Мы наблюдаем, как ты спишь

Сегодня люди судятся по любому поводу. Я помню, как слышал о компании прямого маркетинга Monat, которая подала против них коллективный иск, потому что их косметические продукты вызывали выпадение волос, а не улучшали их внешний вид. Это своего рода проблема, когда ваш продукт делает противоположное тому, что должно происходить. Но это все; средства по уходу за волосами – это одно. Вы можете просто перейти на другую марку. Но позвольте мне сказать вам: будьте осторожны. Есть вещи, от которых, купив их, не так-то легко избавиться.

Недавно меня уволили, и, будучи человеком, который ищет внимания и публикует все подряд, я сообщил об этом всем на Facebook. Большинство ответивших были доброжелателями, несколько человек предложили мне войти в их компанию, но большинство просто проигнорировали меня. Однако через несколько дней после моего поста я получил личное сообщение от старого школьного друга, которого не видел много лет. Он сказал, что если мне срочно нужны деньги, мне следует заняться прямым рынком для PanOptics. Я слышал о них раньше… местная охранная компания, которая открыла пару заведений в моем районе. Они были относительно новыми и наживались на повальном увлечении «беспроводной безопасностью», но я не думаю, что в том, что они делали, было что-то особенное. Мой друг сказал, что он недавно установил свою систему и что он очень доволен ею, и что установщик ищет новых людей, которые помогут ему удовлетворить некоторые потребности. Я спросил, как мне позвонить, и он сказал, чтобы не волновался, у него есть номер этого парня, он скажет ему позвонить мне и назначить встречу.

Через несколько дней мне позвонили и установщик Джимми сказал, что будет рад прийти, задать мне несколько вопросов, продемонстрировать, как все работает, и, если все пройдет хорошо, он выпишет мне зарплату к концу недели. Я сказал, что было бы здорово, когда он сможет прийти, он сказал, что через несколько часов будет свободен, и все. Джимми пришел ко мне в середине дня и выглядел достаточно дружелюбным. Широкая улыбка, крепкое рукопожатие, я сел на кухне и поговорил о том, как здорово быть в безопасности в собственном доме. Он достал большую папку, наполненную брошюрами, в которых рассказывалось о чудесах беспроводной системы безопасности и ее преимуществах, а также о круглосуточной службе безопасности, которая свяжется со мной, если что-нибудь будет обнаружено. В конце концов, это был их девиз: «Мы смотрим, вы спите». Все это выглядело вполне законно. Покончив с этим, Джимми начал интервью. Это было не так уж и много… практически все, что ему нужно было от меня, это то, продавал ли я когда-либо вещи раньше (у меня была), есть ли у меня машина (у меня была), и можно ли рассчитывать на то, что я смогу продать людям самые дорогие вещи (я был немного неуверен, но я не собирался отказываться от такого предложения о работе). Он выглядел очень счастливым, когда я сказал, что готов приступить к работе, а затем показал мне, как установить систему для людей.

Ребята, позвольте мне сказать вам… кто угодно мог установить эту штуку. Это выглядело как рэкет - ходить и брать с людей деньги за это, но когда я услышал, сколько будет первая зарплата... даже до комиссии... меня зацепило. Просто позвоните мне Мастер Монтажник!

Джимми пошел в свой фургон, принес кучу коробок с полными системами, список потенциальных клиентов, свою визитную карточку и велел мне приступить к делу. Ну, он сказал это приятнее, но суть была именно в этом.

Чтобы проверить это, прежде чем приступить к обустройству множества других домов, я вытащил одну коробку и установил систему в своем собственном доме. Я никогда не особо беспокоился о безопасности, но признаю, что это выглядело шикарно… в нем было что-то вроде ретро-80-х, но 80-е все равно было приятно вспоминать, так что, возможно, это заставило бы некоторых из моих друзей позавидовать.

Теперь, когда я знал, что делаю, я обзвонил пару мест из его списка потенциальных клиентов (откуда он его взял, я не знал, но это было его личное дело) и нашел несколько мест, которые я бы укусил. Я вошел, сделал коммерческое предложение, и бинго, система заработала. Это было удивительно легко, и когда это было сделано, многие люди были очень довольны тем, как это выглядело и работало.

Я сделал четыре системы, прежде чем начал замечать, что что-то было немного… странным. Сначала я позвонил Джимми по номеру телефона, но так и не смог дозвониться… он всегда был занят. Больше ни у кого нет сигнала «занято», но я попробовал написать ему на электронную почту, гадая, когда мне заплатят. Я получил там ответ, в котором говорилось, что он скоро пришлет мне записку, но он не стал вдаваться в подробности.

Несколько ночей спустя мне позвонили… и под ночью я имею в виду, что меня разбудили в три часа ночи. Я узнал номер… это был один из тех, кого я установил, парень по имени Стэн, который жил один, если не считать своей довольно обширной коллекции комиксов. Я спросил его, чего он хочет. Говорю вам, я никогда не забуду этот разговор.

«Пожалуйста… помогите мне…»

"Эм... Я не служба поддержки. Вам нужно позвонить по номеру вашего..."

"Я звоню тебе. В моем доме что-то есть".

Что-то. Не кто-то. Что-нибудь.

«Опять же, я не тот…»

«Служба поддержки не отвечает!»

Служба поддержки не отвечает? Это было… странно. Или ужасное обслуживание клиентов.

"Тогда тебе следует позвонить в полицию. Я всего лишь установщик".

"Полиция не отвечает. Такое ощущение, что мой телефон не работает. Ты единственный человек, с которым я могу связаться".

