Волк и Клинок

В конце концов, я знаю, что я проклят. Я терял их дважды; один раз из-за того, что не смог их спасти, и снова из-за того, что не смог отомстить за них. Какие бы милости Бог ни проявил ко мне в связи с этими бедами, они наверняка были поглощены масштабами моей неудачи. Я чувствую приближающийся конец, царапанье в глазах, холод воздуха, который не имеет ничего общего с разбитым окном спальни или с жизнью, вытекающей из моих ран. Часть меня хотела бы просто истечь кровью, но я знаю, что насилие, которому я скоро подвергнусь, будет гораздо более заслуженным.

У меня уже совсем закончилась надежда, и если вы это читаете, возможно, у вас тоже. Может быть, как и я, вы когда-то были одним из счастливчиков, так и не заглянув за завесу. Возможно, было время, когда в этом мире еще были моменты яркости и красоты, когда можно было забыть о своих проблемах и почувствовать себя честно и по-настоящему в безопасности. Я бы хотел, чтобы ты смог повернуть назад. Я бы хотел, чтобы ты развидел то, что видел, захлопнул эту жалкую дверь и побежал обратно на дневной свет. Мне бы хотелось, чтобы вам не понадобились знания, которые я могу предложить.

Но кем бы и где бы вы ни были, вы это делаете. Я знаю это. В противном случае это сообщение не нашло бы вас. Возможно, вы проснулись посреди ночи в присутствии чего-то другого. Возможно, вы заметили это краем глаза, когда задерживались в одиночестве в темных местах. Возможно, вы слышали его вой, сначала издалека, а затем все ближе и ближе по мере того, как ночи становятся длиннее. Если вы хоть малейшим взглядом увидели через затемненное зеркало то, что на самом деле ждет нас по ту сторону, то вы отчаянно нуждаетесь в том, что я собираюсь написать, в истине, которую я могу вам дать.

Это может быть больно. Это можно остановить. Его можно даже изгнать на какое-то время, и я полагаю, это означает, что его также можно связать. У меня есть сомнения относительно каких-либо более постоянных решений; мы вышли далеко за рамки любых грубых предположений о том, можно ли его убить. Это смертное слово для смертных существ, и чем бы эта штука ни была когда-то, она уже давно не смертна.

Вы должны довольствоваться тем, что я узнал. Шанс, каким бы маленьким он ни был, все равно остается шансом. Если меньшее, что мы можем сделать, — это отодвинуть его назад, отвернуть в сторону, заставить уснуть, то этого достаточно. Вы должны понимать, что как только он обратит свой взгляд в вашу сторону, вы уже мертвы. Вы должны принять эту ужасную истину как дар. Крепко обнимите проклятие и не отпускайте. Это единственный шанс, который у вас когда-либо будет, спасти тех, кого вы любите.

Они идут. У меня мало времени.

Впервые я увидел это на вечеринке по случаю дня рождения моей дочери Мэдисон. Ей нравился парк, расположенный дальше по улице от нашего дома; миниатюрный лес на берегу реки Детройт под названием «Элизабет». Раскинувшаяся зелень была усеяна игровыми площадками, столами для пикника и осыпающимися каменными мостами, пересекающими прозрачные воды каналов, впадающих в город из реки. На самом краю парка недавно был построен дощатый настил, простирающийся над спокойной водой, откуда открывался вид на массивные стальные мосты, соединявшие город с близлежащим речным островом Гросс-Иль.

Там же, на поляне рядом с детской площадкой, был небольшой контактный зоопарк, и именно там Мэдисон попросила устроить ей день рождения. Это было недешево; Мы с Викторией заранее откладывали деньги на ее седьмой день рождения, и я даже устроился на вторую работу водителем службы доставки по выходным, чтобы наскрести лишних денег.

Мы хотели сделать что-то особенное для нашей дочери. В школе у ​​нее были чрезвычайно тяжелые времена, спровоцированные бессонницей и яркими ночными кошмарами. Почти каждую ночь мы просыпались от ее криков, утверждая, что с ней в комнате находилась толпа людей. Не раз мы находили ее на чердаке, рыдающую, когда она ролась во сне в старых коробках и мусорных баках, принадлежавших предыдущим владельцам дома, в поисках чего-то, что она видела во сне.

