Писательский тупик

Яростные каракули начинающего писателя можно услышать в почти пустой библиотеке. Одинокая сущность в блаженном состоянии чернил на бумаге обрабатывает шедевр.

Джеймсу очень хотелось довести свою мысль до конца, но он не мог сформулировать в своем сознании идеальный финал своей истории. В отчаянии он швырнул свою утварь на землю – счастливый от мысли, что никто не увидел его смущающую реакцию на, казалось бы, тривиальную ситуацию. Он работал над сказкой уже несколько месяцев, пытаясь усовершенствовать свое творение, но временные вопросы его не волновали. Он хотел только гордиться своим достижением – быть довольным своей первой попыткой написать оригинальное произведение. Он рассмеялся над глупой мыслью о том, что никогда не закончит свою работу; что он будет обречен бесконечно смотреть на свое неполное повествование.

Раньше Джеймса часто избегали из-за его интереса к писательству. Его заклеймили изгоем за увлечение искусством, но мнение других его не волновало. Теперь, когда он учился в колледже, мысль о том, что кто-то посвятит свою жизнь писательству, не была такой смешной – он чувствовал себя довольным этим фактом. Ему больше не нужно было защищать свою любовь, и он наконец мог сосредоточиться на ней. Однако писать было труднее, чем он готов был признать. Каждая идея была взята и записана лучше, чем он когда-либо мог надеяться достичь. Однако это его не остановило: он давно решил, что принесет свою истинную страсть и принесет ощутимые плоды, несмотря на все шансы против него. Он прочитал бесчисленное количество книг на самые разные темы, жаждя вдохновения, но никогда не задерживал дыхание, углубляясь в новый жанр. Слишком часто он вздыхал, не одобряя выбор материала, но одна категория никогда не вызывала у него недовольства.

Ужас был эмоцией, которой, по мнению Джеймса, пренебрегали в современном обществе, и большинство людей хотели забыть это чувство как ненужное для человеческого существования. Джеймс был опечален мыслью, что не может вспомнить время, когда он был по-настоящему напуган. Какие анналы его разума остались неиспользованными просто потому, что он не испытал на себе всего спектра естественных стигм? Вопрос расстроил Джеймса. Он хотел прожить эти ощущения и нашел большое утешение в решении своей проблемы. Чтение. Читая, Джеймс мог реагировать на сценарии, которые он никогда не мог по-настоящему пережить — он пришел к выводу, что ужасы — единственный род произведений, который удовлетворит его эмоциональные пристрастия. Истории о древних артефактах, злых сущностях, ритуалах и убийствах кружили в его комнате в общежитии, но его любимая история была связана с демоноподобной личностью по имени Йендисмай, которая мешает ученому открыть скрытые истины о Вселенной. Джеймсу это чтение очень понравилось, потому что оно заставило его почувствовать, что в мире есть нечто большее, чем просто реальность. Эти книги перенесли его на другую нить одежды существования, и он был очарован эскапистским менталитетом погружения в себя.

Джеймс вскочил, заметив свою тянущуюся за ним мысль. "Черт побери! Мне нужно сосредоточиться, если я когда-нибудь захочу закончить это", - подумал он про себя. Он поднял с земли свою любимую ручку и положил бумагу, чтобы снова начать работать. Однако что-то его беспокоило. Он оглядел место, где сидел, вспомнив, что выбрал угол библиотеки на третьем этаже специально для того, чтобы его оставили в покое. Было темно, и жуткая тишина не была полностью известна Джеймсу до тех пор, пока он не наблюдал за своим окружением. Он начал потеть, но проигнорировал свое неловкое состояние, учитывая тот факт, что ему нужно было закончить свой рассказ. Он быстро отбросил любые предчувствия и начал…

— Что ты здесь делаешь один? — сказал дружелюбный голос, исходящий от новой фигуры, сидевшей напротив него на некогда пустом стуле.

— Как ты сюда попал, а я не заметил? Джеймс ответил несколько неуверенно, опасаясь ответа.

«Наверное, я всегда была тихой», — сказала девушка с некоторым очарованием.

«Как тебя зовут?»

«Сидни».

