Нечестивцы

Я вижу, как пальцы моих ног выглядывают из-за края идеальной круглой дыры в земле. В яме нет ничего, кроме кромешной тьмы, резко контрастирующей с гладкой бежевой землей, на которой я стою. Все тихо. Я здесь не для того, чтобы падать.

Слабое царапанье становится все громче, пока искаженный свет этого мира не освещает пульсирующую массу бежевой плоти, скользящую вверх по гладкой вертикальной стенке дыры, скользя все ближе и ближе к моим пальцам ног. Я не боюсь этого.

Из пульсирующего, постоянно меняющегося соединения того, что казалось человеческими придатками, вылетает рука. Он тянется к краю дыры. Оно хочет выбраться. Пальцы жалко царапают, но стены гладкие и бескомпромиссные. В отчаянии рука впивается ногтями в стену, теряя их, когда основная масса существа начинает скользить обратно во тьму дыры. С дрожью тело конечностей снова подпрыгивает вверх, выбрасывается новая рука, все еще тщетно ищущая край дыры. Я смотрю холодно.

Это происходит пять раз. Пять раз руки оставляют на стене кровавый след, а тело соскальзывает обратно.

С шестой попытки я наклоняюсь и обхватываю руками запястье его последней руки, легко вытаскивая все аморфное существо из норы и кладя его на землю рядом с собой. Я помогал не из жалости или доброты.

На самой толстой части тела существа появляется массивная щель, вокруг которой медленно формируется изгиб губ. Кажется, он смотрит на меня, рот открывается, обнажая заостренные одинаковые зубы, губы изгибаются так, что вскоре последуют указанные звуки. Тем не менее, я не боюсь этого.

Мама внезапно будит меня в школу.

Я не видел этого сна 11 лет. Но я вспоминаю это каждую ночь.

Поскольку я боюсь умереть среди чужих людей, я не поступил на летние курсы в свой университет. Я, как обычно, дома на лето, смирившись с иррациональностью осознания того, что это существо в конце концов придет за мной. Проблеск неповиновения — это все, что меня поддерживает. Странным образом контрзаклятия я избегаю счастья, полагая, что принесение в жертву этой решающей эмоции предотвратит неизбежное. Но я ошибался.

В последнее время в новостях появляются сообщения о пропавших без вести. Люди просто исчезают бесследно, исчезают без какого-либо определенного мотива. Четверо исчезли всего за неделю, все в моем районе. Полиция по уши ведет общегородскую охоту, предупреждая, в частности, жителей моего района, чтобы они были предельно осторожны с любыми подозрительными людьми. Я помню, как неожиданно вечером во время семейного ужина обошел меня по домам, а потом наступила тишина, пока на заднем плане ревел телевизор. Никто это не смотрел.

Никто не знает об этом сне, кроме меня. Без причины и доказательств я знаю, что это придет за мной. Тем не менее, я не боюсь этого.

Пять ушли, по одному на каждую поврежденную руку. Моя очередь следующая.

Я не знаю, как правильно этого бояться. Я ходячий мертвец, эмоции в подвешенном состоянии. Ситуация не изменилась за 11 лет. Тиканье настенных часов было невероятно громким вот уже 11 лет.

Ночь приносит с собой первобытный страх. Я не выхожу по ночам, никогда. В лучшем случае я смотрю на затемненный мир снаружи через ложную безопасность окна. Сегодня ночь у окна, потому что спать рискованно.

Во дворе моего дома растет дерево, которое летом красиво цветет. Какое-то маленькое утешение для меня, глядя в окно. Рука скользит по стволу дерева. Я замираю. Какой-то примитивный инстинкт подсказывает мне, что если я пошевелюсь сейчас, я умру. Лунный свет искажается, и даже воздух перестал двигаться. В небе нет источника света, и кажется, что все отражает серебристый блеск света. Тени абсолютно черные. Замороженный мир высокой контрастности, омраченный движением этой руки, поднимающейся по спирали вверх и вокруг ствола дерева, скручивающейся в узел вокруг одной из ветвей. Я моргаю. Я знаю, что это была ошибка.

По всей длине руки плоть пульсирует, колеблясь, как жидкость. Глаза, носы, рты и уши медленно формируются и превращаются в лица. Различные лица выступают из руки, образуя целые головы, прикрепленные тонкой шеей. Пары глаз смотрят в разные стороны, рты растянуты в отвратительной ухмылке. Одна пара глаз пристально смотрит на меня. Рот открывается, и пронзительный крик поворачивает головы остальных, пока все взгляды не обращаются на меня.

— Нет, — шепчу я.

Я слышу позади себя слабое царапанье, которое становится все громче. Я чувствую руки на своей голове, плечах, руках, многие из них обвивают меня. Рука, обхватившая дерево, медленно разворачивается, и последнее, что я вижу, — это головы, с ликующе сузившимися глазами, неоднократно произносящие слово, которое, как мне кажется, могло быть: «Свободен».

Кредит Кому – январь