Мэдисон всегда была не в состоянии сказать нам, что она искала после того, как очнулась от этого состояния фуги. Она просто сонно смотрела на нас, улыбалась и говорила: «Я искала огонь».

Мы были очень обеспокоены. Мы надеялись, что помимо хороших консультаций и большего внимания, устроив ей экстравагантную вечеринку, она сможет отвлечься от вещей. Выражение лица Мэдисон, когда мы приехали в контактный зоопарк, украшенное яркими лентами и воздушными шарами, поздравляющее ее с Днем Рождения! стоил всех моих и ее матери усилий.

Дети, пришедшие на ее вечеринку, были так же благодарны, как и она. Виктория заводила светские беседы со взрослыми, которых она знала по школьным собраниям и родительским собраниям, и быстро подружилась с теми, кого она не знала. Я не знал никого из этих людей; мой рабочий график позволял мне уделять достаточно свободного времени жене и дочери. Я улыбался шуткам, смеялся над шутками, но мой взгляд был прикован к Мэдисон, на ее лице читалось удивление, когда она и ее друзья по очереди катались на миниатюрной лошадке вокруг маленькой карусели под бдительным взглядом ее владельца.

Думаю, был момент, когда животное увидело Грима, стоящего в кустах. Он панически заскулил, а затем оказался на задних лапах, а Мэдисон все еще была в седле. Я отдаю должное женщине, которая владела зоопарком; к тому моменту, когда я уже двинулся с колотящимся сердцем в груди, она уже одной рукой схватила мою дочь со спины, а другой с силой дернула поводья. Я выкрикивала имя дочери, перекрывая встревоженные крики детей. Через секунду я оказался рядом с ней, опустившись на колени и обняв ее.

— Мэдисон, ты в порядке? — спросил я в спешке, пытаясь совладать со своим страхом, мои руки проверяли ее на наличие травм, хотя я знаю, что она их не получила.

«Я в порядке, папочка», — сказала она, смеясь. — Он просто немного напугался, вот и все. Я кивнул, впечатленный ее храбростью и неспособный вызвать никого из своих.

— Ты права, — сказал я, успокаивая себя и не желая портить ей день рождения. "Пони просто немного испугался. Я просто рад, что с тобой все в порядке, дорогая". Я прижался губами к ее лбу, заставив ее отстраниться с головокружительным, притворным отвращением.

Стоя, готовый резко поговорить с хозяином, потребовать объяснений, я увидел это. Он стоял глубоко среди леса, почти полностью скрытый густой зеленью леса. На мгновение мой разум не мог понять, что видели мои глаза. Я сначала подумал, что какой-то ужасный человек убил собаку и оставил ее голову в ветвях дерева. Мгновение спустя я подумал

-Мёртвые собаки не умеют улыбаться-

когда его морда раскрылась, густые струйки слюны стекали по неровным желтым зубам и падали на бледную, голую грудь, покрытую засохшей грязью и пятнами травы.

Оно наклонилось вперед. Длинные бледные пальцы, сжимающие ствол дерева, скручиваются в ненавистные когти. Я был ошеломлен, с открытым ртом, едва слыша звуки вечеринки, происходящей вокруг меня. Даже издалека я мог видеть дым, поднимающийся от того места, где его пальцы впились в кору дерева, и полную черноту его зрачков. Я чувствовал ужасную силу ненависти и злобы в его взгляде.

Оно смотрело на мою дочь.

Я моргнул и защитно притянул ее к себе. В этот момент оно исчезло, оставив лишь странное остаточное изображение, когда я закрыл глаза. "Папочка?" — спросила Мэдисон, вопросительно глядя на меня. «Могу ли я снова покататься на пони?»

— Э-э… — я покачал головой. "Думаю, на сегодня хватит катаний на пони, дорогая. Уже почти пришло время для твоих подарков".