Джеймс задумался над сюрреалистической природой происходящего. Он не знал почему, но его тошнило и встревожило происходящее. Темный, заплесневелый угол библиотеки сгустился, и он почувствовал, что не может дышать ровно. Джеймс внезапно запаниковал внутри себя, ему показалось, что его здесь не должно было быть. Как будто он нарушал какой-то неписаный жизненный кодекс; он обнаружил, что не может смотреть прямо на Сидни, и пытался дистанцироваться от ситуации.

«Что случилось?» Простой вопрос задержался в воздухе и разнес аромат замешательства, который пропитал застойную обстановку, казалось бы, беззаботной встречи.

— Ничего, мне просто вдруг стало плохо. Джеймс не знал, что сказать дальше. Ему хотелось закончить свой рассказ, но он знал, что сначала ему придется разобраться со всем, что его беспокоило.

"Ладно... может, тебе стоит отложить работу? Ты выглядишь довольно напряженным". Сидни была заметно смущена реакцией Джеймса, но еще больше ее волновало отсутствие у него интереса.

"Да, это хорошая идея. Извините за все это, просто у меня плохая реакция на пыль здесь". Джеймс солгал, но он не хотел ранить чувства девушки, хотя ничего о ней не знал. Он решил, что порадует ее знакомство и восполнит это неловкое знакомство, поговорив с ней в другом месте. Джеймс внутренне съёжился, когда положил незаконченную историю в свой рюкзак. Почему ему казалось, что он совершает ошибку?

Позже, в кафе недалеко от кампуса, Сидни все больше интересовал Джеймса. Она объяснила, что не может ответить ему, почему она пошла на третий этаж библиотеки, а также не может объяснить причины, по которым она поздоровалась. Все, что она могла сказать, это то, что ей нравилось делать что-то по прихоти и что Джеймсу не следует беспокоиться о вещах, которые не имеют значения. Усталость в библиотеке прошла, и теперь, вернувшись к нормальной жизни, Джеймс почувствовал себя намного лучше. Они часами говорили о жизни друг друга; Джеймс не мог не чувствовать, что Сидни в некоторых случаях преувеличила, но он был слишком вежлив, чтобы указать на какие-либо несоответствия в ее рассказах. Он был просто рад, что им кто-то заинтересовался, настолько он привык, что его игнорируют.

В конце разговора Джеймс получил номер Сидни и почувствовал себя вполне довольным произошедшим странным поворотом событий. Возможно, Сидни могла бы стать любовным интересом Джеймса; эта мысль, конечно, была приятна его уму, но ему казалось, что он забегает вперед. Вернувшись в общежитие, Джеймс откинулся на спинку стула и начал вспоминать воспоминания того дня. Он вытащил свой рассказ из рюкзака, чтобы посмотреть, сколько работы ему еще предстоит сделать, и заметил кое-что странное. Все исправления и идеи, которые он набросал во время пребывания в библиотеке, были стёрты, как будто он вообще не менял свой рассказ. Сердце Джеймса остановилось, и он был на грани. В библиотеке никто, кроме него самого и Сидни, не мог получить доступ к его сумке, а в кафе он все время держал рюкзак при себе. Как мог кто-то отнять это у него и зачем кому-то такое делать? Джеймс чувствовал, как на лбу у него выступили капельки пота, и он очень встревожился. «Это невозможно», — подумал он про себя. Джеймс решил вздремнуть, возможно, немного отдохнув, он почувствует себя спокойнее.

Сны Джеймса преследовали кошмарные фигуры, которые тянулись к нему и расспрашивали о его знаниях. Эти фигуры в конечном итоге сошлись в одно существо с аномальными пропорциями; оно смотрело прямо в глаза Джеймсу, словно требуя от него чего-то.

