Я был единственным, кто был не на своем месте.

Пытаясь следовать за стаей, я решил изобразить на своем лице такое же выражение. Мне пришлось смешаться с «истинными последователями». Я не мог рисковать, что меня выгонят, особенно после того, как я проделал такой длинный путь. Вскоре после того, как я это сделал, вокалист вышел вперед и снял капюшон. Мероприятие вот-вот должно было начаться.

Вокалист Vantablack говорил авторитетно и убежденно, произнеся в начале мероприятия следующее:

"Добро пожаловать, верующие. Мы ценим путь, который вы проделали, чтобы попасть сюда сегодня. Мы ценим жертвы, которые вы принесли в своей жизни: в прошлом, настоящем и будущем. Мы здесь сейчас, чтобы разделить бремя. Мы здесь сегодня, чтобы объединиться как один народ. Вы со мной?"

Все хором ответили громким «ДА!» Мне это не удалось, но я был уверен, что никто этого не заметил. Примерно час вокалист продолжал говорить и просил более синхронизированных ответов. Я мало что помню из того, что он сказал, так как был больше сосредоточен на том, чтобы приспособиться, и боялся того, что может случиться, если мои истинные намерения будут раскрыты. Однако я помню, что произошло ближе к концу мероприятия. Трудно этого не сделать.

В конце длинной и затянутой проповеди вокалист поднял левую руку и крикнул: «НЕТ ПОБЕГА, НЕТ СПРАВЕДЛИВОСТИ!» в которых я узнал текст из «Knowledge of the Damned». Затем группа повторила это. Я тоже так и сделал, уловив этот момент. После этого один из других членов банды подошел с черепом барана и поместил его в центр символа. Вокалист шагнул вперед и оказался прямо за черепом. Я не знал, чего ожидать.

В этот момент вокалист Vantablack назвал имена. Полные имена. Откуда у него была эта информация, я не знал, но когда он называл имя, этот человек подходил к черепу и смотрел на вокалиста. Билли позвонил первым.

Все еще загипнотизированный, Билли подошел к черепу и протянул руку. Меня это смутило. Затем вокалист вытащил кинжал из-под плаща и порезал Билли руку, позволяя крови капать на череп. Билли не отреагировал. Вместо этого я сделал это. Я затрясся от страха. Неужели мне тоже порежут руку? Что, если я закричу в агонии? Что бы они со мной сделали, если бы узнали, что я не «верующий»? Именно эти вопросы проносились у меня в голове, когда я наблюдал, как кровь моего друга окрасила череп в красный цвет.

Я с ужасом наблюдал, как назывались имена, и лезвием вокалиста разрывалась кожа с каждого человека. Я не понимал и не хотел. Я просто хотел убраться оттуда. Я подумывал о том, чтобы сбежать, но знал, что далеко не уйду из-за множества препятствий, которые предлагает лес. Плюс ко всему, меня было в меньшинстве. Достаточно одного человека, чтобы догнать меня и затащить обратно на церемонию. Я решил остаться и подыграть.

Мое имя было названо последним. Я нерешительно шагнул вперед и повернулся к вокалисту. Прежде чем заговорить, он неловко смотрел на меня.

«Вы настоящий последователь?»

«Да», — сказал я.

Он продолжал наблюдать за мной, а затем снова заговорил.

«НЕТ ПОБЕГА!» крикнул он.

«НЕТ СПРАВЕДЛИВОСТИ!» — почти инстинктивно возразил я.

Затем вокалист разрезал мне руку, и моя кровь капала на череп, как и у других до меня. Я почувствовал, как краска схлынула с моего лица, но не отреагировал. Боль была велика, но желание жить было сильнее. Вокалист улыбнулся и позволил мне вернуться к стаду. Должно быть, я хорошо сыграл свою роль.

Разрезав мне руку, вокалист завершил мероприятие, поблагодарив всех за участие. Я пошел домой, но побежал, когда отошел достаточно далеко от всех. Я был официально напуган. Однако я был в большем восторге от того, что смог пережить это мероприятие. Кто знает, что могло бы случиться, если бы я сломался под давлением? Вернувшись домой и перевязав руку, я сел и глубоко вздохнул, благодарный, что остался жив.

Vantablack отыграли множество концертов в Garrett’s Locker после их садистского ритуала в лесу. Я не ходил ни к одному из них. На меня это не повлияло, как на всех остальных, и я думаю, это из-за того, что происходит в начале их выступлений, будь то заклинание, заклинание или ритуал. В тот вечер я пропустил начало их выступления из-за импровизированного перерыва в туалете, и, скорее всего, именно это меня и спасло.

Несмотря на то, что я не хожу на их концерты, я внимательно слежу за их страницей в Facebook. После каждого выступления у них появляется больше последователей. После каждого всплеска лайков устраивали очередное «секретное шоу». Я не знаю, что делать. Я боюсь того, что происходит с моими друзьями, и того, что Vantablack сделает дальше. Я думал позвонить в полицию, но я слишком параноик. Если бы участники узнали, что я пытаюсь положить конец их выходкам, я мог бы стать жертвой в одном из их ритуалов.

Мне снятся кошмары о том дне в лесу. Все происходит так же, как и в реальной жизни, только вместо того, чтобы резать всем руки, он наносит удар им в сердце, мгновенно убивая их. Я хочу бежать, но не могу пошевелиться. Увидев, как умирают все остальные, вокалист подходит ко мне. Когда он собирается нанести последний удар, я просыпаюсь. Это происходит каждую ночь. Почему? Почему?!

Больше всего меня пугает то, что я продолжаю слушать их музыку. Кажется, это единственное, что меня утешает. И когда я это делаю, я чувствую необходимость присоединиться к ним. Я чувствую необходимость стать частью их гнусного культа, и не знаю почему. Я нахожусь на конце веревки и чувствую, что соскальзываю. Их тексты продолжают звучать в моей голове, и я думаю, что они верны. Выхода нет, и справедливости нет. Я не думаю, что их можно остановить, и не думаю, что смогу больше держаться от них подальше. Я хочу, чтобы кошмары закончились. Я думаю, пришло время стать настоящим последователем.

Автор этой истории написал ее бесплатно. Если вам понравилось, пожалуйста, оставьте ему чаевые. Любая сумма помогает! Посетите его страницу пожертвований сегодня. Если вы хотите разместить эту историю на своем канале YouTube, не забудьте следовать инструкциям автора.

НАПИСАТЕЛЬ: Кристофер Максим (Контакты • Другие истории • Subreddit)