Это было то отвлечение, которое мне было нужно. Она взвизгнула от восторга от этой идеи и бросилась к матери, чуть не сбив ее с толку. Виктория посмотрела на меня, пока моя дочь просила подарки, приподняв бровь. Я смущенно пожал плечами. Мэдисон не должна была открывать подарки еще пятнадцать минут, но меня это не волновало. Я не могла позволить дочери увидеть, как я напугана.

Я отказался оглядываться назад на часть лесной линии до конца ее вечеринки. Возможно, из-за моей трусости они проиграли мне. Возможно, если бы я сделал то, что должен был сделать, бросился бы на него, воя, как зверь, не обращая внимания на собственную безопасность, защищенный от его безумия первобытной потребностью защитить свое потомство, я мог бы тут же отвратить его от нас. Вместо этого я сделал то, что сделал бы любой цивилизованный человек в моих обстоятельствах; Я сделал вид, будто ничего не видел. Я проигнорировал это, и я проигнорировал звук далекого воя, который услышал той ночью, когда укладывал Мэдисон в постель.

Через неделю я снова увидел это существо. Забирая дочь с послешкольного занятия, я увидел ее стоящей рядом с баскетбольным столбом на детской площадке. Каким-то образом он преломлял свет вокруг себя, создавая неестественную тень, скрывавшую его от посторонних взглядов, кроме моего. Моя дочь этого не заметила, когда вышла из школы и села в мою машину, радостно болтая о художественном проекте, над которым она работала. Я наблюдал за его взглядом… нет, не за взглядом, его внимание лениво следовало за ней, как хищник, преследующий свою жертву. Я уехал так быстро, как только мог. Мое сердце билось так громко, что я думал, оно взорвется у меня в грудной клетке.

Той ночью вой повторился. Оно казалось ближе, чем раньше.

Три дня спустя Виктория пошла будить мою дочь в школу и обнаружила, что она пропала. Ее кровать была идеально заправлена, а возле кровати осталась небольшая сложенная записка. Детскими каракулями, мелками, которые мы с мамой подарили ей на день рождения, она нарисовала невероятно тонкую фигуру с откинутой назад рычащей собачьей головой и воющей в никуда. Он стоял на куче грубо нарисованных фигурок, глаза которых были перечеркнуты жестокими черными крестиками, извивающихся на странице в бледно-оранжевом огне, который она нарисовала над ними.

«ГРИМ», — просто подписала она, подчеркнув слова. — Не беги, папочка.

У вас есть дети? Если нет, то вы не сможете понять тот ужас, слепую панику, которая охватила нас, когда мы узнали, что наша дочь пропала. Виктория, как всегда, была сильной, немедленно вызвала полицию, взяла свой страх на вооружение и превратила его в полезное действие, но не поняла зловещей нотки, которая осталась после него. Она не поняла, что это произошло за нашей дочерью, и я ничего не сделал, чтобы это остановить. Из страха я проигнорировал это чудовищное присутствие, и теперь, что бы это ни было, оно завладело моей Мэдисон.

Прошел день, потом два, потом неделя. Я каждый день присоединялся к поисковым группам, подавляя растущее чувство отчаяния. Я бродила по лесу, крича вместе с остальными, когда знала, что дочь меня не слышит. Виктория плакала только тогда, когда думала, что я не замечу. Пропасть между нами быстро росла. Я думаю, она почувствовала реальность моей вины, и хотя она, должно быть, знала, что для этого не было никакой логической причины, она справедливо обвинила меня в этой потере.

Я начал просыпаться посреди ночи от хныканья Виктории. Зная, что она не хочет для меня утешения, я закрыл глаза и притворился спящим. На девятую ночь после исчезновения нашей дочери я понял, что что-то изменилось. То, что я услышал, не было звуком горя; это был звук ужаса животного, попавшего в капкан.

Вместо воя издалека я услышал низкое рычание, настолько близкое, что у меня волосы на затылке встали дыбом. Оно было в комнате, у изножья кровати. Я слышал его неровное дыхание, чувствовал его вес, когда он положил руки с длинными пальцами на матрас и наклонился над нами. Всхлипы моей жены переросли в истерику; — прошептала она бессмысленную, умоляющую тарабарщину, заламывая руки. Я крепко зажмурил глаза и перекатился на бок. Я лежал неподвижно, пока рычание не прекратилось, пока тяжесть этих нечеловеческих рук внезапно не исчезла.