Когда он проснулся, Джеймс чувствовал себя хуже, чем когда ему разрешили заснуть. Он немедленно вытащил свой рассказ из сумки и обнаружил, что он по-прежнему показывает, что с начала дня он не внес никаких изменений. Джеймс вздохнул и позволил фактам потерять свою значимость, пока его не перестала волновать суровая реальность. Он отбросил тревожные мысли и начал, насколько мог, пересказывать свою историю так, как она выглядела до появления Сидни. — Сидни, она взяла мой рассказ? Джеймс мыслил яснее, чем когда-либо прежде, прежде чем пытался вспомнить каждую деталь ее сверхъестественного визита. "Нет никакого способа. Да и какая у нее причина для такого поступка?" Джеймс вернулся к работе над своим рассказом, но не успел даже написать ни слова, как у него зазвонил телефон.

Это был номер Сидни. Он был удивлен, что она позвонила ему так скоро, должно быть, она действительно интересовалась им. Он ответил без колебаний.

«Алло?»

"Привет, Джеймс! Послушай, я тут подумал, и мне бы очень хотелось увидеть тебя завтра. Есть несколько вещей, которые я хочу тебе сказать".

— Ну… ладно, но где?

"Вернемся к нашему месту в библиотеке. Будете в десять, ок?"

— Да, конечно, я все равно планировал прийти завтра поздно.

"Звучит здорово! Увидимся."

Она повесила трубку, не попрощавшись, и телефон Джеймса издал знакомый тон, сообщая ему, что разговор окончен – на случай, если это не было очевидно. Джеймс положил телефон на стол и улыбнулся про себя. Он был счастлив, что снова увидел ее, потому что втайне давно мечтал о ком-то, о ком можно было бы заботиться. Возможно, это станет началом чего-то прекрасного. После некоторого детского ликования Джеймс снова начал обдумывать свою историю. Он начал обдумывать, как бы закончить эту историю, но почувствовал в уме сильное колебание. У Джеймса возникло неконтролируемое ощущение, что он открывает что-то запретное. Он начал дергаться и дергаться каждый раз, когда прикладывал перо к бумаге, и злился на себя; ему не хотелось ничего, кроме как закончить свой рассказ, но он не мог игнорировать вибрации в черепе. В уголках его глаз начали образовываться слёзы. Джеймс кричал от боли при мысли об усилении своей работы, как будто он раскрывал потенциал своего мозга, который был принудительно отключен. Откровения пронеслись над его глазами, но он ничего не видел, тупо глядя в другое измерение. Джеймс мучительно закрыл глаза, как будто это могло остановить совершенное безумие, текущее по его венам. Джеймс терял сознание, и его разум опустел, когда он ударился головой о холодную твердую землю своего общежития.

К счастью, когда Джеймс проснулся, у него было еще достаточно времени, чтобы подготовиться к первому уроку. Голова его все еще пульсировала, но он не мог понять, было ли это от физической боли или от умственной смуты. Он понял, что его глаза стали туннельным зрением, когда они просматривали его историю, лежавшую на земле рядом с ним. Он быстро сунул бумаги в рюкзак и привел в порядок свой растрепанный вид, потому что после окончания последнего урока у него не было времени вернуться в общежитие, чтобы подготовиться к встрече с Сидни. Он покинул свое жилище с решимостью не дать своему разуму оцепенеть, но он знал, что не сможет предотвратить новый апокалипсис в махинациях своего церебрального существа, если появление произойдет.

На протяжении всего дня Джеймс не мог сосредоточиться. Он постоянно терял центр внимания на прошедшую ночь и свою историю, но старался не слишком напрягаться на этой теме. Он посмеялся про себя, подумав, что не хочет сойти с ума, прежде чем снова встретит Сидни. С каждым часом Джеймс все меньше беспокоился о своих мысленных припадках прошлого и все больше беспокоился о той ночи с Сидни. — Что именно она хочет мне сказать? — подумал про себя Джеймс, потеряв интерес к своему профессору. Он не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Казалось, мир наклонен под неправильным углом, оттенок неба слегка обесцвечился, а голоса проходящих вокруг него студентов звучали на незнакомой ему частоте. Джеймс был неуравновешен, и ему нужно было положить конец своей паранойе. Когда он сел, чтобы покинуть последний урок, Джеймс обнаружил, что он очень устал, несмотря на то, что он вздремнул и потерял сознание один за другим. Все мысли, проносившиеся внутри него, высасывали из него жизненную силу. Джеймс начал чувствовать предвкушение, когда вышел на улицу, чувствуя, как холодный воздух манит его к месту назначения. Он чувствовал бледность своего лица, хотя ничего не мог видеть в темноте ночи.