Я сглотнул.

«Что… что я могу сделать?

«Вызовите мне полицию. Позвоните кому-нибудь. Кто угодно. Пожалуйста."

«Где этот человек в твоем доме? Как они проникли сюда?»

И то, что он сказал дальше, заставило меня по-настоящему испугаться.

«Он не вломился. Он уже был здесь. Это было… оно смотрело, как я сплю…

Это было последнее, что я слышал от Стэна… или, по крайней мере, последний разговор, который я когда-либо слышал. Когда он произнес это последнее предложение, послышался ужасающий визг, почти рев, и я услышал крики Стэна. Крик сменился бульканьем, затем мокрыми, ужасными звуками, а затем тишиной.

Затем что-то тяжело выдохнуло в телефон, и он повесил трубку.

Всю оставшуюся ночь я не спал. Не знаю почему, но, несмотря на мою новую систему безопасности, я не чувствовал себя в безопасности. Я позвонил в полицию, которая, к моему облегчению, отреагировала, и рассказала им все, что могла о Стэне. Я сидел на кухне, пил кофе, пока они не перезвонили.

Я не разобрался во всех подробностях, но услышал достаточно… судя по звуку, на Стэна напало дикое животное. В любом случае, это было их лучшее предположение, поскольку крови было много, а от него не так уж и много осталось, чтобы точно сказать, что произошло.

Дикое животное. Все было хорошо, но… кто-то повесил трубку.

Я позвонил Джимми. Никакого ответа, как обычно. Затем я напрямую позвонил в PanOptics и спросил, есть ли у них специальный номер, по которому я могу связаться с Джимми.

И тогда я получил худшую новость из всех. Компания «ПанОптика» понятия не имела, кто такой Джимми. У них не было установщиков… они работали самостоятельно и вели все свои дела по почте через Интернет.

Если бы Джимми не было… то кого, черт возьми, я привел в свой дом?

Я вернулся в Facebook и написал своему другу, который первым прислал мне Джимми. Я хотел предупредить его, что Джимми — мошенник, что он не настоящий установщик. Но я не получил ответа. Ничего.

Я опасался худшего. Он жил недалеко от меня, в многоквартирном доме в нескольких городах отсюда, поэтому я поехал туда.

Когда я добрался туда, дело клонилось к ночи, и я постучал. Нет ответа. Я пошел в офис и встретился с начальником, который немного пожаловался на суматоху, но признался, что в последнее время почти не виделся с моим другом. Он открыл дверь, и запаха, донесшегося до нас, было достаточно, чтобы понять, что что-то там не так. Супервайзер пошел вызывать полицию, но даже из двери я увидел достаточно. Из холла мне открывался довольно хороший вид на гостиную. Диван стоял перед включенным телевизором, транслировавшим шоу в прайм-тайм, и в этом свете я мог видеть руку на полу. Просто рука, ничего больше.

Единственное, что я заметил в комнате, — это слабое свечение центральной охранной вышки «ПанОптика». Остальная часть системы, казалось, была разбита на куски.

Я оставался там до тех пор, пока не приехали полицейские, хотя всю историю я узнал только через несколько дней. Было установлено, что то, что от него осталось, было мертво как минимум три недели. Это было очень похоже на то, как убили Стэна: жестокое, ужасное увечье, возможно, нанесенное диким животным.

Но меня достали эти три недели. Это означало, что личное сообщение, которое я получил, пришло после его смерти.

С тех пор я узнал немного больше о Джимми, или как его настоящее имя. Его видели другие люди, которые нанимали их для помощи в установке систем безопасности, используя названия других местных компаний. Он объездил всю страну… по крайней мере, я на это надеюсь. Интернет-чаты продолжают задавать о нем вопросы, а фотографии, которые они публикуют, показывают парня, который определенно заходил ко мне домой. Но ничего не сходится… если верить тому, что все говорят, то он побывал в двух штатах одновременно, вербовал людей в один и тот же день, волшебным образом перемещаясь по стране. Либо так, либо у него есть куча братьев-близнецов. Я не знаю, что будет хуже.

Итак, если кто-то из ваших знакомых пытается предложить вам выполнить монтажные работы в охранной компании, обязательно сначала позвоните в компанию. Если парень появляется с дружелюбной улыбкой и крепким рукопожатием, не говорите просто «да».

Я не знаю, как я могу доказать кому-либо то, что я сказал. Единственное, что я могу сказать, это то, что я пишу это с библиотечного компьютера. Я не могу сделать это из дома. На самом деле, я многого не могу там сделать.

Мой телефон перестал работать должным образом. Каждый раз, когда я пытаюсь позвонить кому-нибудь и поговорить о своих проблемах, мой телефон подает сигнал «занято». Даже когда меня нет дома. Интернет на моем компьютере иногда не заходит на определенные сайты.

Я не смею оставаться в доме друга. Не знаю, случится ли с ними что-нибудь. Все, что я знаю, это то, что ОНО будет знать.

Я не знаю, что ЭТО. Я никогда его не вижу, но чувствую его присутствие. Я засыпаю, а иногда посреди ночи просыпаюсь и знаю, что оно здесь. Я знаю, что это было вместе с системой безопасности. Я не могу от этого избавиться. Я не могу говорить об этом дома. Иначе он сделает со мной то же, что сделал со Стэном и моим старым другом. И я принес это или нечто подобное в дома трех других людей.

Я сплю. Оно наблюдает.

Фото: Мертвая Канарейка •