Я был трусом, когда он готовился прийти за моей дочерью. Я снова трусил, когда готовился прийти за моей женой. На следующее утро она посмотрела на меня налитыми кровью глазами, расширенными от ужаса. — Ты его слышал? — прошептала она, дрожа. — Ты слышал, что он меня спросил?

Я покачал головой. Черт меня побери, я покачал головой. "Я ничего не слышал. Попробуй немного поспать". Я оставил ее. Я пошел на работу. Я проигнорировал это. Каждую ночь я делал вид, что он не прокрадывается в нашу спальню, чтобы мучить ее, что он не настолько близко, чтобы к нему можно было прикоснуться. От ужаса перед тем, на что упадут мои глаза, я держал их плотно закрытыми. Я не хотел видеть. Моя любовь к жене была преодолена страхом, как и любовь к дочери.

Мэдисон. Виктория. Пожалуйста. Ты был светом моей жизни. Простите меня.

Через две недели после исчезновения Мэдисон я снова проснулся от слез Виктории. Пока я лежал там, она медленно замолчала. После нескольких минут мертвой тишины она издала странный сопящий звук где-то в горле. Мгновение спустя он стал громче, слабый смешок, который казался абсурдно громким в нашей темной комнате. Этот звук напугал меня даже больше, чем страх проснуться и бороться с ним, нависшим над моей кроватью; тьма, в которой я когда-то прятался, внезапно стала ужасающе гнетущей, когда смех моей жены наконец достиг крещендо кудахтанного безумия.

Я вскочила с кровати, поскользнувшись на упавших на пол простынях. Я бросился к выключателю, вытянув руки, как слепой. Я совершенно не попал в переключатель и врезался в стену. Я рухнул на пол, перед моими глазами вспыхнули звезды. Смех Виктории превратился в пронзительный вой от животной боли; Я услышал мясистый, рвущийся звук, гортанное жевание и грызение, что, наконец, вызвало крик из моих собственных губ. Мои руки царапали стену. Наконец они наткнулись на выключатель, и я поспешно включил свет.

Мне сразу же захотелось их убрать. Моя жена скорчилась на кровати, дрожа и дергаясь, как будто в разгар припадка. Ее запястья и руки были покрыты сильными следами от укусов, из каждого из которых текла яркая артериальная кровь. Красная жидкость сочилась из уголков ее рта, разбрызгивая ночную рубашку, оставляя жестокие узоры на ее вздымающейся груди. Она посмотрела на меня одним глазом, налитым кровью и маниакальным, а другой — кровоточащей пустой глазницей в черепе.

Она запрокинула голову и завыла. «Мне больше не нужно видеть!» Она держала свой глаз, свой глаз, из которого безвольно свисали нервные узлы, пока он смотрел на меня. «Мне не нужно смотреть, как он кормится!»

Я вскрикнула, когда она бросилась на меня с кровати, закрыла глаза и вскинула руки вверх, чтобы отогнать ее. Она схватила меня за воротник моей рубашки и подняла на ноги, мания, охватившая ее, придавала ей невероятную силу. "Нет!" Я застонал и крепко зажмурился от этого нового ужаса, стараясь изо всех сил протиснуться сквозь стену и подальше от нее. «Нет, нет, нет, нет!»

«Не беги, Джек», — проворчала моя жена. "Не беги. Никому из нас негде спрятаться". Она прижалась губами к моему уху, болезненно сжав зубы на мочке уха. "Он не добьется меня. Не так, как он думает. Не так, как он получил Мэдисон". Ее голос надломился, и сквозь безумие я услышал, как моя жена, напуганная и совершенно одинокая, изо всех сил пытается преодолеть охватившее ее безумие. — Мрачный, — прошептала она. "Тлалок, Баал-Хаммон, Кронос, Молох, Шугг'отот. Они дали ему имя, чтобы придать ему форму, но ни один из них не реален. Ни один из них не истинен". Она положила руку мне на грудь и в последний раз заговорила со мной своим голосом, сильным, смелым и прекрасным. "Подожгите его. Они искали его все это время. Вот почему Мэдисон искала; она слышала огонь и знала, что он спасет нас. Не бегите".