Джеймс вошел в библиотеку, внезапно почувствовав, что что-то забыл. Его разум обрабатывал факты из его жизни в последний день. «Чего мне не хватает?» Джеймс строго задавал себе вопросы, проявляя осторожность при каждом движении на третий этаж библиотеки. Вены на его голове расширились, и Джеймсу казалось, что он впитывает знания из своего окружения. Он не мог определить источник расстройства в своем внутреннем существе, но не мог не чувствовать, что приближается очередная вершина. Он повернул за угол последней книжной полки и увидел, что Сидни уже ждет его за столом. Она выглядела красивее, чем он помнил, и в ней была какая-то изящная торжественность.

«Эй, я пришел сюда, чтобы закончить свой рассказ, поэтому надеюсь, ты не против, если я поработаю, пока мы разговариваем». Слова вылетели из уст Джеймса с вновь обретенной уверенностью. Его недомогание больше не влияло на него таким образом, что он выводил его из строя, и теперь, находясь в хорошей компании, он чувствовал себя намного лучше.

"Я знал, что ты будешь работать над этой глупой историей. Просто отложи ее прямо сейчас, я ненадолго".

Сердце Джеймса остановилось. Правильно ли он ее расслышал? Она только что сказала то, что, по его мнению, она сказала? Сидни никак не могла знать, что он пишет рассказ, потому что он никогда не говорил ей об этом. Что-то было не так, и Джеймс сразу понял, что ему грозит опасность. Он быстро вспомнил, что по пути вверх библиотека была практически пуста; никто не узнает, что он там наверху, и никто не сможет услышать, что происходит так высоко с уровня земли. Пульс Джеймса замер, и он почувствовал, что его привязанность к осязаемому миру ослабевает. Он не мог вынести своего ненасытного любопытства.

«Кто ты?!» Джеймс закричал с диким отказом от всякого приличия.

Свет в библиотеке замерцал, и Джеймс понял, что с тех пор, как встретил ее, он ни с кем, кроме Сидни, не разговаривал по-настоящему. Причудливые качества того времени наконец сбросили кокон псевдореализма и обнажили правду. Откровение Джеймса открыло ему глаза впервые после вышеупомянутого дня, и он увидел Сидни такой, какая она была на самом деле. Теперь она корчилась в судорожном скручивании конечностей и плоти. Она выросла в росте, и ее волосы забрались в череп, так что она превратилась в серую оболочку девушки, которую разум Джеймса обманом заставил его увидеть. Ее руки выросли на пять футов каждая; ее руки сморщились, а ногти удлинились в когти. Ноги Сидни согнулись назад, приняв звериный вид, а ее одежда была поглощена массой усиков, окружающих ее тело. Ее лицо удлинилось, и на нем появился новый набор черных костлявых выступов, и здесь глаза углубились в ее шаровидное лицо. Ее рот стал пещеристым и открылся до болезненного расширения, из-за чего нижняя челюсть висела примерно на середине тела. Она не издавала никаких звуков из своей щели, кроме тошнотворного звука сигнала ожидания вызова.

«Я Сидни», — завизжало существо. Он встал прямо перед Джеймсом и завизжал: "В этой вселенной есть некоторые вещи, которые лучше оставить незавершенными. Мы не можем позволить вам завершить свою историю, иначе ваши сородичи обнаружили бы нас преждевременно".

Сидни медленно продвигался вперед, а Джеймс затаил дыхание, ожидая, когда конец охватит его существо. Он потратил долю секунды на планирование побега, но понял, что это будет тщетно. Джеймс чувствовал себя спокойно, зная, что его разуму больше не придется напрягаться. Поиски закончились. Он нашел Сидни.

—————————————————————————-

Я нашел остатки этой истории возле старой заброшенной библиотеки на территории кампуса. Мне было страшно читать это, но я просто не могла оторваться.

Хотя такое ощущение, что оно не закончено…

Кредит: taylorlanson@gmail.com