А потом она ушла, оставив меня съеживаться на полу. Я открыл глаза и увидел, как она бежит на полном ходу к окну нашей спальни. Кажется, я вскрикнул в последний раз, когда она с грацией олимпийского прыгуна прыгнула через узкое стекло. Мерцающий звук разбитого стекла не смог перекрыть глухой стук, который я услышал, когда она ударилась о бетонную подъездную дорожку внизу.

Единственными звуками были биение моего сердца и мое бешеное дыхание. Я лежал на полу, мои глаза были прикованы к кровавым брызгам, ведущим к разбитому окну. Я коснулся воротника, в котором меня схватила Виктория, мои пальцы стали липкими от ее крови. Я задавался вопросом, почему на улице не лают собаки. Я задавался вопросом, был ли это кошмар, от которого я скоро проснусь. Медленно, опираясь на стену, я поднялся на ноги, не в силах удержаться от дрожи в ногах, спотыкаясь по полу. Тишина ревела вокруг меня; Я слышал жужжание, похожее на насекомое, доносившееся сзади и передо мной, изнутри меня, которое достигло апогея, когда я наконец добрался до окна.

Существо было там, стоя над изломанным, кровоточащим трупом моей жены. Я почувствовал, как мой ужас потек по ноге теплым потоком, мои пальцы впились в осколки битого стекла, рефлекс пронзил мои руки болью. Я застыл, ошеломленный его вниманием, когда он смотрел на меня. Мне ничего не хотелось, кроме как развернуться и бежать. Мне хотелось бежать во тьму и никогда не оглядываться назад, но это было невозможно.

Я моргнул, кажется, или сумел закрыть глаза. Должно быть, так и было, потому что, когда я их открыл, оно было в окне передо мной.

Слова не могут описать кошмар. Я закричал, как кричала моя жена, как будто я внезапно понял, что мой ребенок кричал до того, как его съели. Я знал, потому что оно говорило мне, загоняя образы в мой мозг, разрывая мой разум за пределами глаз, нападая на меня словами, звуками и цветами, которые я не мог понять и не имел возможности описать. Я видел свою жену, свернувшуюся в темноте, ее тень падала на нее, обрекая ее на безумие. Я видел последние минуты жизни Мэдисон, чувствовал ее ужас, слепую надежду, что ее отец все еще может прийти и спасти ее от этого монстра. Я слышал ее голос, эхом отдававшийся в моей голове, снова и снова.

Он зарычал и бросился вперед, сомкнув зубы всего в нескольких дюймах от моего лица. Я выбежал из комнаты, чуть не поскользнувшись на ковре в прихожей. Я пошел по лестнице, готовый броситься через дверь, чтобы выбраться наружу, если понадобится, но столкнулся с его ужасающими черными глазами, когда он поднимался по ступенькам ко мне на четвереньках, оскалив зубы и рыча. Я развернулась, используя перила для придания импульса, и слепо покатилась по коридору. В комнате Мэдисон горел свет; не раздумывая, я побежал к нему, захлопнув за собой дверь с такой силой, что чуть не сломал петли, и прижался к ней своим телом, чтобы не допустить ужаса. У меня была доля секунды, чтобы рассмотреть розовый цвет стен и яркие плакаты с пони и куклами Барби, долю секунды, чтобы услышать ее шепот в моей голове.

-Не беги, папочка-

прежде чем дверь позади меня раскололась. Рука, столь же грязная, сколь и бледная, дико металась в поисках меня. Оно коснулось моей щеки, и я закричала, чувствуя, будто моей кожи коснулся огонь или холод пустоты. Сама стена разваливалась позади меня, когда я бежал к двери на чердак, взбегая по скрипучим деревянным ступеням к последнему возможному убежищу, оставленному мне в доме.

Я бредил, как сумасшедший, в темноте сквозь картонные коробки, едва успев потянуть за шнур лампочки над собой. Слезы текли по моему лицу, я пробирался сквозь коробки и мусорные ведра, оставшиеся от старых владельцев дома. Письма и бумажный мусор летели в воздух следом за мной. Я больно ударился голенями о старый деревянный сундук, не обращая внимания на боль в отчаянии моего бегства.

В конце чердака в стене был иллюминатор. Диаметром едва фут, я вцепился в него когтями, сумев разбить стекло уже окровавленным кулаком. Я прижался к нему лицом, крича о помощи в ночь, которая, казалось, намеревалась игнорировать меня. Мой крик не услышал эха. Звука не было вообще. Ночь была мертва, как Мэдисон, как Виктория, как скоро буду и я, навсегда отрезанный от страны живых.

Я упал на колени, рыдая, склонившись над сундуком, на который наткнулся. Оно возникло как настоящий кошмар: босые ноги оставляли дымящиеся следы на чердачном полу, желтые когти щелкали по твердой древесине, обжигающе горячий ветер от его дыхания разносил в стороны коробки, мусор и законсервированную мебель. Теперь между мной и ним ничего не было, пол был покрыт падающими в воздух бумагами. Я был обнажен, обнажен за мгновение до конца всего, и визг неверия сорвался с моих губ.

Это снова показало мне Мэдисон, как она умерла. Я не буду говорить об этом здесь. Я видел, как она страдала. Оно наслаждалось ее ужасом, как и моим. За время своего существования он поглотил бесчисленные тысячи существ, и не все из них были даже людьми. Это не было придирчиво. Он всегда был голоден, а личинки и призраки, которые жили своей бессмысленной маленькой жизнью у его ног, не обращали внимания на его хищничество, пока не стало слишком поздно. Я видел все это, как Мэдисон кричала передо мной, умирая снова и снова, ее агония дошла до последней секунды ее жизни, когда она поняла, что никто не придет, чтобы спасти ее; в тот момент, когда она перестала плакать по отцу.

Когда это заставило меня наблюдать за убийством моего ребенка, что-то внутри меня изменилось. Царапающая паника все еще присутствовала, но за ней скрывалась боль, достаточная для того, чтобы превратить ее в ярость. Я закричала на него, вскочила на ноги, раздирая себе лицо окровавленными руками, срывая с тела одежду. Оно указало на меня и залаяло; Я почувствовал, как кожа на моем животе мгновенно вспыхнула, когда меня прижали к груди. Края моей рубашки дымились. У меня было такое ощущение, будто ребра опалены изнутри. Я завыл, как раненое животное, тязаясь позади себя в сундуке в поисках чего-нибудь, чего угодно, чтобы бросить вызов демону передо мной.

Мои руки сомкнулись вокруг чего-то, похожего на грубо отесанный кусок дерева. Я вытащил его из сундука и поднял перед собой. Это был короткий нож с ручкой, сделанной из чего-то вроде оленьего рога. Лезвие было заключено в простой кожаный чехол, потертый и потрескавшийся от времени. На ручке что-то было вырезано; простые зазубрины, засечки и царапины, грубо, но чисто врезанные в кость.

Держа лезвие, я почувствовал, как крошечные ручки Мэдисон кружат вокруг моей груди. Она стояла позади меня, ее красивые светлые волосы рассыпались по моему плечу. Она нежно прижалась губами к моему виску в детском поцелуе, прислонившись головой к моей. «Я скучал по тебе, детка», — плакала я, не в силах смотреть на нее. "Мне очень жаль. Мне так, очень жаль. Я так тебя люблю".

А потом она исчезла, и остался только Мрачный, широко раскрывший рот, чтобы проглотить меня целиком. Я заставил себя подняться на ноги, неровно покачиваясь, держа нож в трясущейся руке. На периферии моего зрения были существа, которые следили за мной и жадно прижимали руки к тонкому барьеру реальности. Я видел, что был окружен ими, хотя чувствовал их рвение, их предвкушение того, что должно было произойти.

Я сделал неуверенный шаг к нему, а затем еще один. Мое зрение затуманилось, как помехи в старом телевизоре. Мрачный был единственным, что я мог видеть; не было ни взгляда, ни пути назад. Кажется, я назвал имя своей дочери. Я как-то побежал, вытаскивая нож из кожаного чехла. Послышался хруст, похожий на перелом кости. На секунду моему воспаленному разуму показалось, что я вижу, как он делает шаг назад. На секунду я увидел на этом демоническом лице искреннее, человеческое удивление.

К тому времени, как я добрался до него, я кричал, глаза закатывались, я писал в ужасе, с пеной изо рта, у меня были галлюцинации, ощущение, будто с моего тела сдирают кожу. Рука, державшая клинок, кровоточила, вены лопались, кожа покрывалась волдырями, когда сила внутри нее медленно пробуждалась. Я поднял нож сквозь бурю безумия, которую принес с собой Мрачный, и этого было достаточно.

Мы столкнулись, монстр и я, ощущения, которые у меня нет слов, чтобы описать, переполнили меня. Он заполнил мое поле зрения, его пальцы схватили мое лицо, обняли меня, втянули в широко раскрытую пасть, клубящуюся черным дымом и жаром печи. Я услышал крик другого голоса, еще тысячи голосов, отголоски которого пронзили мою руку с такой силой, что я подумал, что она, должно быть, сломалась. Чужая уверенность внезапно охватила мой разум, разрушая безумие и мучительный страх. В этот момент барьер реальности наконец сломался, и они окружили меня, их невинная кровь кричала о мести, поддерживая мою руку, ревя в моем сознании.

- ОГОНЬ, ОГОНЬ, ОТПРАВЬТЕ В ОГОНЬ!-

Я выл слова, которые приснились моей дочери, отражая кипящую ярость заблудших душ, которые танцевали, как молния, на острие клинка и позволяли ему упасть.

Я не знаю, что на самом деле произошло, когда пробудившийся нож коснулся этой богом забытой формы. Я знаю только, что его вытеснили, резко переместили отсюда в никуда, оставив лишь долгий яростный вой, отмечающий его уход. Его присутствие растворилось в небытии, когда я выбрался с чердака, сквозь обломки дома и вернулся в свою спальню. Я совершенно не ощущаю этого, пока составляю это сообщение, прислонившись к стене, а лезвие, положившее конец делу, лежит рядом со мной на полу.

Я был прав, полагая, что оно было удивлено. Он не ожидал такого внезапного и энергичного сопротивления. Мрачный выбрал мою семью, потому что думал, что мы станем легкой добычей. Он не думал, что встретит нас здесь. Он думал, что мы ушли навсегда после всех этих лет и никогда не вернемся, разбитые и рассеянные, когда мы вышли из-под власти епископа. Я даже не знаю, что я печатаю, и как я вообще могу это делать с теми ранами, которые я получил. Я не знаю, почему мне показалось так важным записать это, разослать, чтобы убедиться, что вы знаете эту историю. Возможно, как и я, ты принадлежишь огню. Возможно, однажды он позвонит вам, как звонил в США, и вам придется ответить. Я молюсь ради вас, чтобы вы нашли в себе смелость раньше, чем я.

Мне не удалось победить монстра и отомстить за своих близких. Я понимаю, что этим грехам не может быть прощения, но я испытываю определенное утешение, зная, что у меня будет второй шанс. Я встречу его снова. Мы все встретимся с ним снова, найдя новый смысл и цель нашего проклятия на острие этого древнего клинка. В следующий раз будет по-другому. В следующий раз мы покончим с этим раз и навсегда.

Скоро нож снова будет у меня в руке. Они показали мне путь вперед, став одновременно идеальным наказанием и покаянием за мой страх. Я поднесу лезвие к горлу и высвобожу свою власть над этой жизнью. Я присоединюсь к заблудшим во сне, как, возможно, однажды и ты присоединишься к ним, пока рука, которая владеет нами, не прекратит кошмар. Когда вы услышите его вой вдалеке, приходите искать

АЛМАСИЯ

нас. Мы не отстанем. Мы будем наблюдать. Мы будем ждать.

Огонь знает свое.

Благодарность – IlluminatiExpose